В тот день катались до вечера. Вернувшись, Олег кликнул деда, но тот не отозвался, хотя обычно в этот час он любил сидеть на улице с книжкой в руках, потягивая самодельное фруктовое вино.
– Дед! – крикнул Олег.
Никто не ответил.
Олег зашел в дом и снова позвал Сергея Тимофеевича. Но тот опять ничего не ответил.
Обойдя все комнаты и поднявшись, на всякий случай, на чердак, Олег окончательно пришел к выводу, что в доме никого нет. Решив, что дед вышел куда-то по делам, он вернулся на улицу и принялся закатывать велосипед обратно в сарай. Когда он зашел в темный, пропахший сыростью, деревянный домишко, втащив за собой свое средство передвижения, он чуть не умер от страха и неожиданности: от земли откинулась какая-то крышка, а затем показалась чья-то голова.
Олег в ужасе замер. В следующую секунду он узнал деда.
– Вернулся уже, – спросил тот недовольным голосом.
– Ага, – кивнул Олег. – А ты чего там делал? У нас там погреб что ли?
Раньше Олег и не подозревал, что под сараем что-то находится. Пол в нем был земляной, но всегда утрамбованный и без всяких признаков наличия каких либо ходов вниз.
– Погреб, погреб, – мрачно ответил дед. – Ты вот что, Олег, велосипед пока в доме храни.
– Зачем? – удивился Олег.
– Сносить будем сарай – старый уже.
– Аааа – протянул Олег и выкатил велосипед.
В тот же вечер дед повесил на двери сарая тяжелый амбарный замок.
Через неделю после этого родители забрали Олега в Москву, так как вот – вот должен был начаться новый учебный год, а на следующее лето никакого сарая уже не было. Вместо него была зеленая лужайка, на которой вскоре установили летний столик и в последующие годы всей семьей пили чай теплыми летними вечерами из того самого самовара, который теперь стоял у Олега на кухне.
– Думаю, надо искать здесь – Олег указал рукой в сторону лужайки.
– Есть чем копать? – спросил Палин.
Олег притащил из дома лопату и принялся за дело. Где точно копать он не помнил, а потому обозначил себе квадрат, в котором и начал рыхлить землю. Вскоре, штык лопаты ударился о твердую поверхность.
– Есть, – Олег начал энергично отбрасывать землю в сторону, все больше расчищая поверхность люка.
Дернув за железное, покрытое ржавчиной кольцо, Олег откинул крышку погреба и заглянул внутрь. Вниз вела прямая железная лестница, наподобие тех, что ставили на домах и предназначенных для эвакуации в случае пожара.
– Фонарь нужен, – заметил Эдуард.
Олег сбегал в дом и вернулся с фонарем.
Спустившись по лестнице, они оказались в небольшой комнатке, стены, пол и потолок которой были обшиты где деревом, а где рубероидом. На небольшом столике стоял старый ящик от снарядов.
В Москву решили возвращаться уже утром, переночевав на даче.
Невзрачный мужичок же, который следил за ними от самого дома Палина, вернувшись туда после разговора в маленькой квартирке в пятиэтажке на окраине Москвы, ночевать возле дома не стал, а напротив помчался в Москву, сообщать обо всем увиденном.
– Ты не против, если я на несколько минут останусь с Книгой наедине, – спросил Палин у Олега.
– Нет, конечно нет, – Олег поспешно вышел из комнаты.
********************
– Руки вверх, – завопил Жмыхов выхватив пистолет, когда увидел, что в комнату вошел Олег с каким-то стариком.
– Что такое? – растерялся Олег.
– Что такое? – крикнул Жмыхов. – Вы арестованы! Вот что такое!
– Это за что же?
– За ограбление! – Жмыхов подошел к Вяземскому вплотную и хитро добавил. – А может и еще за что…
Затем капитан оглядел стоящего рядом с Вязенским старика, подозрительно покосившись на его сумку.
– Вы кто такой? – спросил капитан.
– Палин… – начал представляться Эдуард, но договорить не успел.
– Попались, – зашипел Жмыхов, – все вместе попались, гады!
Ничего не объясняя более, он под дулом пистолета вытолкал Олега с Эдуардом из квартиры, посадил в свою 'шестерку' и повез в ближайшее отделение милиции.
Там, в присутствии понятых, он обыскал сумку Эдуарда и на глазах у удивленной публики извлек оттуда книгу в старинной обложке.
– Откуда это украдено, мы еще установим, – сообщил участковый присутствующим.
Достав мобильный телефон, Жмыхов набрал номер Смолина и попросил его срочно прибыть.
– Что-то обнаружилось? – робко поинтересовался Юрий Андреевич.
– Воров, которые вас обчистить хотели, задержал, – бойко сообщил Жмыхов.
Смолин приехал через пятнадцать минут и тут же был препровожден в 'обезьянник', в котором томились арестованные.
Читать дальше