Владимир Гоник - Я не свидетель

Отложив газету, Михальченко уже не спускал глаз с ворот и входной двери в административное здание: оттуда начали выходить управленцы, слесари, шоферы, сварщики. Он посмотрел на часы. Восемнадцать пятнадцать. Наконец показался Вялов. Высокий, худощавый с уже лысеющей головой, был он в синей спецовке и старых коричневых брюках с пузырями на коленях.

"Сколько же ему? - подумал Михальченко, глядя, как Вялов спокойно ждет, пока под красным светом остановится поток машин, троллейбусов и автобусов. - Года тридцать два наверное. А брал я его, когда ему было двадцать пять. Летит времечко..." Вялов стал переходить дорогу, направляясь к троллейбусной остановке. Михальченко поднялся и пошел, подгадывая так, чтоб оказаться на остановке секунд за тридцать до того, как подойдет Вялов. И получится, что встреча случайная.

Так и вышло.

- О, Виктор Андреевич, привет! - Михальченко протянул руку. - С работы, что ли?

- Да, - подтвердил Вялов. - А вы что тут?

- В ДОК еду, ремонт затеяли, полы прогнили, доска нужна.

- А почему ж не из центра едете? "Семерка"-то оттуда идет до самого ДОКа?

- Я тут в хозмаг заходил, рояльные петли искал, - нашелся Михальченко. - Пойдем пивка попьем, тут недалеко "Пивной бар" новый открыли.

Немного поколебавшись, Вялов согласился.

Народу в баре было много, по дороге домой с работы грех в душный день не заглянуть сюда. Они сели за только что освободившийся столик. По полкружки осушили залпом, с разгона. Говорили о том, о сем. Михальченко не спешил, не "жал на газ". Допив, взяли еще по кружке.

- Кого-нибудь из старых знакомых не встречаешь, Виктор Андреевич? осторожно спросил Михальченко.

- Кого имеешь в виду, Иван Иванович? - насторожился Вялов.

- Да так, вообще.

- Слушай, опер, ты мне уху из таракана не вари, - приблизил к нему лицо Вялов. - Что нужно - выкладывай, но не выпытывай. Будешь темнить, вот тебе два рубля за пиво и будь здоров.

- Ладно, извини. Сдаю карту: Басик Володька не навещал тебя?

- Вон что... В начале месяца вдруг заявился, два года где-то пропадал, а тут - с бутылкой в гости. В хату я его не пустил, жена дочку купала, да и не хотел я, чтоб она его харю видела, не любит его, грозила, что если сунется, кипятком ошпарит... Толковали мы с ним во дворе на скамеечке, где детская площадка. "Ты бы, - говорит мне, - хоть стаканы взял, не из горла же цедить на глазах у людей". - Я ему внушаю: "Вот что, Басило, пузырь свой спрячь, пить не стану, у меня не день рождения. Толкуй, если есть дело". - Дело у меня простое: ко мне кореш с Кавказа приехал. Нужна хата, где можно спокойно пожить". - Я ему отвечаю: "Дела твои, Басило, меня не колышут. Нету у меня такой хаты, так что извини и отвали". - "А ты не спеши, подумай. Человек хорошо положит, сколько запросят, и тебе перепадет". - Я, конечно, мог попробовать, есть у меня знакомый такой Леня Локоток, мать померла, один, не женатый в двухкомнатной квартире. Мы когда-то с ним в одном дворе жили, в футбол гоняли. Скупой пердун. Он бы согласился. Иногда сдает квартиру, а сам переезжает на время к кому-то. В прошлом году ко мне двоюродный брат с семьей в гости приезжал, пять человек, у меня тесно, дочке тогда только годик исполнился. Я с Леней и договорился, за плату, конечно. Но он их, сука, ободрал хорошо, брал как на каком-нибудь курорте в разгар сезона, будто у него и пляж под окном. Но не захотел я Басиле давать эту хату. Кто знает, что за человек с Кавказа, по какому делу? Не стал впутывать Локотка. С этим Басило и отвалил.

- А где этот Локоток Леня работает? - спросил Михальченко. - Где живет?

- Раньше подфарцовывал, потом пошел то ли манекенщиком, то ли натурщиком... Живет на Саксаганского, 12, квартира 8. Но уговор наш помнишь: я тебя уже давно не знаю, а ты про меня забыл?

- Все будет путем, Виктор Андреевич.

- Ладушки, - Вялов сделал большой глоток из кружки. - Как рука?

- Заживает потихонечку. Видишь, даже кружку уже держу.

- Сколько же суд сунул этому герою?

- Червонец.

- На волю солидным человеком выйдет, - усмехнулся Вялов.

- Его туда не приглашали, сам напросился...

Допив, они вышли из подвальной полутьмы бара и оба зажмурились от солнца, клонившегося к закату, но еще яркого и горячего.

- Тебе точно надо на ДОК или поедешь в другой раз? - хмуро спросил Вялов.

- Поеду в другой раз, - откровенно засмеялся Михальченко.

- Постарайся больше с такими просьбами меня не пасти.

- Постараюсь. Сам не хотел, но дело серьезное: кровью пахнет.

Подошел троллейбус, они попрощались, Вялов успел вскочить на подножку...