Йенс Лапидус - Стокгольм delete

– Работа, как всегда?

– Нет, на этот раз не работа. Встреча с моими старыми приятелями по покеру.

Сесилия нахмурилась.

– Я и не знала, что вы встречаетесь не только за столиком.

Повернулась и начала натирать мойку.

– Беньямину надо на футбольную тренировку после школы. Можешь собрать его бутсы и одежду?

Я, ни слова не говоря, начал складывать сумку. И тут пискнул мой мобильник – он лежал на кухонном столе. Сесилия взяла его, протянула мне и автоматически нажала на кнопку.

По кухне словно пронесся ледяной ветер. Она уставилась на меня.

– Что это значит?

Я посмотрел на дисплей. Эсэмэска.

Увидимся вечером? Чмок-чмок. Микаэла.

ЙС: Замечательно… (Смех.)

М: Мне было не до смеха. Сесилия не отдавала телефон, молча смотрела на меня. Что ей сказать? Может, признаться во всем? Сказать, в какую передрягу я угодил? Что вынужден работать на главарей стокгольмской мафии? Что занимаюсь отмыванием неизвестно откуда взявшихся, более чем сомнительных денег… Сесилия никогда бы не поверила… к тому же незачем грузить ее моими проблемами. Надо решать их самому. И ее не втягивать.

Я взял телефон и спокойно сказал:

– Микаэла – крупье в клубе. Ребята пригласили и ее тоже.

Сесилия удивленно подняла брови:

– Я думала, только мужики этим занимаются.

– Не только… ты же сама за равные права женщин, – неуклюже пошутил я, моля бога, чтобы она прекратила расспросы.

…Я бывал в «Кларе» едва ли не ежедневно. В их конторе в задней комнате. Днем, иногда вечером, но всегда в будни. А в тот день была суббота, дело шло к полуночи. Странно было встретиться с Микаэлой. Мы никогда не виделись в такой обстановке, но я был спокоен – ей я никогда и ничем не навредил.

У ресторана, как всегда, толпилась очередь. Кто-то рвался вперед, его оттаскивали, то и дело возникали мелкие потасовки. Крик, шум, вахтеры с улитками в ушах. Я заметил, что охранники никогда и никому не смотрят в глаза.

Это был совершенно чуждый мне мир. Я даже сомневался, впустят ли меня и как это будет выглядеть. Не начистят ли часом физиономию.

Кто-то положил мне руку на плечо. Я оглянулся – Максим. Он подмигнул, взял меня за руку и начал протискиваться через толпу, как ледокол. Или как Моисей из Ветхого Завета, перед которым послушно расступились воды Красного моря. Я следовал в кильватере.

Швейцары в темных костюмах и лаковых перчатках стояли в углу и окидывали подозрительным взглядом каждого нового посетителя. Девушки с украшенными монограммами знаменитых фирм сумочками проходили мимо кассы, ставя ноги по линии, одну перед другой, как на показах мод. «Кэтуок»… они, похоже, даже не замечали окружающих.

Лестницы, тесные коридоры. Опять охранники. Опять лестницы. С красной дорожкой.

Хрустальные люстры, серебряные ведерки с шампанским… куда я попал? Мне казалось, что я знаю это заведение, но тут был впервые.

Девушка танцует на стуле. Музыка… негромкая, но слышно каждую ноту, каждый щипок контрабаса, каждое прикосновение к маракасам… вкрадчивая и волнующая. Стереооборудование, должно быть, стоит немереных денег. Как новый «Порше», а то и дороже.

И наконец: ВИП-комната, куда, судя по всему, допущены не все ВИПы, а только избранные. ВИПы из ВИПов. Стены обиты темно-бордовым возрожденческим бархатом, люстры… как огромные пауки, повисшие над головой в паутине перекрещивающихся лучей.

Здесь спокойнее, заняты только два-три столика, люди сидят и неторопливо поглощают маленькие порции чего-то изысканного. Я не только не знал, на каком мы этаже. Я даже понятия не имел, что этот этаж вообще существует в природе.

Из-за столика поднялся Себбе и пошел к нам навстречу. Черная водолазка, темный костюм. Впервые в жизни я видел его по-настоящему элегантным.

– Др-руг мой! – с патетическим нажимом воскликнул он, раскрывая объятия.

Я сел на предупредительно отодвинутый стул. Кроме Себбе, четыре человека за столом.

– А где Микаэла? – спросил я.

– Микаэла? – ухмыльнулся Себбе. – Ну нет… у нас сегодня мальчишник. Boys night.

Честно признаться, не могу сегодня вспомнить всех за столом, но один из них был знаком – кажется, какой-то ресторатор из Сёдертелье, «Стейкхауз Бар», если не изменяет память.

ЙС: А что вы еще о нем знаете?

М: Почти ничего. Темноволосый. Сириец. А остальные трое типа Максима – здоровенные, тупоносые, коротко стриженные.

Шел час за часом. Я в основном молчал. Помню, встал и подошел к столу для блэкджека. Не могу сказать, что люблю эту игру, но уж, во всяком случае, лучше, чем рулетка. Я… как, впрочем, и другие поклонники покера, предпочитаю игры, где требуются знания, умения и психология. Рулетка – тупой азарт.