Кэрол Кларк - Неразлучные

Риган позвонила, чтобы поблагодарить стариков.

— Риган, нам только что позвонил сын, — сообщила ей Памела с нескрываемой радостью. — Оказывается, они с женой уже давно запланировали усыновить ребенка, но, пока длился процесс, решили ничего нам не говорить, чтобы не расстраивать нас понапрасну, если что-нибудь сорвется. Так что в итоге у нас все-таки появится внучек, которого мы избалуем до невозможности. Вы с Джеком непременно должны нас навестить, когда они приедут в Нью-Йорк.

— Обязательно, — пообещала Риган.

Бриан тоже позвонила; она как раз собиралась отправиться на свой предсвадебный ужин. Ее подвенечное платье уже висело в целости и сохранности дома у родителей. Альфред и Чарис сдержали свое слово: три дня они работали, не разгибаясь, и выполнили заказ в срок.

— Риган, — сказала Бриан. — Как бы мне хотелось, чтобы мы побывали друг у друга на свадьбе!

— Мне тоже, Бриан. Когда мы обе вернемся из свадебного путешествия, то проведем чудесный вечер, рассматривая фотографии и видеопленки.

— Риган, я так счастлива, что мы с тобой подружились! По-моему, мы обязательно должны узнать друг друга поближе!

— Но мы это уже сделали! — засмеялась Риган.

— И мне так стыдно, что я вела себя как последняя дура, когда мы впервые встретились.

— Эй, даже и не вспоминай об этом. Ведь это твое платье было изрезано в клочья.

— Нет, ты можешь себе это представить? — спросила Бриан с неожиданным воодушевлением. — Я до сих пор жалею, что мне так и не удалось показать этим двум уродам, где раки зимуют.

— Бриан, я уверена, что они и без тебя это увидели, — заверила ее Риган. — Можешь утешать себя тем, что им сейчас по-настоящему туго. Особенно Фрэнсису. Сомневаюсь, что этот парень вообще оправится.

— Ты права. Нет, ты можешь в это поверить? Мы с тобой — две из пяти апрельских невест, которые все-таки выходят замуж! По-моему, Альфред просто колдун какой-то. Черный маг.

— Бриан!

— Но это правда, Риган.

— А по-моему, это не его вина, что меньше половины из нас в конечном счете дошли до алтаря. Нам с тобой просто повезло. Согласись, Трейси гораздо лучше без Джефри. Что касается остальных, то, как сказал бы Альфред: судя по тому, кому они заказали свадебные наряды, во вкусе им не откажешь.

Бриан расхохоталась:

— Ну, всего тебе самого наилучшего завтра, Риган. Ты будешь просто неотразимой невестой. И сделаешь своего принца самым счастливым человеком на свете.

— Тебе того же, Бриан, — растроганно ответила Риган. — Увидимся через несколько недель.

В задней комнатке церкви Святого Игнатия Лойолы в Манхэттене Альфред и Чарис суетились вокруг шлейфа свадебного платья Риган, заканчивая последние приготовления к церемонии, как вдруг заиграла торжественная музыка.

— Риган, вы просто прелесть, — прошептал Альфред.

— Глаз не оторвать, — добавила Чарис, посылая ей воздушный поцелуй. Они заторопились к боковой двери, чтобы занять свои места.

Кит протянула Риган свадебный букет:

— Неужели это правда, Риган? Ты выходишь замуж.

Риган от души улыбнулась своей лучшей подруге:

— И в самом деле, Кит. И я так рада, что это правда, а не какая-нибудь визуализация.

Три сестры Джека были подружками невесты. Одна из них выступила в проход; за ней — другая, а следом третья. Процессию завершала Кит, почетная подружка невесты.

Беря под руку отца, Риган взглянула на него снизу вверх:

— Ты готов, папа?

Его глаза подернулись туманом:

— Никогда не думал, что буду готов к этому моменту. Но парень, за которого ты выходишь, оправдал все мои ожидания.

Заиграл церемониальный марш. Все встали и обернулись к входной двери, с нетерпением ожидая появления Риган.

Выйдя в вестибюль, Риган и Люк обогнули угол и поднялись по ступенькам.

Стоя у алтаря, Джек почувствовал, как у него перехватило дыхание, когда на пороге церкви появилась его прекрасная невеста.

Риган с отцом медленно шли по проходу церкви. Она наслаждалась каждым мгновением, стараясь запомнить их на всю жизнь. Еще чуть-чуть, и она станет женой человека, о котором можно было только мечтать, и те, кто так дорог им обоим, пришли, чтобы разделить с ними эту радость.

Домочадцы, старые добрые друзья. И конечно, новые. Можно сказать, совсем новые.

Фармацевт Джей и сияющая Трейси. Надо отдать ей должное, подумала Риган, ее мужеству можно только позавидовать. Какая нужна сила воли, чтобы, пережив подобное разочарование, прийти на чужую свадьбу в тот день, когда она сама должна была идти под венец, чтобы порадоваться чужому счастью, каким бы ничтожеством ни оказался ее бывший жених. Джойс вместе с Томом стояли в том же ряду. Том крепко обнимал Джойс за талию, придерживая ее, вынужденную опираться на одну ногу.