Никита Филатов - Черный список

- Это понятно. Даже мне, дураку.

- Говорят, что теперь в России наиболее популярны у игроков собачьи бега. Особенно у начинающих.

- Почему?

- Ну, приятель объяснил, что здесь легче сделать выбор. Участников забега всего шесть, и ставки не столь высоки, как на гонках лошадей.

- Всего шесть... - хмыкнул Зайцев. - А если я там ни одной собаки не знаю? Если нас ещё никто не познакомил?

- Если не знаешь, на кого ставить - ставь на фаворита. Выигрыш будет не очень велик, но вполне вероятен.

- А когда деньги надо выдавать? За выигрыш?

- Выплата производится сразу после официального сообщения результата.

- Так. Теперь давай про ставки...

- Ставки бывают разные. Например, когда в квитанции указываешь собаку или лошадь, на победу которой делаешь ставку - это называется "простой одинар". А если ты ставишь на то, что забег выиграет фаворит, то ставка так и называется - "фаворит". Также ещё существуют ставки "форкаст" и "трайкаст".

- Попросил бы в приличном доме не выражаться.

- Да ты не дергайся, Андрей, все не так сложно. Во всяком случае, мой знакомый обещал помочь разобраться. Ну, как тема?

- Интересно. Интересно... Ладно. Организуй мне встречу, посмотрим.

Андрей Иванович открыл глаза.

На этот раз пробуждение было спокойным и мирным - даже боль, неизменная спутница последних месяцев, отступила куда-то и не напоминала о себе.

За окном светало... Рядом, свернувшись калачиком, посапывала жена значит, вставать ещё рано. Господин Зайцев покосился на электронный циферблат у изголовья, и припомнил, что точно такие же часы стояли когда-то в гостиной у покойного Скрипачева.

- Как он тут может жить? - Андрей Иванович с интересом оглядывался по сторонам. К Старому он приехал на дачу впервые, хотя тот неоднократно зазывал к себе.

Первый этаж каменный - даже бассейн есть. Остальные три - деревянные. Андрей на следующий день после приезда с тяжелой головой попытался найти выход на улицу. Не смог - заблудился. Зато детально изучил убранство многих комнат. В одной на стене висело красное знамя, а на противоположной был довольно профессионально, маслом, написан портрет самого хозяина. В углу соседней залы стоял резной дубовый шкаф конца прошлого века, а напротив примостился сверхдорогой и не менее модный "домашний кинотеатр"...

- Ну, что Андрюша, нравится? - Хозяин появился за спиной неожиданно. Выглядел он после вчерашнего на удивление свежо и бодро. Одет был неброско и оставался верен себе - и рубашки и брюки оказались светлыми.

- Неплохо. Даже - здорово!

- Все проспишь... А я вот уже и с людьми успел переговорить.

- Что за люди, если не секрет?

- Да, все иностранцы в последнее время зачастили. За вложенные средства трясутся - прогарантировать просят. Кто им ещё гарантию твердую даст - мэр что ли?

Господин Скрипачев по кличке Старый рассмеялся собственной шутке:

- Вот, ко мне и едут. Эти, между прочим, с самой Сицилии прикатили?

- Поможешь "крестным отцам"?

- Подумать надо... Между прочим, я продовольственную программу города выполняю.

- Не понял.

- Ребята советуются, поставлять ли в город спагетти свои, и вообще разную жратву - есть ли гарантии оплаты, не "кинут" ли...

- Пусть везут! Кушать-то хочется.

- Кушать хочется всем. А отвечать, если что, мне, свои словом! Строго напомнил хозяин. - А оно, понимаешь, дорогого стоит...

Андрей Иванович предпочел сменить тему:

- Кстати, ты когда к нам в "Ривьеру" заглянешь?

- Вот, в город выберусь - и сразу к вам.

- Может, и поиграешь? - поднял бровь господин Зайцев.

- Это - вряд ли. Не люблю.

- Ну, хоть выпьем...

- Нет уж, там не буду. Хватит.

Андрей сразу вспомнил тот давний случай. Как-то вечером, старик просто сидел на стуле - и раскачивался. Причем, все были абсолютно трезвыми... Но в какой-то момент Скрипач потерял равновесие и опрокинулся назад под недоуменными взглядами посетителей казино. Быстро поднялся, сухо кивнул на прощание и ушел.

Три недели после этого затащить его в "Ривьеру" не удавалось. Объяснял он это так: "Неудобно. Все наверняка подумали, что я пьян был в стельку".

Андрей Иванович налил себе соку:

- Слушай, Старый, а можно бестактный вопрос?

- Валяй!

- Говорят, что ты - "вор в законе". Правда?

Собеседник с укоризной посмотрел на гостя:

- Андрей, ты же серьезный человек. Вор - это тот, кто ворует. А я что ворую? Ты хоть раз видел или слышал, чтобы я украл? Да, после войны, чтобы с голоду не подохнуть, я по вокзалам чемоданы "уводил". Но, кстати, даже тогда "на доверии" не работал.