Старослужащие опера говорили, что у Леденцова в молодости глаза были с золотистым блеском, голова вздыбленно-рыжая, а усики белёсые. Палладьев смотрел на майора, удивляясь, как время играет красками. Теперь глаза были без всякого блеска, голова - цвета лежалой соломы, усики казались прокуренными у некурящего человека.
Капитан не сомневался, что майорский голос остался прежним: зычно-ироничным. Им он и задал вопрос краткий и ёмкий:
- Ну?
- Товарищ майор, освободите меня от этого задания…
- Почему же?
- Ребята завтра берут Фимку - банкира, которого я разрабатывал…
- А ты что завтра делаешь?
- Везу в пригород чемоданы Антонины Мамадышкиной.
От энергичного выдоха майора его усики вздыбились, как живые.
Палладьев ждал крепкого словца и приказа немедленно присоединиться к опергруппе. Но майор спросил:
- Телесериалы смотришь?
- Иногда.
- Что там делают опера?
- Занимаются делом, Борис Тимофеевич: корчуют криминальные структуры.
- Тогда, Игорь, к тебе вопрос… Где чаще всего убивают людей?
- При разборках, грабежах, разбоях…
- Это по телесериалу, а в натуре?
- Ну, везде…
- Большинство убийств совершается на кухне.
Палладьев знал это, но понимал киношников. Им нужны драки, погони, взрывы автомобилей… В кухнях не развернёшься. Да и операм в кухне маловато пространства.
К чему майор ведёт?
- Игорь, чаще всего мы работаем без спецназа, в полумраке. Но убийц-то мы берём. Вези чемоданы, капитан.
- Свезу, товарищ майор, но потом откроюсь и допрошу. Чего зря время тратить?
- Тактику выбирай сам…
Легко сказать. Капитан подкатил к остановке. Мамадышкина уже ждала. Палладьев отметил, что её высокая фигура сложена крепко и пропорционально. Впрочем, её заметность делала куртка хищной расцветки: красные и чёрные какие-то зубастые полоски, похожие на пилы.
- А где чемоданы? - удивился капитан.
- Думала, ты меня продинамишь.
- Слово дал.
- Чемоданы в квартире. Пока собрала, так устала, что сил нет. Игорь, давай выпьем кофейку.
- Где?
- Кафешка за углом.
В дневное рабочее время кафешка пустовала. Видимо, Антонина здесь угощалась частенько. Она прошла в дальний сумрачный угол, как бы отгороженный от зала выступом стены. Официантов тут не было. Антонина повесила куртку на стул, положила сумку и вернулась к стойке. Капитан дёрнулся, чтобы самому взять кофе, но она пресекла:
- Успокойся, я угощаю.
Против кофе оперативник ничего не имел, потому что большую часть ночи не спал - ловил с ребятами в подвалах наркоманов. Пока она ходила, он принял решение… Бесспорно, Антонина обладала информацией о пропавшей, скорее всего, сама не подозревая об этом. И не нужны никакие оперативные штучки и разные слежки - достаточно её разговорить и войти в доверие. Чемоданы отвезёт, коли обещал.
Антонина принесла четыре чашки и вазочку с печеньем:
- Чтобы больше не ходить.
- Антонина, ты работаешь?
- Сократили, а три года сидела бухгалтером в фирме «Икра».
- «Икра»?
- То есть фирма «Икар».
- А теперь?
- Отдыхаю.
Палладьев смаковал кофе не потому, что тот был ароматен, а потому, что вливал в организм горячую бодрость. Антонина мгновенно и деловито высосала первую чашку.
У него чуть было не сорвался профессиональный вопрос относительно того, на что же она живёт.
- Тоня, без работы жизнь-то сказочная?
- Сказочная, но случаются анекдоты.
- Наверное, любовные?
- Как без них.
- Ищешь господина с недвижимостью в Испании?
- Нашла, даже не миллионера, а мультимиллионера. Он и удостоверение предъявил.
- Удостоверение мультимиллионера?
- Мультипликатора.
Они посмеялись. Капитану пора было переходить к пропавшей подруге. Но его удивлял кофе: он не бодрил, а как бы наоборот. Видимо, согрел и заволок дрёмой.
- Антонина, где проводишь свободное время? В дискотеках, клубах?…
- Я предпочитаю жизнь тихую.
- Тихую - это какую?
- В лес хожу.
- Зачем?
- За грибами.
Вторую чашку капитан глотнул поскорее, Антонина моргала трепетно и на него внимания не обращала. Давя стягивающую дремоту, он разглядел её лицо: оно было бы красивым, не будь с двух сторон носа глубоких складок - казалось, что нос вот-вот сложится гармошкой.
- Тоня, я век в лесу не был…
- Поехали в воскресенье.
- Приглашение принято с благодарностью. Во сколько?
- Часиков в восемь подъезжай сюда.
Палладьев увидел в фарфоровом стакане салфетки. Бумажные, много. Он вынул, свернул вдвое, положил на стол и лёг на них головой…
Читать дальше