Лоис Дункан - Я знаю, что ты сделала прошлым летом

- Ну так идем, разу аж пришли, - нетерпеливо сказал Рей, но в его голосе слышалась явная нервозность.

- Иду, - отозвалась она и прибавила шагу, догоняя его.

Они поднялись по бетонным ступеньками крыльца, и Рей решительно нажал кнопку звонка. Дверь была приоткрыта и сквозь внутреннюю раму, затянутую москитной сеткой, была видна незатейливая, скромная обстановка гостиной зеленое кресло с кружевными салфеточками на подлокотниках, краешек туго набитого дивана, низенький кофеный столик с разложенными на нем журналами. У противопольжной стены на тумбочке стоял маленький переносной телевизор.

Неспотря на то, что дверь была приоткрыта дом казался пустым и заброшенным.

Рей снова нажал кнопку звонка, и они вместе прислушались к пронзительному звону, наполнившему дом.

- Не отвечают. - В голосе Рея слышалось облегчение. - Никого нет дома.

- Нет, кто-то должен быть, - настаивала Джулия. - Никто не станет уходить, оставляя двери дома нараспашку.

- Мистер Грегг, наверное, на работе. А мы даже не подумали об этом. А она... может быть она ушла к соседям.

- Вы меня ищете? - Голос, раздавшийся у них за спиной, заставил их вздрогнуть от неожиданности, как если бы они были застигнуты врасплох за каким-то неблаговидным азнятием. Они тут же обернулись, оказываясь лицом к лицу с невысокой девчушкой, которая с виду была чуть постарше самой Джулии.

- Я стирала на заднем дворе, и мне показалась, что кто-то как будто позвонил в дверь, но я подумала, что ослышалась. У вас ко мне какое-то дело?

- Мы хотели спросить разрешения позвонить от вас по телефону, нерешительно проговорила Джулия, и одновременно с ней заговорил Рей: - Наша машина... у нас возникли проблемы. Она осталась на дороге.

- Пожалуйста, заходите. - Девушка взошла на крыльцо и распахнула перед ними дверь, жестом приглашая их в дом. - Насчет сетки не беспокойтесь, мухи, слава Богу, ещё не летают. Вот летом нам приходится постоянно держать дверь закрытой, а не то они просто заполонят весь дом. Телефон в коридоре, вон там, за углом. Телефонный справочник там же - висит на гвоздике, на стене. Нашли?

- Да, - сказал Рей, проходя в коридор. - Большое спасибо.

- Если бы папа был дома, то он, может быть, даже сам помог бы вам с машиной. Он замечательно разбирается в них. Я же не отличу карбюратор от аккумулятора, но, с другой стороны, девчонки и не обязаны разбираться в таких вещах, правда? - Она улыбнулась Джулии. Это была широкая, открытая улыбка, придавшая её лицу такое до боли знакомое выражение, что Джулия невольно вздрогнула.

- А мы, случайно, нигде не встречались? - спросила она. - Конечно, я понимаю, что это звучит довольно глупо, но мне кажется, что уже где-то вас видела.

- Все может быть, - непринужденно ответила девушка. - Я работаю в парикмахерской "Бон-Марш", что в центре. Так что у меня в кресле перебывала добрая половина населения нашего города. Я имею в виду, разумеется, женщин. Меня зовут Меган.

- А я Джулия Джеймс, - представилась Джулия, - а это мой друг, Рей Бронсон. Вы нас просто спасли.

Девушка по-прежнему лучезарно улыбалась. И взгляд её больших карих глаз был все так же приветлив.

- Ну что вы, я просто обожаю, когда к нам кто-то заходит. Мама считает меня болтушкой, говорит, что я любого заболтаю. Мне иногда кажется что и работу в парикмахерской я выбрала именно поэтому. Там можно целыми днями общаться с людьми. Но сегодня у меня выходной, вчера мы не работали из-за праздника, а позавчера было воскресенье, так что я просто-таки с ума тут схожу от скуки, тем более, что родители сейчас в городе.

Хотите чаю со льдом? Вряд ли вам удастся быстро найти тут мастера, который мог бы посмотреть вашу машину. Живем-то мы вон в какой глуши.

- Да, от чашки чая я бы не отказалась, - сказала Джулия. - Большое спасибо.

Вслед за девушкой она проследовала из гостиной в маленькую, чистенькую кухню. Стены здесь были покрашены желтой краской, но не такой яркой, как подводка на карнизе, а под часами был прикреплен кнопками календарь с котятами. На кухонном столе лежал журнал, раскрытый на странице с рекламными объявлениями, как будто недавний его читатель пытался таким образом убить время.

Меган открыла холодильник и достала оттуда пластиковую бутылку с чаем, который тут же разлила в три высоких стакана.

- Вы будете класть сахар? - спросила она. - А ваш друг?

- Нет, спасибо, не надо. - Джулия взяла стакан из пухлой руки девушки.

По крайней мере, одно теперь мы знаем точно, думала она. Эта девушка не имеет никакого отношения к последним событиям. Она никоим образом не причастна к нападению на Барри, и наши имена ей тоже ни о чем не говорят. С нами она открыта и дружелюбна.