Михаил Палев - Византийский манускрипт

– Я знаю его как немецкого ученого Вальтера Шрайбера, – ответил Кудасов. – И если он называет себя еще и Бреном, то мне это неизвестно.

– Да, все правильно, – подтвердил Тавров. – Это действительно господин Шрайбер.

– Вы и его ищете? – удивился Кудасов. – А он что натворил?

– Он тоже исчез, – ответил Тавров. – На месяц раньше, чем Брен. Приехал в Россию, поездил по стране, а потом вдруг пропал. Возможно, кто-то воспользовался его паспортом, чтобы улететь в Германию, а может, улетел и он сам. Но после этого он не объявлялся ни дома, ни в университете, где работает. Поэтому коллеги считают его исчезнувшим. Ну а российские власти начинать поиски не хотят, потому что официально господин Шрайбер покинул страну.

– А он был в Москве? – настороженно спросил Кудасов.

– Да, вначале он приехал в Москву, остановился в отеле «Балчуг-Кемпински», пробыл здесь неделю, а затем поехал по стране. Через четыре недели он вернулся в Москву, а еще через неделю кто-то по его документам вылетел в Германию. Возможно, даже и он сам… Странная такая история. Так вы с ним не встречались с прошлого года?

– Да… А куда именно он ездил? Вы не знаете? – нервно поинтересовался Кудасов.

– Он передвигался по своим документам, поэтому кое-какие маршруты известны: там, где при покупке билета требуется предъявление паспорта, – пояснил Тавров. Он полез в бумажник, достал оттуда сложенный вчетверо листок и протянул Кудасову. – Вот точки его маршрута, которые мне удалось установить.

Кудасов схватил листок, торопливо развернул его и впился в текст глазами.

– Нет, этого не может быть! – растерянно воскликнул он. – Черт возьми! Не может быть!

– Что такое? – насторожился Тавров. – В чем дело?

Вместо ответа Кудасов вскочил и стремительно кинулся к выходу. На полпути к двери он внезапно остановился, обернулся и крикнул:

– Извините! Но мне нужно немедленно…

И Кудасов скрылся за дверьми.

Удивленный Тавров подозвал официанта, расплатился и заторопился на выход. Выйдя из ресторана, он оглянулся в поисках Кудасова и увидел, как тот садится в такси. Тавров озадаченно почесал затылок. Он ожидал чего угодно, только не этого! И что же теперь делать? А вдруг Кудасов исчезнет так же, как Брен и Шрайбер?

Тавров возвратился домой и долго стоял у двери, бренча ключами и собираясь с духом. Вышла соседка, поздоровалась, участливо спросила:

– Забыли что-то, Валерий Иванович?

– Нет, задумался просто, – смущенно улыбнулся Тавров и вставил ключ в замочную скважину. Он зашел в прихожую, захлопнул дверь, зажег свет – и испуганно привалился к стене. В коридоре, ведущем к кухне, сидел большой черный двухголовый пес и не мигая смотрел на Таврова всеми четырьмя глазами. Хоть Тавров и ожидал чего-то подобного, он вдруг разозлился.

– И что?! – раздраженно осведомился он. – Тебе-то какого черта здесь нужно?

Пес озадаченно почесал задней лапой за ухом, тряся головой. Другая голова по-прежнему внимательно смотрела на Таврова, а потом забавно чихнула.

– Ладно, раз уж в гости зашел, давай покормлю, – вздохнул Тавров. – Пропусти!

Пес покорно шмыгнул в ванную, пропуская Таврова. Тавров вошел в кухню, зажег свет. Пес, виляя хвостом, шмыгнул следом и заскулил в две головы дуэтом. У одной голос был высокий и жалобный, у другой – пониже и хрипловатый: получилось весьма музыкально и трогательно.

– Неплохо, – одобрил Тавров. – Я, пожалуй, продам тебя в Уголок Дурова. Если у тебя есть еще забавные приятели типа двухвостой кошки и трехногой вороны – так приводи! Должна же быть хоть какая-то польза от этой Пограничной Зоны?

Тавров поставил миску на пол и кинул туда кусок мяса, приготовленный для супа. Пес жадно кинулся к миске, сталкиваясь головами.

– Эх, надо было на два куска разрезать! – посетовал Тавров и поставил на плиту сковородку.

Съев мясо, пес с довольным видом улегся у дверей, вытянул лапы, аккуратно пристроив одну голову на правую лапу, а другую – на левую.

Себе Тавров пожарил фаршированный перец, купленный в ближайшей кулинарии.

Пес с интересом следил за ним. Тавров погрозил ему пальцем:

– Хватит тебе! И так меня без супа оставил!

Пес обиженно заскулил. Тавров с аппетитом уничтожил пару перцев и задумчиво посмотрел на сковородку, где еще оставались два их собрата. «И с ними тоже расправиться, что ли?» В этот момент зазвонил мобильник.

– Слушаю, Тавров!

– Валерий Иванович, это Кудасов! – донеслось из трубки.