Эрл Гарднер - Любитель конфет (= Дело о конфетах)

- Да какая разница, - прорычал Экли. - В любом случае вы скрылись и даже не ночевали дома.

Лестер Лейт весело захихикал:

- Интимные дела, сержант, тут уж ничего не поделаешь.

- Кроме того, вы нанесли визит Милсу и устроили там настоящий фейерверк.

- Совершенно верно, сержант, - спокойно подтвердил Лейт. - Вы же знаете, вчера по моему теплосберегающему календарю было Четвертое июля. Я торжественно отметил эту историческую дату, и Милс не имел ничего против.

Сержант Экли перебросил сигару из одного угла рта в другой.

- Самое нелепое состоит в том, что Милс почему-то не считает нужным подавать жалобу, - недоумевал сержант. - А меня совершенно не устраивает эта странная история с конфетами. Многое, слишком многое остается здесь неясным. И эта девица со своим приятелем... Не мог даже задержать их! Никаких доказательств. А может, они работали на вас, Лейт? За деньги?

Лестер Лейт широко улыбнулся:

- Да будет вам, сержант! Все же предельно ясно... Разгневанный сержант Экли направился к двери.

- Я уверен, Лейт, вы мошенник, - бросил он на ходу. - Абсолютно уверен. Даже супермошенник, на редкость везучий мошенник. И когда-нибудь я до вас доберусь! - На пороге сержант остановился: - И запомните: в следующий раз мои люди будут неотрывно следить за вами не спуская глаз!

Входная дверь с грохотом захлопнулась за ним. Лестер Лейт, весь сияя от удовольствия, повернулся к своему камердинеру. Во время беседы тот молча стоял у стены.

- Скаттл, мой гениальный теплосберегающий календарь, похоже, оказался не так эффективен. Включай отопление на полную мощность, а завтра купи где-нибудь новый календарь. Мы возвращаемся в ноябрь...

- Да, сэр. Ведь фейерверк уже окончен, - с невинной улыбкой сказал камердинер.

Лестер Лейт кивнул:

- Естественно, Скаттл. Я же не идиот, чтобы каждый день выбрасывать кучу денег на петарды.

Секретный агент устало вздохнул:

- Прошу прощения, сэр, от вас можно ожидать чего угодно...