Джадсон Филипс - Город слухов

- Мерзавец! Проклятый мерзавец! - прорычал мужчина.

Сейр, казалось, пробудился от глубокого сна.

- Он должен радоваться, если его просто повесят, - пробормотал он.

- Хотел бы я добраться до него.

- Это все, что сказала Шарон. И еще, в машине их было четверо, добавил Гейвигэн. - А теперь мне пора к лейтенанту.

В полицейском участке Сейра любили. Когда-то он заботился о том, чтобы местные ребятишки не испытывали недостатка в спортивном снаряжении. Лейтенант Пат Хоган был лучшим защитником в футбольной команде, которую Сейр тренировал двадцать лет назад.

Сейр и Гейвигэн прошли через комнату дежурного, где десять или двенадцать мужчин и женщин, хорошо знакомых Сейру, озабоченно ждали новостей.

Хоган, мрачнее тучи, разговаривал по телефону в своем кабинете.

- Мы не знаем, миссис Калберсон... Пока нам ничего не известно... Да... Конечно... Скоро мы все выясним... Если мы что-то услышим, плохое или хорошее, я сразу же позвоню вам.

Он положил трубку и, подняв голову, посмотрел на вошедших Сейра и Гейвигэна.

- Добрый вечер, судья, - сказал он. - Какой-то кошмар, - его кулак с силой опустился на стол. - Больше тридцати семей не знают, где находятся их дети. И тревожатся, не оказался ли кто-то из них в... ну, вы меня понимаете.

За соседним столом сидел сержант Джордж Телицки - темноволосый красавец лет тридцати, с резкими чертами лица, родившийся и выросший в Рок-Сити. В школе он не раз выигрывал спортивные соревнования, а от взгляда его черных глаз и сейчас трепетало не одно женское сердечко. Но чувствовались в Телицки какая-то надменность и жестокость, отчего в городе его не любили. Быть может, поэтому жители Рок-Сити предпочитали обращаться со своими жалобами к лейтенанту Хогану, а большинство самых неприятных дел перепадало Телицки.

- Когда я был ребенком, - сказал Телицки, не отрывая взгляда от лежащих перед ним бумаг, - я приходил домой вовремя. Иначе папаша задал бы мне хорошую трепку.

Сейр достал сигару из нагрудного кармана и отрезал кончик золотыми ножничками, подаренными ему родителями на окончание колледжа.

- Вы так и не узнали, кто был в машине? - спросил он.

- Эд Джейгер сказал, что его дочь поехала с Паулем Теллером. Его пока не нашли. Мы думаем, что он сидел за рулем. Ну и дела!

- А как насчет машины, выехавшей навстречу? - спросил Гейвигэн.

- Пока ничего, - ответил лейтенант.

- Девушка сказала, что кто-то выехал на их полосу движения и слишком поздно свернул назад, - заметил Гейвигэн. - Естественно, она видела только фары.

Сейр поднес к сигаре зажженную спичку.

- А как вы найдете его? - спросил он. - Машины же не столкнулись.

- Этого мы пока не знаем, - возразил Хоган.

- Все произошло очень быстро, - добавил Гейвигэн. - Да и девушка едва могла говорить.

- Мы его найдем, - сухо сказал Телицки.

Открылась дверь, и в кабинет вошел невзрачный мужчина, невысокий, хрупкого телосложения, с волосами песочного цвета, в очках с тяжелой роговой оправой.

- Я пришел сюда, чтобы удрать от собственного телефона, лейтенант, его светло-серые глаза оглядели кабинет. - Привет, Сейр.

- Привет, Эвери, - кивнул Сейр. - Тяжелое дело!

- Тяжелое! Все гораздо хуже. Ничего нового, лейтенант?

Хоган покачал головой.

- Мы думаем, что один из погибших - Пауль Теллер. Кто остальные двое, пока не известно, мистер Хэтч.

- Док Паттон не знает, когда девушка сможет говорить, - добавил Телицки. - Возможно, через час-другой мы все выясним через родителей. А сейчас полиция всего округа ищет виновника аварии. И мы его найдем!

- Мне кажется, это совсем неважно, - пронзительным голосом воскликнул Хэтч. - На вашем месте, Хоган, я бы занялся настоящими преступниками, несущими ответственность за случившееся несчастье.

Трое полицейских и Сейр уставились на Хэтча, у которого от столь длинной тирады даже перехватило дыхание.

Эвери Хэтч учился с Сейром Вудлингом в одном классе, и в Академии Рок-Сити, и в колледже. Они родились в один год, но на этом сходство кончалось. Эвери, насколько помнилось Сейру, всегда был вялым, сухим и бесчувственным. Образование детей стало его профессией, и в шестьдесят четыре года он руководил школами всего округа. Меньше чем через год ему предстояло выйти на пенсию. Сейр никогда не задумывался о соответствии Эвери занимаемой должности. Раз в округе есть начальные и средние школы, кто-то должен координировать их деятельность. Так как Эвери не пил, не курил, не играл в карты и, насколько знал Сейр, не интересовался женщинами, у них никогда не было общих интересов. Несколько раз их избирали в один общественный комитет. Во время второй мировой войны Сейр подчинялся Эвери, как начальнику службы оповещения о воздушных налетах. Сейр не встречал большего зануды. И, если б ему пришлось перебрать всех знакомых, вряд ли кто пользовался у него меньшим уважением, чем Эвери Хэтч.