Юлия Терехова - Хроника смертельной весны [СИ]

— С какой стати я буду это с вами обсуждать? — пожала плечиком Изабель. — Лучше расскажите, что вас связывает с Палладой?

— Ничего. Я порвал с вашим Орденом много лет назад. Практически во время моего романа с Моник. Тогдашний Магистр Ордена — Селена де Бофор…

— Бабушка моего мужа, — прошептала Изабель.

— Она самая. Редкая была стерва, dio l’abbia in gloria! [37] Царствие ей небесное (ит) ] Так вот, Селена категорически отвергла мою кандидатуру.

— Почему?

— Потому что во время войны мой отец был министром в правительстве Муссолини — большинство знатных семей Рима и Венеции, l'élite del paese [38] Элита страны (ит) , поддерживало дуче. До меня донесли слова Селены «Фашистам нет места в Ордене». Ей было безразлично, что в семнадцать лет я сбежал из дома и воевал в «Стелла роса» [39] «Stella Rosa» — рота в составе гарибальдийской бригады итальянского сопротивления имени Витторио Синигалья. Лейтенант Джованни — советский летчик по имени Иван(погиб в бою) , и сам лейтенант Джованни сделал меня адъютантом! Sono stato un eroe! [40] Я был герой (итал) Ей было плевать! И я избавил Орден от своей нежелательной персоны. И от своих средств, разумеется. Я был молод, горяч, и, не буду скрывать, оскорблен. Да как она посмела!

— Меня она тоже не любила, — пробормотала Изабель. — В конечном итоге она обвинила меня в смерти моего мужа. Сказала, что я довела ее внука до самоубийства.

— Я слышал эту печальную историю. Конечно же, ты не при чем.

— У него был нервный срыв! — воскликнула Изабель. — А она обвинила меня в измене.

— Разумеется, безосновательно, — покивал старик.

— Bien sûr! [41] Разумеется (фр) — воскликнула молодая женщина возмущенно.

— Видимо, она ненавидела тебя на генетическом уровне, — ухмыльнулся Росси. — Vecchia disfatta! [42] Дрянная старуха (ит., груб) Она оскорбила меня публично! Я бросил все и вернулся в Венецию.

— Бросили все? — поджала губы Изабель. — И мою бабушку в том числе?

— Как ты верно подметила, Моник была в то время замужем. Не думаю, что скандал пошел бы ей на пользу.

— И вам, экселенца.

— И мне, — легко согласился Росси. — Кому вообще нужны скандалы, mamma mia!

— Как же вам удалось порвать с Орденом?

— Как? — усмехнулся он. — Да очень просто. Я основал собственный.

— Собственный Орден? — поразилась Изабель. — Какого рода?

— «Il Vettore». Когда-нибудь слышала?

— Нет, никогда. Кого вы защищаете?

— Защищаем? Diemeneguardi! [43] Боже упаси! Мы работаем для собственного удовольствия и процветания. Строго говоря, это не совсем Орден. Скорее научное историческое общество. Обожаю древние артефакты. Я их коллекционирую.

— Успешно?

— Ну, не буду врать, Копья Судьбы [44] Копье Судьбы — согласно Евангелию от Иоанна, римский воин вонзил это копье в подреберье распятого Иисуса Христа. Как и другие Орудия Страстей Господних считается величайшей реликвией христианства. в моей коллекции еще нет, но зато много других великолепных экземпляров. Как-нибудь, если захочешь, я тебе покажу. Иногда нам мешают. И это очень меня расстраивает.

У Изабель появилось чувство, что старик подобрался к сути их встречи.

— Дорогая моя, — продолжал он. — Пару лет назад мы пытались завладеть прекрасным артефактом дома Альба. Нашей целью был знаменитый гребень, известный как пейнета Беренгарии.

— Это какая Беренгария? — лениво поинтересовалась Изабель.

— Беренгария — жена английского короля Ричарда Львиное Сердце [45] Английский король из династии Плантагенетов. Годы правления 1189–1199 гг. и внучка короля Кастилии Альфонсо Седьмого [46] Годы правления 1127-1157 .

— Не поверю, экселенца, что вы всерьез принимаете подобную чепуху. Ричард Львиное Сердце… короли, королевы! Детские сказки.

— Да нет, девочка, вовсе не сказки! Это исторические факты, которым есть документальное подтверждение. Пейнета Беренгарии — несомненный исторический артефакт.

— Не тот ли это гребень, в котором танцует мадам Королева? — тут ее голос, обычно звонкий и властный, стал звучать приглушенно — словно ей что-то мешало в горле. Она даже чуть кашлянула.

— Именно он.

— Меня приводит в недоумение, почему Франсуа… то есть герцог Альба, до сих пор не потребовал его обратно, — злым голосом заявила Изабель. — Если он такой ценный. Каким точно годом он датируется?

— А это самое любопытное! Дело в том, что Беренгария, будучи еще принцессой Наваррской, прежде чем выйти замуж за английского короля, долгое время скиталась по Европе — многие хотели жениться на ней — она была лакомой партией для коронованных особ Европы — еще бы, наследница Наварры! Ее то и дело захватывали в плен, потом освобождали, потом опять она становилась заложницей очередного принца — а их тогда бродило по дорогам несчетное количество — не забывай, это было время крестовых походов и Европу наводнили странствующие рыцари и бандиты, и порой трудно было различить — кто есть кто. И вот однажды, в лесах Шампани, на Беренгарию и ее эскорт — или, вернее, его жалкие остатки — напал отряд вооруженных до зубов мародеров. Невесте английского короля грозила смертельная опасность, но ей на выручку пришли рыцари окрестного замка, хозяйкой которого была…