- Нашла, значит! - с сожалением сказал юный буржуй. - Плохо! Я тебе сюрприз готовил. Думал на день рождения подарок купить, а теперь уж ничего не получится.
Мать, собиравшаяся выяснить, откуда у сына появились неучтенные доходы и дать хорошую взбучку, услышав такое, размякла и безропотно вернула все конфискованные деньги.
- Теперь придется тратиться на подарок. - горестно жаловался мне Николай, повествуя о проколе с покрывалом.
Когда мы с ним перешли в старшие классы, Николай утильсырьем уже не промышлял, но коммерческие аферы проворачивать продолжал. Видно, была у него в голове такая особая извилина, которая в любой ситуации находила возможность заработать копеечку. В общем, приятель всегда был при деле и из всего умел извлекать выгоду. Было бы странно, если бы он, окончив строительный иститут, не организовал собственную фирму и не сумел сделать её доходной и процветающей.
Глава 2
Вернувшись на крыльцо, аккуратно развесила тряпку и отправилась за косой. Начало лета выдалось дождливое, трава, предоставленная самой себе, вымахала по пояс и я решила её выкосить. Справиться со всеми зарослями за один день мне было не под силу, но навести порядок хотя бы у дома следовало.
Возясь в саду, неожиданно услышала быстро приближающийся рев мощного мотора. С того места, где я стояла, ничего видно не было, но в полуденной сонной тишине нашей улочки, чей мирный покой нарушали лишь одинокие прохожие, а появление машины было почти событием, противный визг тормозов вблизи дома не мог не вызвать чувство неясной тревоги. Вслед за этим раздался резкий хлопок закрывшейся дверцы автомобиля и тяжелые торопливые шаги по гравию. Заинтригованная, выглянула из-за угла и успела увидеть, как Николай, странно пригнувшись, взбегает на свое крыльцо.
Наши дома стояли практически рядом, между участками даже забора не было, а граница обозначалась высаженными в ряд кустами. Я привычно нырнула в заросли крыжовника и в следующую минуту уже была на соседской территории. Не теряя времени опрометью бросилась к дому и без церемоний вломилась на веранду, где и обнаружила Николая с небольшим зеркалом в руках. Страдальчески сморщившись, он внимательно рассматривал продольную рану на шее, время от времени осторожно промакивая платком сочашуюся кровь. Услышав шаги за спиной, вздрогнул и нервно дернулся в сторону. Мне показалось, что первым его желанием было скрыться в соседней комнате, но потом он взял себя в руки и остался на месте. Только рану прикрыл платком и сердито покосился на меня.
- Что случилось? - выпалила я с порога.
- Ничего. - буркнул друг детства и повернулся ко мне спиной, демонстрируя явное нежелание продолжать разговор.
Но я с такими его приемчиками была знакома с давних пор. Они на меня и тогда впечатления не производили, и сейчас не могли заставить отступить.
- Как это ничего? - рассердилась я. - Не успел отъехать и вдруг несешься назад, как оглашенный, а на шее невесть откуда появившаяся царапина. И после этого ты говоришь, что ничего не произошло? За дуру меня держишь? Быстро рассказывай, что стряслось!
Мое поведение было крайне бесцеремонным и никому другому такой вольности независимый и обидчивый Николай не спустил бы. Но то другие, а то я! Не смотря на пролетевшие годы и взаимные обиды, в моей памяти ещё сохранилась уверенность в своей вседозволенности и я продолжала ею нахально пользоваться:
- Откуда это? Колись быстро!
Приятель тяжело повернулся ко мне всем корпусом и неохотя процедил сквозь сцепленные зубы:
- В меня только что стреляли.
- Как это? Прямо среди белого дня, на глазах у людей? - охнула я, моментально теряя весь апломб.
- Где ты людей видела? - рассвирепел дружок. - На улице ни души! Словно вымерли!
- Но ведь все равно средь бела дня! - пискнула я.
- Хоть средь бела дня, хоть средь темной ночи, какая разница? вскипел Николай, раздосадованный моей глупостью.
В тот момент ему больше всего хотелось остаться одному, а не отвечать на нелепые расспросы испуганной дамочки, пусть даже давным-давно она была его первой и страстной любовью. Все это я прекрасно понимала, но повернуться и уйти было выше моих сил, поэтому решила сменить тактику и зайти с другого бока.
Выждав минуту, чтобы немного успокоиться и унять противную дрожь в голосе, деловито поинтересовалась:
- Ты видел стрелявшего?
Он коротко кивнул и тут же скривился, потому что резкое движение причинило боль.
- Разглядел?
Читать дальше