Михаил Палев - Византийский манускрипт

– Слава богу, вы живы! – воскликнул Тавров, бросаясь к ним. – Я никак не мог до вас дозвониться.

– У нас отобрали мобильники, – пояснил Кудасов. – Сначала одни уроды, потом тех уродов замочили другие уроды… Я даже и не знаю, где сейчас наши мобилы.

– Ничего страшного, – успокоил их появившийся на площадке Брен. – Очень скоро все телефоны мира превратятся в абсолютно ненужную вещь.

– Мы уже слышали ваш самодовольный бред, – скривилась Кайтелер. – Так что лучше перескажите его вновь прибывшим, а нас – увольте!

– Милая Бьянка, вам совсем не к лицу подобная грубость, – улыбнувшись, заметил Брен. – А речь я произнесу перед всеми вами, обязательно! Но прежде отведайте угощение. Здесь неплохая кухня, простая, но качественная. Прошу всех за стол!

Застолье представляло собой фантасмагорическую картину. На одном конце выстроенных в ряд столов расположился Брен, по правую сторону от него сел Асмодей, а по левую – Баэль. На противоположном конце стола сидели граф с Тавровым, а напротив них – Кудасов и Кайтелер. Стоявшие посередине стулья так и остались незанятыми.

Безмолвные официанты, напоминавшие охранников-зомби, подливали гостям вино, раскладывали закуски. Но Тавров остался равнодушен к яствам.

– Послушайте, господин Брен, – сказал он. – Давайте расставим точки над «i».

– Давайте! – охотно согласился Брен, расправляясь с жареными мидиями. – Что вас интересует в первую очередь? Откровение Серебряного Ангела?

– Нет, об Откровении я уже узнал от ныне покойного фра Арнольдо все, что хотел: Врата Миров и все такое… А вы не в курсе, как зовут в действительности этого загадочного Серебряного Ангела?

В ответ раздался дружный смех Баэля и Асмодея.

– Эх, Валерий Иванович! Да знай кто-то из нас подлинное имя Серебряного Ангела, он мог бы им вертеть как угодно! – отсмеявшись, снисходительно заметил Асмодей. – Оттого он и был Стражем Врат, что – безымянен!

– Понял, вопрос снят. Тогда объясните, какова роль во всем этом деле господина Варежко, – попросил Тавров. – Кстати, а где он сейчас?

– Вы его увидите, но несколько позже, – ответил Брен. – А что касается его роли в этом деле, то она точно такая же, как и у фра Арнольдо, и у вас с графом, и у господина Кудасова, и даже у нашей очаровательной Бьянки. Вы – всего лишь ступени, по которым я поднимаюсь к вершине власти. Власти, которая и не снилась остальным смертным! Эта власть должна принадлежать мне по праву, поскольку я – единственный наследник моего славного предка, которому сам великий Одоакр передал инсигнии Повелителя Мира.

– Хм, мне казалось, что фра Арнольдо, наоборот, старался вам помешать, – заметил Тавров.

– Ну что вы! – усмехнулся Брен. – Именно фанатизм этих глупых монахов, столетиями собиравших сегменты Врат, помог моему дяде Герману фон Брена заполучить их в свое распоряжение. Именно питаемая искренней верой в свою миссию фанатичная глупость заставила монахов выпустить на свободу бывшего штандартенфюрера СС в обмен на конфискованные им в Сан-Северине сегменты Врат. Представьте себе: ну, не пошли бы монахи на сделку с ним. И что? Военного преступника Германа фон Брена повесили бы по приговору суда, и он унес бы с собой в могилу эту тайну. Я бы никогда не проник в великую тайну нашего рода – не узнал бы об инсигниях Повелителя Мира, а большая часть сегментов Врат так и осталась бы замурованной в подвале которского бастиона Рива. Фра Арнольдо стал первой ступенью моего восхождения: он при помощи Шрайбера фактически завершил работу по сбору сегментов Врат. Второй ступенью стала глупенькая ведьмочка Катя Барсукова, обеспечившая ценой своей короткой и никчемной жизни мой договор с Великим Королем Баэлем.

– Вы редкостный подонок, – с презрением заметила Кайтелер. – Вам когда-нибудь говорили об этом?

– Бывало, – признался Брен. – Но обычно такие говоруны недолго задерживались в Этом мире. Это относится и к вам, милейшая Бьянка. Что бы вы ни говорили, а предначертание еще до рассвета подведет итог вашему земному существованию. Впрочем, рассвета больше не будет как такового.

Брен осушил бокал вина и продолжил:

– Третьей ступенькой стал наш глубокоуважаемый Валерий Иванович Тавров. Своей безудержной активностью он заставил поволноваться и фра Арнольдо, и господина Варежко с его головорезами. Варежко не сомневался, что вы, кроме как на фра Арнольдо, еще работаете и на спецслужбы; а фра Арнольдо, в свою очередь, подозревал, что вы работаете на Варежко. Такие взаимные подозрения сильно облегчали мне жизнь. Спасибо, Валерий Иванович!