Лариса Соболева - Часы остановятся в полночь

Эрнст, поглаживая руль, смотрел вдаль и вел диалог механически, думая, казалось, о чем-то постороннем. Ким оборвал возмущения, некоторое время и он складывал в уме то, что не поддавалось сложению, но вдруг вспомнил:

– Да! Ты осмотрел берлогу Балашова?

– Осмотрел. Ноль. В компьютер не вошли пока, он защищен программой, так что неизвестно, Балашов там жил или кто другой.

– Балашов, Балашов, – уверенно заявил Ким, подняв ладонь с выпрямленными пальцами. – Компьютер кто будет таскать с собой? Тот, кто без него жить не умеет. А с ним видели девчонку, значит, это были Балашов и Лана.

– Логично. Но как они оттуда выбрались… Это невозможно.

– Значит, Балашов владеет черной магией и превращается в мышку, – глядя на здание, в котором располагался офис Корнелюка, сказал Ким.

А здание словно из одних окон состоит, зеркальных, в них отражается и небо с облаками, и ветки деревьев, и дом напротив. Только вот кто там стоит или сидит за окном, не видно. Эрнст подался к другу, наклонился и тоже всмотрелся в окна. Потом он вернулся к тому, с чего начал Ким:

– А ты, Ким, прав, есть некая интрига в их общем отрицании. Мне пришла в голову абсурдная мысль: что, если они были в деле с Ксенией Макаровной?

– Не очень убедительная мысль. Такие боссы и – простая тетка-инвалид? Нет, не убедительно.

– Знаю, – заводя мотор, сказал Эрнст. – Тем не менее допускаю.

От окна Корнелюк двинул к столу, задержался, прежде чем сесть в кресло, опустил пять пальцев на гладкую поверхность стола. Он видел не только свое отражение, но и приближающуюся старость, почему-то снизу это особенно заметно. Обрюзгшие щеки, кожу на шее можно взять в кулак – настолько она обвисла, веки припухшие, губы потеряли форму… Да, все это говорит, кричит: она идет, старость. В его возрасте нужен покой, и прежде всего психологический, поэтому он снял трубку:

– Ильич, Корнелюк тебя беспокоит. Сегодня у меня были менты, показали список, который вела Ксюша. Там есть я, ты…

– Зачем она вела? – взревел Ильич.

– Тайну эта сука унесла в могилу. К тебе тоже приедут, ты уж подумай, что говорить. Я сказал, что не был знаком с ней…

В десять вечера сели в «копейку», за рулем была Настя, вызвавшаяся отвезти Максима с Ланой к дому, где жили сестры. Именно там на чердаке девочка оставила свои вещи, которые успела забрать в день убийства, там же она проводила нелегкие ночи в одиночестве после пережитого ужаса. Во двор не заехали, остановились в переулке, где в это время тихо, прохожие и те редко встречаются.

– Может, мне с тобой? – повернулся к Лане, сидевшей на заднем сиденье, Максим.

– Не надо, сама сбегаю, – отказалась девочка, выбираясь из машины. – Двое – это уже почти толпа, одной мне легче прошмыгнуть.

– Стой, – вышел и он. – А вдруг тебя заметят?

– Ой, перестань. В это время суток все торчат по домам у теликов. Да сколько раз я ходила туда даже раньше, чем иду сейчас, и никого не встретила. А если встречу – не бойся, в ментовку жильцы не позвонят, я умею лапшу на уши вешать.

И поскакала во двор. Максим запахнул пиджак отца Насти, в котором чувствовал себя неуютно, как и в брюках (одежда на два размера больше), и снова залез в машину. Он скрестил руки на груди, опустил голову, молчал, погрузившись в думы. Настя не отвлекала его, лишь изредка косилась, а в основном смотрела в сторону, откуда должна появиться Лана. Если честно, она рассчитывала, что «квартиранты» скоро уйдут, например завтра. Сегодняшнюю ночь, так и быть, пусть спят у нее, а дальше – извините.

– Долго она, долго, – кашлянув в кулак, проворчал Максим.

– Видимо, по чердакам нелегко лазать.

Максим достал сигарету, открыл дверцу и спустил ноги на асфальт, прикурил. Невольно и он бросал взгляды в глубокий темный проем, ожидая, что вот-вот появится Лана. Но оттуда вырулили двое, развенченной походкой приближались к машине, кажется, оба были навеселе.

И вдруг крик. Максим вскочил на ноги:

– Это Ланка.

– Подъехать? – поворачивая ключ в зажигании, спросила Настя.

– Уезжай! Если все в порядке, мы придем, а если… Уезжай!

Он побежал во двор, Настя тронула машину и тут же резко затормозила.

Вбежав, Максим окинул взглядом довольно большую площадь двора, рассмотрел Лану и двух парней, которые держали ее. Чего от нее хотели – непонятно, на виду всего дома не изнасилуешь, тем не менее девочка вырывалась. А под руками ничего, что могло бы послужить орудием, но у Ланы важная улика, без нее невозможно найти убийцу. Максим не супермен, двоих вряд ли одолеет, однако теплилась надежда, что и парни не обучались в спецназе. Ну, накостыляют ему, в конце концов, драки стороной обошли Максима в детстве, стоит попробовать хоть раз в жизни, каково это – когда тебе бьют морду, да и ты в долгу не остаешься. Он решительно двинул вперед, сжимая и разжимая кулаки, готовя их к бою.