Лен Дейтон - Только когда я смеюсь

– Пусть вас минуют серьезные трудности, – пожелал Спенсер. – Будет большой прием?

– Пять дней до Нью-Йорка на яхте «Королева Елизавета», один день там и пять суток обратного хода.

– Прекрасный медовый месяц, – восхитился Спенсер и сверкнул своей мальчишеской улыбкой. – Вам наверняка понравится.

– Вы ведь спросили о приеме, – поправил Боб. – Я и говорил о нем. Тысяча приглашенных на этот вояж по морю. А медовый месяц мы проведем в тихой рыбацкой деревушке. Несколько недель покоя и отдыха на солнышке.

Спенсер кивнул:

– Но ничто не может сравниться со Средиземным морем.

– Ну, может, вам оно и подходит, – согласился Боб. – Но деревушка, которую я имею в виду, она на Японском внутреннем море. Для меня она во сто крат лучше Средиземки.

– Ага, – пискнула Рита. – Без всяких там чипсов и зажиманий в туннеле любви в Саутенд-он-Си.

– Ну, вы знаете о чем говорите, дорогуша, – подтвердил Боб.

Официант не заставил себя ждать, когда Боб щелкнул пальцами. Это был наш Спайдер. Он принес полдюжины пачек сигар.

– Как обычно, – сказал Боб.

Спайдер тщательно выбирал из самых дорогих, изучая цвет и обнюхивая каждую, пока наконец не остановился на одной, которую он разогрел, подрезал и зажег для Боба. Затем он принес крошечный стаканчик бренди. Боб окунул в бренди незажженный конец сигары, и Спайдер сразу же убрал его.

– Я знаю о вас все, Спенсер, – заявил Боб, вальяжно откидываясь на спинку стула. – И мне нравится, как вы проводите ваши мелкие операции. У меня есть полное досье на все ваши дела, и я одобряю их. Конечно, были и ошибки.

– Были, – признался Спенсер.

– В некоторых случаях, можно было и не тратить так много.

– Вы совершенно правы.

– И именно там, где вы позволили сердцу возобладать над разумом.

– Именно так, мистер Аплярд, – поспешно согласился Спенсер. – И это больше никогда не повторится.

– И еще я заметил по вашему досье, что вы слишком доверяете ненадежным людям, правда, Спенсер? – спросил Боб, продолжая нахально блефовать.

– Боже, до чего вы правы, мистер Аплярд, – поддакивал Спенсер.

– Слушайте, прекратите гладить мою ногу, – через весь стол заверещала Рита, глядя на Боба.

– И не думал гладить вас по чему бы то ни было, – скривился Боб.

– Рита у нас с юмором, – поспешил сказать Спенсер, явно смутившись.

– Я не с юмором, – возмущалась Рита. – Почему ты молчишь, когда кто-то гладит меня по ноге?

– Это могла быть кошка, – предположил Боб.

– Кошка? В ресторане Честер-отеля нет кошек, – категорично заявила Рита.

– Есть кошка, мадам, – вмешался Спайдер. – Шеф-повара. Милое домашнее животное.

Рита подозрительно взглянула на Спайдера.

Я наклонилась к девушке и сказала:

– Рита, у вас прелестная шапочка.

– Я связала это сама, – ответила мне Рита, не скрывая своего гнева.

– Нужно было только взять спицы потоньше, дорогая, – посоветовала я.

– Типа ваших? – съязвила Рита.

Спенсер нервно захихикал.

– Прекратите обе! – приказал Боб.

– Пойди посиди с Родни и Фей, – попросил Спенсер девушку.

Рита бросила на меня уничтожающий взгляд и вышла из-за стола.

Боб налегал на бренди, не забывая ко всему присматриваться и принюхиваться.

– У вас есть интересы в Ливане, Спенсер?

– Нет, – ответил тот. – Обычные вклады в Швейцарии, но только между нами.

– Со Швейцарией уже давно покончено, – начал Боб. – Я бы, на вашем месте как можно скорее избавился от швейцарских вкладов. Даю вам бесплатный совет. Что вы на это можете сказать, мистер Лонгботтом?

Сайлас уже приготовился произнести по этому поводу длинную речь:

– Ну, я не знаю. Многие считают, что Швейцария продолжает оставаться самым надежным местом. И в некотором роде я с ними согласен.

– Поэтому вы и продолжаете оставаться зачуханным секретарем, – осадил его Боб. – Слушайте меня, Спенсер. Мне нужен человек, который бы провернул дело в Бейруте. Я не могу поручить это мистеру Лонгботтому или кому-то еще из моих людей, потому что их все знают. Может, вы возьметесь?

– С удовольствием, мистер Аплярд, – ответил Спенсер. – Я хватаю на лету, и у меня первоклассные связи.

– Но не надо никакой шумихи, Спенсер. Вы ведь знаете, в каждом банке я могу получить кредит немногим более одного миллиона. Мое право подтверждается ценными бумагами, которые только стоит предъявить, как я получу кредит.

– Но в чем же здесь махинация? – недоумевал Спенсер.

– В определенный час определенного дня приходит человек, который называется моим именем – я обеспечиваю его всеми необходимыми удостоверениями личности – и предъявляет в десяти банках все те же ценные бумаги, и согласно предварительной договоренности получает десять миллионов футов в американской валюте в каждом банке. – Боб сделал паузу. – Это буду не я и бумаги будут не мои.