Виталий Гладкий - По следу змеи

В кабинете начальника УВД полковника Шумко всегда царил полумрак. Тяжелые, давно вышедшие из моды плюшевые шторы, несколько столов, составленные буквой "Т", прочные чешские стулья с жесткими сиденьями, большой сейф, покрашенный под дерево, тумбочка с телефонами и селекторным устройством – вот и вся обстановка кабинета.

– Василий Петрович, к вам посетительница, – секретарша бесшумно проскользнула в приоткрытую дверь кабинета.

– Вера, я же просил – всех посетителей направлять к моему заместителю. По крайней мере, до завтра.

– Простите, но это жена умершего профессора Слипчука…

– Что? Проси немедленно. Все телефоны переключи на себя – я занят…

Ирина Прокопьевна, жена профессора, была односельчанкой полковника и даже приходилась ему дальней родственницей. Правда, встречались они очень редко, но были в хороших, дружеских отношениях уже много лет, по крайней мере, с тех пор, как капитан Шумко демобилизовался после разгрома японцев и начал работать оперативным уполномоченным уголовного розыска города, в котором вскоре поселился и молодой врач Слипчук. Последний раз они встречались совсем недавно при весьма печальных обстоятельствах – на похоронах профессора.

– Заходи, Ира, здравствуй.

– Здравствуй, Вася…

– Садись.

– Спасибо… Я к тебе по делу. Не понимаю, что это может значить, но вся эта история настолько невероятна…

– Что за история?

– Понимаешь, после смерти Коли я случайно нашла в его бумагах вот эту записку…

И Ирина Прокопьевна положила на стол перед полковником измятый листок бумаги с машинописным текстом…

Начальник отдела уголовного розыска майор Клебанов уже собрался выйти из своего кабинета, как включилось переговорное устройство.

– Григорий Яковлевич, срочно зайди ко мне… Шумко, озабоченный и серьезный, заложив руки за спину, вышагивал по кабинету.

– Слушаю, товарищ полковник.

– Григорий Яковлевич, тебе известны обстоятельства смерти профессора Слипчука?

– Да, в общих чертах.

– Ну и?..

– Криминала, насколько я знаю, нет. Правда, болезнь какая-то странная… И заключение медэксперта довольно-таки невнятное. Но медицина ведь не всесильна. И не все тайны человеческого организма ей открыты и понятны.

– То-то и оно… Поторопился, мне кажется, медэксперт. Придется нам теперь в этих тайнах разбираться.

– А в чем дело, товарищ полковник?

– Прочти…

Ничем не примечательный измятый листок бумаги и несколько машинописных строчек: "Слипчук! Я долго ждал. Час мести пробил. Ты подохнешь на этой неделе. До скорой встречи на том свете. Гайворон".

Старший оперуполномоченный уголовного розыска капитан Бикезин с папкой в руках почти бегом поднимался по лестнице на второй этаж, где находился кабинет полковника Шумко – он опаздывал на доклад.

– Здравия желаю, товарищ полковник!

– Здравствуй, капитан. Что у тебя новенького? Садись. Рассказывай.

– Машинку, на которой отпечатана записка, найти пока не удалось. Отпечатки пальцев, обнаруженные на записке, просматриваются очень плохо. Экспортно-криминалистический отдел продолжает с ними работать.

– Это, пожалуй, бесполезное занятие…

– Судмедэксперты тоже зашли в тупик. Говорят, что-то есть, интуитивно чувствуют, но доказать не в состоянии – случай совершенно из ряда вон выходящий. Просят вызвать из Москвы доктора Лазарева. Это один из лучших судмедэкспертов в Союзе.

– Подготовь текст телетайпограммы, я подпишу.

– Пожалуйста, вот…

– Хорошо… Что еще?

– Данные по Гайворону…

"…Гайворон – подпольная бандеровская кличка Мирослава Баняка. Уроженец Рахова, по профессии ветеринарный фельдшер. Один из главарей "проводу" ОУН. Осенью 1945 года возглавил отряд бандеровцев и был убит во время одной из операций "ястребков".

– Данные достоверны?

– Вполне. Вот документы, подтверждающие их.

– Какое отношение он имеет к профессору Слипчуку?

– Выяснить не удалось. Правда, профессор тоже уроженец Рахова, но, со слов его жены, Слипчук никогда не упоминал имени Гайворона-Баняка.

– Это ничего не доказывает. Версии есть?

– Простите, товарищ полковник, но мы только начали работать с друзьями и знакомыми профессора.

– Плохо, очень плохо, капитан. Ты даже не можешь ответить на вопрос – это убийство или болезнь… Когда была отпечатана записка?

– Примерно две недели назад, согласно заключению ЭКО.

– Значит, вариант убийства не исключен?