Офицер огляделся и заметил, что нескольких метрах от него на земле лежит человек, и руки его тянутся вверх в мольбе о помощи. Не долго думая, он совершил молниеносный пробег в сторону раненого и переволок его за земляное укрытие.
Офицер узнал раненого сразу, как только взглянул на его лицо. Это был тот самый человек, который приходил в день смерти Львовой.
Марченко же Новикова узнать не мог. Лицо Ильи Ильича украшал шрам, изменивший его до неузнаваемости, да и слишком большой отпечаток наложила на него война в целом. К тому же Марченко умирал, а потому с трудом балансировал в тот момент на грани жизни и смерти, периодически впадая в беспамятство.
Марченко скончался на руках Новикова примерно через пятнадцать минут, так и не придя в сознание. В его вещмешке Илья Ильич нашел Книгу, завернутую в толстые слои ткани, клеенки и брезента.
В тот же день, когда бой затих Новиков вырыл довольно глубокую яму, в которую положил металлический ящик для снарядов, который он тут же засыпал землей. Затем он написал письмо, в котором сообщал точные координаты этого места и отправил его в Ленинград, на почтамт до востребования…
********************
– Ты не против, если я на несколько минут останусь с Книгой наедине, – спросил Палин у Олега.
– Нет, конечно нет, – Олег поспешно вышел из комнаты.
Как только дверь за ним затворилась, Палин вытащил из своей сумки книгу того же формата, что и том, лежавший перед ним на столе. Вытащенное Палиным издание было весьма старинным и страницы его были такими же пожелтевшими от времени, что и у Книги. Резким движение старик оторвал от вытащенной из сумки книжки корешок, а потом проделал ту же самую операцию с Книгой. После этого, он поменял местами корешки, вложив под обложку своей старой книжки страницы Книги, а в корешок Книги – страницы труда безвестного автора.
Следующие несколько минут старик сидел над открытой Книгой, шепча то ли молитвы, то еще что. 'Ну вот и все. Сегодня их последний день здесь', – подумал Палин.
– Я уже иду, – оповестил он Олега, запихивая страницы Книги в чужой обложке под шкаф, стоявший в углу комнаты…
*********************
Презентация нового романа Олега Крита шла полным ходом. Один из крупных московских магазинов с радостью предоставил для этого один из своих залов, в котором был установлен стол, с выложенными на него стопками новой книги Олега.
По бокам стояли большие рекламные щиты, с изображениями трех больших кругов с семизначной звездой посередине.
Олег сидел за столом, отвечал на вопросы покупателей и с удовольствием раздавал автографы всем желающим.
Невысокий невзрачный человек оплатил книгу в кассе и двинулся с ней по направлению к Олегу. Отстояв небольшую очередь, он раскрыл роман и протянул его автору:
– Можно с дарственной надписью? – улыбнувшись, спросил мужчина.
– Конечно, – Олег улыбнулся в ответ и взял ручку. – Итак, кому?
– Петру Ивановичу от автора, – мягко попросил мужчина.
Олег начал подписывать книгу.
Он не видел, как в этот момент и без того маленькие глаза Марченко сузились еще больше, а тонкие губы сжались так сильно, что кровь отхлынула от них, сделав их белыми…
Как поживаете? (фр.) Мне плохо. Помогите мне, пожалуйста. Позовите врача. (фр.) Что с вами? (фр.) Тошнит, болит живот (фр.) Вы не скажете, который сейчас час? (фр.) Восьмой час (фр.) Живописные места (фр.) Грубость, самодовольство (фр.) Извините мою забывчивость! (фр.) Волею судеб (фр.)
This file was created
with BookDesigner program
bookdesigner@the-ebook.org
29.11.2008