Юлия Эйч - Капкан для крысы.

— У нас осталось два дня, — напомнил он, натягивая джинсы. Я успел заметить, что на лодыжке у него прикреплены ножны, и из них торчит узкая рукоятка клинка. Проследив за моим заинтересованным взглядом, Гордеев равнодушно пожал плечами:

— Никогда не знаешь, что ждет тебя за дверью.

В этот момент в дверь постучали. Мы переглянулись.

— Похоже, самое время узнать это, — пошутил я.

Яр бесшумно проскользнул к выходу и прислушался. Стук повторился. Я на всякий случай прижался к шкафу, чтобы не маячить в проеме. Гордеев встал ближе к стене, так, чтобы в случае опасности за ней можно было укрыться, и так резко рванул створку, что стоявший за ней курьер едва не выронил из рук букет.

— Э-э-э, для Ярополка Гордеева, вот, — протянул он десяток пурпурных роз с немыслимо длинными стеблями. Яр оглядел цветы, паренька и коридор. Все было мирно: никаких засад, террористов, репортеров…

Гордеев расписался в квитанции и втянул букет в номер. Выудил из него кусочек белого картона. Я вытянул шею и прочитал: «Мне бы очень не хотелось вас убивать. Вы — просто прелесть. Лучше уезжайте в Москву. P.S. Я не причастна к смерти Романа. Он был уже мертв, когда я пришла». Без подписи, но ее и не требовалось.

— А вот и предупреждение прямым текстом, — констатировал Гордеев. — Да еще и заявление о невиновности.

Я пожевал губами:

— Думаешь, она говорит правду? Насчет Романа?

— Сложно сказать. Но какой ей смысл лгать сейчас? Мы ведь ее еще не поймали. К тому же это объясняет, почему убийца не заметил пропажи запонки, — обыск проводили после его ухода. Думаю, Крыса искала поддельное ожерелье.

— Мы еще ее не поймали… Еще? Мне нравится твой оптимизм. Значит, ты уверен, что ее поимка — дело времени, — я хохотнул. — Может у тебя и убедительные версии есть насчет того, кто из наших героев Крыса?

Это был глупый вопрос. Когда это Яр делился версиями? Я оказался прав.

— Мы должны навестить одного человека. Он кладезь информации о преступном мире, а нам нужны дополнительные сведения.

Букет Яр прихватил с собой и, ни слова не говоря, вручил уже знакомой сероглазой администраторше, которая еще не успела смениться. Она ахнула:

— Что это?

— Для самой очаровательной девушки, которую я встретил в этом городе, — Гордеев одарил ее дурманящим взглядом своих почти черных глаз. — Вы с ним похожи — прекрасная, таинственная, утонченная…

Пока она решала, как реагировать, мы успели выйти на улицу. Приятно все-таки дарить девушкам цветы и получать в ответ восхищенные взгляды. Жаль мне редко удается это делать. И вовсе не потому, что я жадина и экономлю на букетах, просто девушки давно не было. Я вспомнил ласковый голос и нежные пальчики Лены. На душе сразу потеплело. Нужно только закончить дело, и, кто знает, возможно, я вытяну из него не только немного милицейской славы.

Обещанный кладезь информации жил на самой окраине Питера, в Шушарах, небольшом районе из невысоких жилых домов. Многие кварталы были совсем новыми и радовали глаз фасадами сочных цветов и свеженькими газонами, которые зеленели даже под легким первым снежком.

Дверь нам открыл высокий старик с пышной и совершенно седой шевелюрой. Увидев Гордеева, он охнул от удивления и бросился к нему с объятиями.

— Ярополк! Не может быть! Как я рад тебя видеть, — он радостно причитал и сжимал плечи Гордеева, никак не желая его отпускать. Будто тот мог сразу исчезнуть.

Губы Яра подрагивали в неуверенной улыбке. Он не привык к такому открытому проявлению чувств. Скрытность и сдержанность — вот его кредо.

Наконец мы смогли войти в квартиру. Совсем небольшая, но весьма прилично обставленная, она производила приятное впечатление. Так же как ее хозяин, который с первого взгляда понравился мне своей сердечностью и прямотой. Он представился Валерием Ивановичем, усадил нас за маленький стол на кухне и начал выставлять на него чайные приборы и угощенье. И все не переставал что-то радостно восклицать и благодарить, что не забыли старика.

— Ты по-прежнему любишь какао с молоком? — обратился он к Яру, когда чайник зафыркал паром на плите.

Тот усмехнулся:

— Если у тебя есть, не откажусь.

Я с любопытством посматривал на парочку. Валерий Иванович — первый человек, причастный к прошлой жизни Гордеева, которого я видел. И было очень любопытно посмотреть на моего невозмутимого друга глазами этого радушного старика.

Неожиданно я почувствовал резкую боль в ноге и едва не закричал. Опустив глаза, я обнаружил любопытную пеструю морду весьма упитанной кошки. Она поставила лапы мне на колено и слегка выпустила когти, чтобы привлечь мое внимание. Короткошерстная, черепахового окраса, она была удивительно крупной для дворовой. Я почесал зверя за ухом. Кошка благодарно заурчала и стала тереться об мою руку. Я предложил ей печенья, но он с негодованием отвернулась.