Джадсон Филипс - Шестипалая

Я, правда, не специалист по галлюциногенам, но в свое время написал статью для журнала "Ньюсвью" о студентах, которые для того, чтобы вызвать галлюцинации, нюхали клей, прибегали к помощи мускатных орехов, марихуаны и ЛСД. Тогда я много слышал о действии наркотиков, но никогда не видел этого сам. Скажу честно, миссис Драйден меня неприятно поразила. Те, кто принимает ЛСД, уверяют, что он прочищает мозги, помогает острее чувствовать прекрасное и дает ощущение покоя. Кроме того, он якобы способствует реализации их скрытых возможностей. Тем не менее нередко ЛСД действует губительно: тогда мир иллюзорного спокойствия рушится. Те, кто пережил подобное состояние, говорят, что это настоящий ад. Кошмары, которые их мучили, не поддаются описанию. Убийства, самоубийства, членовредительство - это лишь часть того, что им сопутствует. Нам необходимо разыскать Энжелу и пригласить к ней врача.

Мы с Никки стояли на террасе и, вглядываясь в березовую рощу, пытались увидеть миссис Драйден.

- Нет, этого не может быть, - возразила мне Никки. - Я давно знаю Энжелу. Более того, последние годы мы жили вместе. Она не только не принимала наркотики, но даже и не помышляла об этом.

- Тем не менее она сейчас в состоянии наркотического опьянения, сказал я. - Миссис Драйден, сама того не зная, могла принять ЛСД.

- Как это? - удивилась Никки.

- Его ей могли подсыпать. Так иногда поступают с девушками, когда хотят затащить их в постель, - ответил я. - Пойдемте, нам нужно как можно скорее ее найти.

Мы вышли на улицу и по зеленой лужайке побежали к опушке леса. Оказавшись в березовой роще, Никки громко прокричала:

- Энжела! Энжела, где ты? Откликнись!

Однако миссис Драйден так и не отозвалась.

- Одной дозы ЛСД вполне достаточно, чтобы человека охватило безумие, заметил я. - А куда она могла убежать? У нее в лесу есть любимое место?

- Не знаю, - ответила Никки.

Мы начали бродить среди берез и звать миссис Драйден. Неожиданно мы наткнулись на Майка Райана. Лицо его было серым и сильно постаревшим.

- Ничего. И никаких построек, где бы она могла укрыться. Ее здесь нет, мистер Гэллам, - подойдя к нам, печально произнес он и, увидев наши встревоженные лица, спросил: - Что-то еще произошло?

- С Энжелой, - ответил я. - Она наглоталась ЛСД и убежала в лес.

- Так вот в чем дело, - проговорил Майк. - Я подозревал что-то подобное, но так тревожился о Линде, что...

И тут раздался душераздирающий крик, от которого меня просто мороз пробрал по коже. Мы все трое замерли, потом разом обернулись и увидели, что ярдах в сорока от нас на огромном валуне, венчавшем вершину холма, лицом к нам стоит Энжела.

- Я нашла Линду. Лицо ее уже сгнило! Она вся разлагается! О Боже, какой ужас! - прокричала она нам, затем, повернувшись к нам спиной, спрыгнула с валуна и исчезла.

Майк издал какой-то странный сипящий звук и побежал на холм. Мы с Никки бросились за ним.

- Мы здесь все обследовали, - прокричал на бегу Майк. - Не могла Энжела найти Линду.

- Дай бог, чтобы ей это только померещилось, - ответил я.

Наконец мы взобрались на холм и с него в пятидесяти ярдах от нас увидели Энжелу. Спотыкаясь и падая, она бежала не разбирая дороги. Мы кинулись за ней вдогонку - впереди мы с Майком, а Никки - чуть сзади.

Неожиданно я зацепился ногой за корень и с глухим стуком рухнул на землю. Я уже вставал на ноги, когда услышал знакомый звук - урчание мощного двигателя "мерседеса" Джерико, сам того не зная, я оказался рядом с дорогой, ведущей к дому миссис Драйден.

Майк и Никки стали кричать Энжеле, умоляя ее подождать, но это на нее не подействовало. Расстояние между ними сократилось, и теперь оно составляло всего несколько ярдов.

Наконец миссис Драйден остановилась, и тут я понял, что она стоит на обочине дороги. Машина Джерико еще не показалась из-за деревьев, но было ясно, что она приближается. Через пару секунд на повороте появился "мерседес". Джерико, как обычно, мчался на запредельной скорости. И тут меня осенило, что сейчас произойдет. Набрав полные легкие воздуха, я крикнул Джерико, чтобы он тормозил, хотя прекрасно знал, что услышать он меня все равно не сможет.

Увидев, как из-под колес "мерседеса", делавшего на высокой скорости поворот, полетел гравий, я отвернулся. Послышался визг тормозов и крик Никки. Я медленно перевел взгляд на дорогу.

Я увидел "мерседес", врезавшийся в березу, склонившегося к рулю Джерико, Майка и Никки, бегущих к дороге, а затем яркий халат миссис Драйден. Энжела недвижно лежала на обочине.