Мария Брикер - Фонарь Диогена

Ревность подруги не знала границ. Сначала Анжелике это льстило, никто так сильно ее не любил прежде, но потом стало угнетать. Анжелика винила только себя, видно, она пропустила тот момент, когда необходимо было обозначать границы своей личной территории, а опомнившись, поняла, что Карина уже вольготно на ее личном пространстве обосновалась, приросла намертво – не сдвинешь. Карина приблизилась к ней настолько, что Анжелика начала задыхаться. Она лезла во все ее дела, решала, как Анжелике одеваться, что есть, куда ходить, с кем общаться. Первое время Анжелика была счастлива, в бизнесе она по-прежнему оставалась жесткой и резкой, но дома с удовольствием снимала маску деловой стервы, которую волею судьбы ей пришлось нацепить, чтобы выжить в жестоком мире мужчин, и наслаждалась приятной ролью слабой женщины. Ей нравилось быть кроткой и послушной, ранимой и податливой, такой, какой она была в детстве. Но вскоре Анжелика стала испытывать дискомфорт. Карина не чувствовала главного: для внутреннего удовлетворения Анжелике нужно было немного: чтобы ее понимали и доверяли ей. Карина по этому поводу отнюдь не утруждалась: подруга считала, что она лучше знает, как поступать Анжелике, дабы она не сбилась с правильного пути, ведущего к душевному покою, гармонии и счастью. Категорическое несогласие подруги поддержать ее в страстном желании иметь малыша в очередной раз убедило Анжелику в ужасном предположении: что она лишь кукла в руках Карины, любимая игрушка, послушная собачка, которую приятно тискать и воспитывать. Хуже было другое: Карина не просто отказалась ее поддержать, она разрушила ее мечту с холодным цинизмом. Да, подруга, бесспорно, была права, Анжелика сама это в душе понимала, но все еще тешила себя надеждой – а вдруг? Надежды рухнули, развалился ее замок из песка, который она с такой любовью строила. И невыносимо пусто стало внутри, и мир вокруг поблек, словно злой художник замазал яркие краски белилами с примесью золы.

Пытаясь заполнить вакуум в душе, Анжелика с головой ушла в работу. Удачное стечение обстоятельств: объявленный конкурс за право называться партнером известной европейской компании, возможность выйти на мировой рынок взбодрили ее. Участие в конкурсе Верховцева было как красная тряпка матадора перед глазами, это злило, стимулировало и не давало расслабляться. Верховцев – главная причина всех ее бед, он лишил ее счастливого будущего, из-за него она не могла смотреть на мужчин без содрогания, из-за него поверила в то, что она неспособна вызвать в мужчинах ответное чувство, и лишилась возможности иметь нормальную семью и детей.

Чувство нежности и теплоты к Карине вернулись. Анжелика нуждалась в поддержке и дружеском плече – слишком большую ношу взвалила она на свои плечи, решившись вступить в жестокую борьбу за место под солнцем. Пусть нет в ее жизни любви, пусть ее отношение к Карине держится лишь на чувстве благодарности – ведь это именно она открыла в Анжелике женщину, заставила ее полюбить саму себя, научила ее быть красивой. Благодаря Карине деловые партнеры, которые прежде видели в Анжелике лишь мужика в юбке, стали смотреть на нее иначе – заинтересованно, как на привлекательную женщину, намекали на более близкое знакомство, приглашали на ужин и кофе. Один адвокат, успешный, обеспеченный мужик в летах, и вовсе проходу ей не давал, посылал роскошные букеты, дарил подарки. Намерения у адвоката в отношении Анжелики были весьма серьезными – он хотел заполучить ее в жены. Предложение руки и сердца, подкрепленное платиновым кольцом с внушительным бриллиантом, Анжелика получила в уютном итальянском ресторанчике, куда из вежливости отправилась с адвокатом поужинать. Отказываться было неловко, поклонник подловил ее на выходе из офиса и затащил в ресторан, мотивировав свое приглашение желанием обсудить с ней некоторые деловые вопросы. По бизнесу у них действительно бывали пересечения. Анжелика сдалась. Предложение ее слегка озадачило. Жених, глядя на нее с обожанием, признался, что любит ее без памяти, только ее видит в роли своей супруги, только с ней хочет идти рука об руку до гробовой доски, а потом смущенно добавил, что с некоторых пор неспособен удовлетворить женщину в том смысле, в котором это принято понимать в обществе, но обещает быть нежным, заботливым супругом, по ее просьбе ублажать ее женское начало всеми другими доступными способами и приложить максимум усилий, чтобы Анжелика ни в чем не нуждалась и жила в комфорте и материальном благополучии. Жених был так трогателен в своей откровенности, что Анжелика прониклась к нему симпатией, кольцо отказалась принять, но окончательного ответа не дала, пообещала подумать над его предложением. Может, зря она ему ложную надежду подала, зная наверняка, что никогда за адвоката замуж не выйдет, но не смогла отказать сразу этому милому человеку с наметившейся плешкой и пивным брюшком. Как мужчина, он был совсем Анжелике неинтересен. Однако в ее жизни появились воздыхатели, которые, в отличие от адвоката, будили ее воображение и возбуждали в ней порочные желания. Как она ни старалась ради подруги себя переделать и стать такой же, как Карина, но природу обмануть не удалось: к мужчинам ее тянуло словно помимо воли. Приходилось гасить в себе животные инстинкты – Анжелика не могла предать Карину, разменяв ее чистую любовь на мимолетное плотское наслаждение.