Джадсон Филипс - Королевство смерти

- Вы знаете, куда Джерри и Лаура ходили за покупками? За продуктами и всем прочим? Я подумал, может, что-то нужно...

- К Ферручио. В квартале отсюда.

- Благодарю. Если миссис Трасковер будет нуждаться в помощи...

- Можете на меня рассчитывать.

- Я предполагаю, что хоронить будут отсюда?

- Еще не знаю, как все будет организовано.

Через полчаса Мейсон, держа под мышкой утреннее издание "Ньюс", снова очутился в кабинете капитана Силвермена.

- Вы отвели нам не так много времени, мистер Траск, - сказал Силвермен. - У меня кое-что нашлось на Хоукинса... но, скорее, пустяки. О Гантри пришлось собирать сведения на побережье.

- Так что относительно Хоукинса?

- Билл Хоукинс был зарегистрирован как докер.

- А я думал, что он был подменным поваром.

- Он был и тем и другим. Когда пять лет назад Портовая комиссия взялась за дело, всем докерам пришлось зарегистрироваться. Чтобы оставаться в списках, они должны были работать или хотя бы показываться на работе не менее восьми дней в месяц. Что Хоукинс и делал, в то же время подрабатывая на стороне поваром. В ночные смены. Криминала у него не так уж и много. Пара взломов и попыток совращения несовершеннолетних. Драка на одном из молов. Ни разу не сидел.

- Мог ли он работать носильщиком... скажем, вчера... на "Принцессе Генриетте"?

Силвермен прищурился:

- Мог бы. - Капитан снял трубку и попросил соединить его с информационным отделом Центра занятости на Четырнадцатой улице. На другом конце трубку снял кто-то, кого он знал. - Можешь ли проверить, работал ли парень по имени Вильям Хоукинс вчера на пирсе Р? Да, тот самый. Спасибо. Положив трубку, полисмен посмотрел на Мейсона: - Они в курсе истории со стрельбой и все знали без всякой проверки.

- То есть он был на пирсе Р?

Силвермен кивнул.

- Фланнери работал в том же районе?

- В общем-то да. Но...

Мейсон разложил на столе Силвермена газету и показал на изображение Дойла Гантри.

- То есть вчера трое из них были на пирсе или рядом с ним. Пиларсик явился скупщиком краденого.

- Похоже, что все совпадает, - пробормотал Силвермен.

- Ну и?..

- Ну и что же теперь делать? - пожал плечами капитан. - Все они мертвы.

Мейсон извлек из кармана очки и стал протирать их.

- Вы назвали ростовщичество старым рэкетом "шесть за пять", капитан. Что вы имели в виду?

Силвермен снова пожал плечами:

- Вы одалживаете пять, а в конце недели платите шесть. Кредит из двадцати процентов.

- А если не успеваете заплатить?

- Значит, на следующей неделе платите двадцать процентов уже от шести.

Мейсон уставился на него:

- Вы хотите сказать, что если одолжили пятьсот, то к концу недели платите шестьсот? И семьсот двадцать через неделю?

- Математика простая, - подтвердил капитан.

Траск промокнул платком бисеринки пота на лбу.

- Когда Джерри вышел из больницы, то задолжал квартирную плату за пять месяцев, - задумчиво сказал он, словно припоминая факты, а не разговаривая с Силверменом. - То есть триста двадцать пять долларов. Ферручио, бакалейщику, он задолжал еще две сотни. Я проверил у него. Но Джерри расплатился со всеми разом. - Мейсон не сводил с Силвермена широко расставленных глаз. - Все думают, будто ваши люди пустили шапку по кругу. Это было?

Силвермен потянулся за окурком сигары в пепельнице на столе.

- Нет, - помолчав, сказал он.

- Значит, если Джерри одолжил пять сотен у такого, как Фланнери, в конечном итоге он оказался должен ему две или три тысячи. Как вы противостоите такому рэкету, Силвермен? Ведь это противозаконно, не так ли?

- Конечно это незаконно. Противоречит банковскому законодательству Штатов. Чрезмерные проценты. Но что вы можете сделать? Кто даст показания? Человек, который одалживает, нуждается в деньгах. Если он начнет выступать, окажется на мели. Обосновать обвинение не удастся. И так длится уже сотню лет, мистер Траск.

- А если коп попадается на крючок, как он отдает долг, Силвермен? Явно не из своей зарплаты.

- Коп не попадается на крючок. Он знает, к чему это ведет.

- Конечно, знает, - согласился Мейсон. Лицо его блестело от пота. Рубашка прилипла к телу, словно он окунулся в воду. - Но у него жена и двое детей, которые могут оказаться на улице, а он не может прийти к брату за помощью, потому что слишком горд. Он придумывает разные способы, которые, как ему кажется, помогут расплатиться с Фланнери, но они не срабатывают. Вот мы и пришли ко вчерашнему дню.

- Минутку, мистер Траск. Вы все это просто выдумали.