Ян Флеминг - Человек с золотым пистолетом

Бонд открыто положил обе руки поверх стола.

- Нет. Я не из полиции, - бодро сказал он. - Меня зовут Марк Хэзард. Я работаю в компании, которая называется "Трансуолд консорциум". У меня здесь дела во Фроуме, там, где фирма "УИСКО" производит сахар. Вы понимаете, о чем я говорю?

- Конечно. А кем вы там работаете?

- Не так быстро, приятель. Прежде всего, кто вы сами и чем занимаетесь?

- Скараманга. Франсиско Скараманга. Вопросы трудоустройства. Слышали когда-нибудь обо мне?

Бонд нахмурился.

- Не могу сказать, что слышал. А что, следовало бы?

- Некоторые, которые тоже не слышали, давно мертвы.

- Многие, кто не слышал обо мне, тоже умерли. - Бонд откинулся назад. Он положил ногу на ногу выше колена и взялся за лодыжку, застыв в позе светского человека. - Мне бы очень хотелось, чтобы вы перестали так высокопарно выражаться. Приведу один пример, 700 миллионов китайцев наверняка ничего о нас с вами не слышали. Всяк кулик на своем болоте.

Скараманга не отреагировал на колкость.

- Да-а, - произнес он задумчиво, - пожалуй, Карибское море действительно можно назвать совсем маленьким болотом. Но там можно взять хороший улов. Я - "человек с золотым пистолетом". Так меня зовут в этих местах.

- Это очень нужный инструмент для решения трудовых вопросов. Там, во Фроуме, можно было бы воспользоваться вашими услугами.

- У вас там неприятности? - спросил Скараманга со скучающим видом.

- Слишком много тростниковых пожаров.

- Так вот чем вы занимаетесь.

- В некотором роде. Среди прочего моя компания занимается проверкой страховых претензий.

- Понятно, подстраховка на всякий случай. Ребят вроде вас встречать приходилось. Вот почему принял сначала за полицейского. - Скараманга был доволен, что его догадка оказалась почти правильной. - Что-нибудь уже вынюхали?

- Задержали несколько "растафари". Очень бы хотелось избавиться от многих из них. Но они пожаловались в свой профсоюз, их, видите ли, дискриминируют, относятся к ним предвзято по религиозным соображениям, пришлось временно приостановить кампанию. Так что пожары скоро начнутся снова. Вот почему я говорю, что ничего не имел бы против хорошего подкрепления в лице такого профессионала. - Бонд вежливо улыбнулся. - Я так понимаю, что имею дело с настоящим профессионалом.

И опять Скараманга не услышал легкую издевку в его голосе.

- У тебя есть при себе оружие? - спросил он.

- Конечно. Нельзя же гоняться за "растафари" с пустыми руками.

- Что за оружие?

- "Вальтер ППК". 7,65 мм.

- Неплохая пушка. - Скараманга повернулся к стойке. - Эй, холодная кошка. Два пива, если у тебя открыто. - Он опять повернулся к Бонду, холодные глаза его прощупывали собеседника. - Что собираешься делать дальше?

- Не знаю. Надо связаться с Лондоном и выяснить, нет ли у них еще каких-то проблем в этом районе. Но я не спешу. Работаю в основном как "свободный художник", наемник в некотором роде. А что? Есть предложения?

Скараманга сидел молча, из-за стойки вышла Тиффи. Подойдя к столу, она поставила перед Бондом жестяной поднос с бутылками и стаканами. На Скарамангу даже не взглянула. Скараманга засмеялся, смех его был похож на резкий лай. Он полез во внутренний карман пиджака и вытащил бумажник из крокодиловой кожи. Вынул стодолларовую банкноту и бросил ее на стол.

- Не злись, холодная кошка. И с тобой было бы все в порядке, если бы не всегда держала ноги вместе. Вот, купи себе птиц на это. Люблю, когда люди вокруг меня улыбаются.

Тиффи взяла банкноту.

- Спасибо, господин, - сказала она. - Как бы вы удивились, узнав, на что я собираюсь потратить ваши деньги. - Она посмотрела на него долгим тяжелым взглядом и, повернувшись на каблуках, удалилась.

Скараманга пожал плечами. Он протянул руку и взял бутылку и стакан, оба мужчины налили себе пива и выпили. Скараманга вытащил дорогой портсигар, выбрал тонкую манильскую сигару и прикурил от спички. Выпустил дым изо рта и втянул тонкую струйку дыма носом. Проделал это несколько раз, набирал полный рот дыма, выдыхал, ждал, пока дым рассеется. И все это время он не спускал глаз с Бонда, сидящего напротив за столом, казалось, он мысленно что-то взвешивал.

- Хочешь заработать тысчонку, тысячу долларов?

- Может, и хочу, - ответил Бонд. - Наверное хочу, - помолчав добавил он. А про себя подумал: "Еще бы! Ведь это значит, что я буду рядом с тобой, мой друг".

Некоторое время Скараманга курил молча. На улице остановилась какая-то машина, и двое мужчин, смеясь, быстро поднялись по ступенькам. Когда эти двое, ямайские рабочие, миновали занавеску из бусин - смеяться перестали, тихо подошли к стойке и пошептались с Тиффи. Потом оба они бросили по фунтовой бумажке настойку и, далеко обходя белых людей, исчезли за занавеской в конце комнаты. Там опять засмеялись. Бонд услышал их шаги на лестнице.