Лоис Дункан - Я знаю, что ты сделала прошлым летом

- Дэви был милым ребенком, - продолжала Меган, сворачивая рубашку и аккуратно укладывая её в корзину поверх простыни. - Упрямый, конечно, но все равно мы его все очень любили. Если мы его о чем-то просили, то он старался выполнить поручение любой ценой. Меня он называл "Сисси". Эта привычка осталась у него ещё с тех самых пор, когда он не мог выговорить "сестричка". Я часто о нем вспоминаю.

В следующий момент она перевела взгляд на Джулию и испуганно замолчала.

- Я тебя расстроила? Прости. Ты оказалась здесь случайно, просто проходила мимо, а я болтаю с тобой о своих семейных неурядицах, как будто ты к ним имеешь какое-то отношение.

- Мне просто очень вас жалко. Всех вас. - Ох, как непросто дались Джулии эти слова.

- Думаю, что дело не только в этом. - Меган коснулась её руки. - Мне кажется, ты тоже потеряла кого-то из близких, ведь так, да? Брата, или сестру?

- Я у мамы одна, - ответила Джулия. - Но у меня умер отец. это было много лет назад.

- Ну и как? Со временем боль от потери утихла? Говорят, время лечит.

- Боль... уходит, - ответила Джулия. - Просто со временем перестаешь постоянно думать об этом, но только память все равно остается с тобой. Когда умер папа, я была совсем маленькой девочкой, но даже теперь, когда часы бьют шесть и все другие отцы возвращаются домой с работы, я то и дело ловлю себя на то, что поглядываю на дверь. А однажды вечером Бад - это парень, с которым я встречаюсь - приехал ко мне примерно в это время. Я сидела в гостиной и услышала шаги на дорожке сада. Так ходил мой папа, слегка шаркая... - Она замолчала, увидев Рея выходящим из дверей кухни. Эй! Мы здесь!

- Мне тут пришлось обзвонить несколько место, - сказал Рей, и по его глазам Джулия видела, что ложь дается ему с большим трудом. - Короче, все в порядке. Я разыскал нужного человека, и он уже выехал к нам на помощь.

- Вон там на столике стоит твой стакан с чаем, - сказала Меган.

- Большое спасибо, но, думаю, нам сейчас лучше вернуться к машине. Он перевел взгляд на Джулию. - Ну ты как, готова?

- Да. - Да, - мысленно добавила она - конечно, да, да, да. - Меган, большое вам спасибо за все.

- Ну что ты, не за что. Вообще-то, стыдно признаться, но в душе я даже обрадовалась тому, что у вас сломалась машина. Я же просто с ума сходила здесь от скуки. Никто ко мне не заходит...

- Надеюсь, ваша мама скоро поправится, - проговорила Джулия, понимая, как неуместны здесь эти слова.

- Я тоже очень на это надеюсь. Ее лечат хорошие врачи. И к тому же папа там, с ней. - Девушка искренне улыбнулась. - Заходи как-нибудь к нам в "Бон-Марш", и я сделаю тебе прическу, какой не будет ни у кого. У тебя замечательные волосы, с такими работать одно удовольствие.

- Спасибо большое, будет время - зайду обязательно. - Она почувствовала, как Рей взял её за руку. - До свидания.

- До свидания. Надеюсь, вы быстро почините свою машину! - крикнула Меган им в след, когда они направили в сторону дороги.

Весь путь до самой машины они проделали в гробовом молчании. Затем, Рей повернул ключ зажигания и завел мотор.

- Похоже, вы двое успели довольно неплохо поладить, - тихо сказал он. - А что у неё с матерью случилось?

- Меган - дочь Греггов, - ответила Джулия, стараясь говорить как можно тише, чтобы внезапно налетевший ветерок не донес её слова до девушки, оставшейся во дворе. - Миссис Грегг винит себя в гибели Дэвида. У неё случился нервный срыв, и теперь она находится в больнице в городке к югу отсюда.

- Боже ты мой, - страдальчески вздохнул Рей. - Неужели этот кошмар никогда не кончится?

- Мистер Грегг находится там же, вместе с ней, - продолжала Джулия. А Меган осталась тут одна. Рей... - Она изо всех сил пыталась сдерживать слезы. - Мы не просто лишили жизни одного маленького мальчика, мы разрушили целую семью!

- Жизнь каждого человека переплетена с жизнями других людей, пробормотал Рей. - Так же как жизнь Барри неразрывно связана с жизнью его родителей, Хелен, и даже нас. Ты жалеешь о том, что мы приехали сюда?

- Да, - кивнула Джулия. - Не надо было этого делать. Раньше эти люди были для меня лишь именами из газетной статьи. А теперь они стали реальными. Я никогда не забуду, как Меган стоит рядом со мной во дворе, снимает белье и рассказывает о своем младшем братике, о том, как он называл её "Сисси". - Она подняла руку и тыльной стороной ладони вытерла глаза. Но нет худа без добра. Зато теперь мы точно знаем, что Грегги не имеют никакого отношения к тому, что случилось с Барри.

- Откуда у тебя такая уверенность? - спросил Рей.