Лариса Соболева - Нимб над Мефистофелем

– Наконец-то мы можем поговорить в спокойной обстановке, – сказал Аристарх, закуривая сам.

– Ты считаешь эту обстановку подходящей? Спокойной?

– Но в других местах к тебе на хромой козе не подъехать. Почему ты не хочешь разговаривать со мной?

– Не хочу, и все.

– Чего ты бесишься?

– Не догадываешься? Ты меня обманул. Прикидывался «почти бизнесменом» на драндулете, а на самом деле ты не тот, за кого себя выдавал. Это первое. А второе-третье-пятое объяснять не буду. Не хочу.

– Не хочешь, – повторил он, будто не понял смысла элементарных слов. – Но выслушать меня ты можешь?

– Зачем? – подняла плечи Зоя. И вдобавок хохотнула, показывая всем своим видом, что разговоры ни к чему не приведут, она ставит точку. А самой плакать хотелось. Вот так из сильных и незаурядных личностей эти проклятые мужики и делают стандартных баб. – Я не хочу слушать твое вранье, потому что все про тебя знаю.

Бросив окурок в урну, она прошествовала на место и сказала Эльзаману приказным тоном:

– Водки мне.

Тот налил, опасливо поглядывая на разъяренную Зою, она выпила, потребовала еще.

– Буянить не будешь? – шепотом спросил Эльзаман.

– Посмотрим.

На голодный желудок водка – такая гадость. Из принципа Зоя не стала закусывать, запила колой. После третьей рюмки голова пошла бродить отдельно от тела, но Зоя держалась мужественно, даже не качалась, только не знала, куда деться от жара, сжигавшего нутро. И не водка была виновата, а что-то другое, наверное, обида. К счастью, вскоре обед закончился. На улице Эльзаман, взвалив свою неподъемную сумку на плечо, предложил руку Зое:

– Держись, пьяница. А то скользко, еще упадешь.

Зоя уцепилась за парня. Развезло ее и правда прилично, но зато язык развязался, а ведь надо же где-то выплеснуть эмоции.

– Каков мерзавец на драндулете, а? – понесло Зою. – А на самом деле у него джип здоровенный, да еще кафедральные соборы за ним ходят. Охраняют. Скажите, пожалуйста... Да кому он нужен? Вот уж дешевый понт! Так подло подползти ко мне, а потом моргать глазами, изображая безобидного кролика! Он просто монстр. Эльзаман, знай: если меня убьют – то это он. Но никому не говори.

– Мать, ты совсем того? Что несешь?

– Я несу, я? – возмутилась Зоя. – Ты просто ничего не знаешь. И никто не знает. И не надо, чтоб знал, мне это не поможет. Все из-за моих сюжетов, черт бы их взял! Но ты теперь знаешь.

– Ага, знаю, – покивал озадаченный оператор. – Только ничего не понимаю.

– И не надо. Потом поймешь. Он хочет меня... – Зоя всхлипнула.

– Нет, ну, это понятно. Ты женщина красивая, он естественно хочет тебя. А кто он? Ты про Аристарха Ильича, да?

– Совсем не так хочет, как ты думаешь, – закипела она, однако температура кипения тут же снизилась к нулю, и Зоя застонала: – О-о-ой... Но я все равно доведу дело до конца. Назло ему. А потом пусть... хочет. Записку оставлю, да!

Эльзаман еле дотащил ее до студии. И только двери лифта распахнулись – вот она: Жертва Каракурта.

– Ммм... – застряла Зоя в лифте, хмуро глядя на нее.

– Выходи, Зойка, – подтолкнул Эльзаман.

– Быстро подготовь материл к вечернему выпуску новостей, – пролаяла Жертва Каракурта, а Зоя в ответ поморщилась. – Ты сегодня в эфире, дикторши поехали с шефом и главным на областной форум. Подводку сделай...

– Не могу, – выговорила Зоя. – У меня ухо болит.

– Ухо? Какое ухо? При чем здесь ухо?

Зоя отвела волосы и показала синюшное ухо:

– Я ранена. Меня укусила злая собака.

– Ты почему в свитере? – ужаснулась Жертва Каракурта. – Я же сказала – костюм! Как на эфир сядешь? Зоя! Ты что, пьяная?

– Вот именно, – кивнула Зоя с вызовом.

– Тебя нельзя пускать в приличное общество.

– Ой, ой, ой... – покривилась Зоя. – Приличное... общество... Ха!

– Эльзаман, веди ее в приемную, там диван и никого нет. Кофе ей принеси... Что хочешь делай, но чтоб через четыре часа она сидела на эфире! А мне принесешь отснятый материал в монтажную. Вот чокнутая!

Зоя отоспалась за все время, что недосыпала. Ее разбудили, поднесли целую бадью кофе, вручили блузку и пиджак, который сзади пришлось стянуть бельевыми прищепками, потому что оказался велик, дали текст. Она пила кофе и смотрела по телевизору собственный опус. Неплохо, неплохо. Но удачная работа, принесшая столько разочарований и опасности, не радовала.

Отбарабанив новости без запритыка, не вчитываясь в смысл, Зоя оделась, вышла на площадку перед зданием, где канал арендовал пятый этаж, и никак не решалась сдвинуть с места, идти к остановке. Опять по темноте возвращаться – страшно. Есть способ безопасно добраться домой – на такси. Опять такси, опять траты... Зоя достала мобильник. Нажимая на кнопочки, она не обратила внимания, как рядом резко затормозил автомобиль. Из него выскочили двое.