Валентина Демьянова: Любовь не ржавеет

Николай открыл было рот, собираясь ответить, но потом передумал и решительно бросил:

- Нет. Стреляли из кустов. Листва мешала.

Может кто другой и поверил бы ему, только не я. Слишком хорошо знала дружка, чтоб простодушно купиться на такой ответ. Интонация и торопливость выдали его с головой и у меня появилась уверенность, что он знал стрелявшего, вот только распространяться об этом не желал. В былые времена я тут же пристала бы с расспросами и в конце концов добилась бы правды. Но те времена давно миновали, между нами легло много всякого разного и я потеряла право на доверие. Поэтому, не стала напирать, сделала вид, что поверила и спросила:

- Почему в тебя стреляли? Знаешь причину?

- Причина всегда найдется. - повел он мощным плечом.

- Это что ж получается? У тебя есть враги?

Мои расспросы его здорово раздражали, какое-то время он сдерживался, а тут сорвался:

- Враги имеются у каждого! Прожив на свете тридцать с лишком лет нельзя сказать, что никого не обидел, пусть даже ненароком. Думаешь, у тебя их нет?

- Нет, конечно!

- Ошибаешься! У тебя, наверняка, они тоже есть, но ты о них просто не догадываешься.

Тут Николай усмехнулся и грустно добавил:

- Но ты особо не печалься, враг, если он настоящий, в конце концов обязательно даст о себе знать.

От этих слов я почувствовала себя страшно неуютно и, чтоб отвлечься, пробормотала:

- Давай рану посмотрю. Может обработать нужно.

Он отступил на шаг:

- Это не рана, просто царапина. Пуля прошла по касательной и немного содрала кожу. Заклею пластырем и через неделю следа не останется.

Обыденные словами, но мне вновь стало зябко, захотелось повернуться и уйти.

- Если я тебе не нужна, пойду к себе. Дел полно.

Николай внимательно посмотрел мне в глаза и тихо произнес:

- Ты мне всегда нужна. Не было дня, чтоб о тебе не думал.

Под этим пристальным взглядом я окончательно смешалась, но, не желая уступать, хмыкнула:

- А я считала, что все твои мысли занимает империя.

Не отводя глаз, он медленно кивнул, соглашаясь:

- Она для меня очень много значит, но на первом месте все же ты.

У меня не было никакого желания вступать на скользкую почву выяснения отношений и я невпопад брякнула:

- Ага! Ну, ладно! Тогда я пошла.

С этими словами выскользнула за дверь и опрометью бросилась к себе. Щеки пылали ярким румянцем, а в душе поселилась неизъяснимая тревога. И это мне здорово не нравилось.

Глава 2

Я не собиралась идти на день рождения. Настроение после отъезда из Москвы было, прямо скажем, минорное, дальнейшая жизнь виделась исключительно в черном цвете, а прошлое казалось одной большой ошибкой. Занимаясь домашними делами, я перебирала в памяти собственные просчеты и корила себя за них последними словами. Однако, ближе к вечеру, когда все дела были переделаны, а копаться в себе надоело, мое настроение изменилось. Неожиданно подумалось, с чего это мне запирать себя в четырех стенах? Не дело это! Раз уж вернулась в этот город и собираюсь в нем жить, нужно налаживать старые связи, обзаводиться новыми знакомыми, а не сидеть дома и кукситься. Решила начать жизнь с новой страницы, ну так и начинай не откладывая! Обретя точку опоры, сказала себе, что для начала не плохо было бы просто выйти в люди.

Дворец пионеров располагался в историческом центре, рядом с собором. На автобусе добралась до главной улицы города, которая раньше называлась Советской, а теперь, согласно новым веяниям, была переименована в Дворянскую. От остановки до бывшего Дворца было рукой подать и я неторопливо пошла по узкому тротуару мимо двухэтажных домов, дивясь какие же они, оказывается, низкие и провинциальные. Пришла мысль, что после Москвы будет трудно привыкать к жизни в заштатном городе. А ведь когда-то мне очень нравилось гулять по этой улице. Все вокруг казалось большими и солидными и я свято верила, что именно здесь и находится центр цивилизации. Миновав собор, который в народе носил название Красного, свернула за угол и оказалась в узком переулке, прямо против бывшего Дворца пионеров.

Приятель не врал, теперь здание действительно выглядело совсем иначе. И про немалые средства, вложенные в его реставрацию, он тоже не врал. Если раньше оно был унылым и обшарпанным, то теперь, с выкрашенными в розовый цвет стенами, с новыми дверями и оконными рамами, с сиящей цинком крышей, походило на пряничный домик из немецких сказок. Помню, была у меня такая книга с цветными картинками и мы с Колькой очень её любили. Правда, привлекали нас совершенно разные вещи. Меня завораживали изображения принцев на конях и златокудрых красавиц, которые я могла рассматривать часами. Дружка же подобные глупости не трогали, его интересовали более прозаические вещи. Он по многу раз заставлял меня перечитывать историю о том, как маленький Ганс наказал жадную старуху. Когда он в очередной раз тыкал чумазым пальцем в опостылевшую сказку, я горько жалела, что научилась читать раньше него.