Джеймс Чейз - Это ему ни к чему

– Вы уже как-то угрожали мне этой игрушкой, – заметил Дюффи.

– Тебе тогда повезло. Нам помешали, – Глеазон присел на край стола и начал покачивать ногой.

В этот момент из ванной вышла Аннабель и остановилась возле Глеазона… Лицо ее было суровым, но в глазах притаился страх.

– Что теперь? – Дюффи с любопытством глянул на нее.

– Мне нужна записная книжка, – потребовал Глеазон.

Дюффи кивнул.

– Могу понять вас. Но, как я говорил раньше, я послал ее по почте.

– Он лжет! – выкрикнула Аннабель.

– Ты уверена в этом? Поставьте себя на мое место. Что бы вы сделали? Записная книжка – очень важная улика. Я сунул ее в конверт и послал на определенную почту до востребования. Когда в том будет нужда, я просто заберу ее там.

Глеазон прищурил глаза.

– Придется уговорить тебя забрать книжку.

– Что вы хотите этим сказать? – Дюффи загасил сигарету в пепельнице.

– У нас есть свои методы уговаривать строптивцев…

– Не болтайте вздор. Неужели вы не за того меня принимаете? Меня не запугать. Но вот если вы выдвинете деловое предложение, я могу его рассмотреть.

Ствол «люгера» немного опустился и был направлен теперь в живот Дюффи.

– Сколько?

– Не будь идиотом! – рявкнула Аннабель.

– Не вмешивайся! – сердито бросил Глеазон.

– А какова ваша цена? – спросил Дюффи.

Глеазон обнажил зубы в улыбке.

– Могу предложить вам пятьсот долларов, – небрежно сказал он.

Дюффи медленно поднялся.

– В таком случае я не понимаю, из-за чего, в сущности, разгорелся весь этот сыр-бор.

Глеазон вновь поднял пистолет.

– Садись! – сухо приказал он.

Дюффи презрительно глянул на него.

– Не надо повышать тон. Я не из пугливых. И отдаю себе отчет, что вы ничего не сможете мне сделать. Да и оружие действует мне на нервы.

– Пристрели этого мерзавца! – прошипела Аннабель.

Дюффи глянул на нее.

– Ну и ну! А одно время ты мне даже нравилась, но теперь я вижу, что ты просто маленькая убийца!

Глеазон соскользнул со стола, но, видимо, не знал, что делать дальше.

– Хорошо, – беспечно сказал Дюффи, – я пошел. Если вы захотите получить записную книжку обратно, звоните. Номер моего телефона в телефонной книге.

– Минутку…

Но Дюффи, отрицательно качнув головой, открыл входную дверь.

– Не будем торопить события. Взвесьте все «за» и «против» и тогда позвоните. Я буду ждать.

Он закрыл дверь и направился к лифту, внезапно почувствовав себя очень усталым. Мысли путались, мозг напрочь отказывался работать. Выйдя на улицу, он в который раз подозвал такси и вскоре уже поднимался по лестнице в квартиру Мак-Гуира. Алиса дала ему ключ, так что звонить не было нужды. Часы в коридоре показывали час сорок пять ночи. Дюффи бросил шляпу на диван в гостиной и взял бутылку с яблочной водкой, которая все еще стояла на столе. Он недовольно поморщился – бутылка показалась ему слишком легкой. Вылив остатки напитка в бокал, он жадно выпил. Да, это действительно была огненная вода!

Несколько секунд он стоял неподвижно, прислушиваясь. В доме все было тихо, только из спальни доносилось похрапывание Сэма. Он закурил, бросил пачку в камин, но, вспомнив Алису, нагнулся и, подобрав, положил в пепельницу.

Устало он потащился в комнату для гостей. Там было темно, лишь слышалось ровное дыхание спящей девушки. Дюффи ощупью добрался до ее кровати, включил ночник и присел рядом.

Ольга проснулась, инстинктивно сжав руки в кулаки. Она хотела закричать, но Дюффи приложил палец к губам.

– О'кей, – прошептал он. – Все в порядке.

Узнав его, она откинулась на подушку.

– Боже! Я чуть не умерла от испуга!

– Тише! Другим необязательно это слышать.

Глянув на часы, она перевела взгляд на него.

– Как поздно… Что нового?

– События разворачиваются несколько быстрее, чем я предполагал. Нам надо поговорить. Ситуация, в которой очутились ты и я, чревата неприятностями. Так вот: Макс мертв. Кто-то навестил его сегодня вечером и перерезал горло.

Ее глаза стали круглыми от испуга.

– Это означает, что…

– Спокойно. Я расскажу историю с самого начала, а ты постарайся восполнить пробелы. – Дюффи откинулся на спинку кровати и устало задумался. Ольге стало жаль его.

– Снимите туфли и прилягте.

Дюффи покачал головой.

– Я сразу усну… Итак, слушайте. Главным действующим лицом в этой истории является Аннабель Инглиш. Это до мозга костей испорченная девица и довольно буйного нрава. Вейдмер был одним из ее знакомых. С Каттлеем ее связывали деловые отношения. Этот негодяй заходил к ней, и она спихнула его в шахту лифта. Но прежде чем я поведаю историю во всех подробностях, ответьте на один вопрос. Вы знали Каттлея?