— Ты это сделаешь? Ради меня?
— Нет.
— Почему нет?
— Не хочу иметь на совести мертвецов. Ни ради тебя, ни ради кого другого.
— Кто говорит о мертвецах? Я повторяю, легавому заплачено. Сонни надо только показать пистолет и уйти.
— А если его попытается остановить врач? И он случайно в кого-нибудь выстрелит?
Томми вздохнул и сел рядом с ней.
— Смотри.
— Не показывай это мне.
— Нет, посмотри!
Томми вытащил магазин и вынул из него пулю, чтобы показать ей. Он выдернул из медной гильзы свинцовый шарик и опрокинул ее на ладонь.
— Видишь, они пустые. Никакого пороха, ничего… Они не могут причинить зла.
— Но…
— Это все для проформы. Даже если он захочет, то никого не сможет этим убить. Сонни только выйдет из больницы и исчезнет.
— Не могу, Томми… А если все плохо закончится?
— И что должно случиться, если я взял все дела в свои руки? Помнишь о той услуге, которую мне оказала? Скажи, что-нибудь случилось?
— Нет, — неохотно ответила она.
— И теперь будет также. Сама увидишь, все пройдет, как по маслу…
Глядя в бездонно-синие глаза Томми, которому хотела верить, Джоан ощутила, что ее воля слабеет.
— Дай мне подумать, — наконец выдавила она. — До завтра…
Во вторник, когда она вернулась с работы, Томми ждал ее в квартире. Он принес шампанское и дорогую еду.
— Я подумал, что сегодня мы можем поужинать у тебя. Я сам приготовлю ужин.
Глянув на содержимое пакетов, Джоан сказала:
— Томми, я решила не делать этого.
— Что?! И почему?
— Потому что в своем великолепном плане, ты забыл одно: допустим, что он достаточно оправился, чтобы уйти, а полиция потом найдет эту книгу. Что тогда будет со мной?
— Думаешь, я об этом не подумал? Ты вернешься за ней! Оставишь Трюпо на час-другой, а потом вернешься спросить, не желает ли он другую. Из-за веса книги он сразу поймет, что в ней пистолет, и спрячет его под простынями.
— Медсестры меняют простыни.
— Утром, а не вечером. Его уже там не будет.
— Не знаю…
— Ты сделаешь это, ради меня…
— Ради тебя или банды?
— Ради меня.
В среду вечером, толкая перед собой тележку с книгами, Джоан повторяла себе, что еще никогда не делала столь опасной и глупой вещи. Сборник поэзии — и его тайное содержимое — был спрятан среди других книг, но что произойдет, если он случайно откроется, когда она будет передавать его Трюпо? Вдруг охранник окажется любителем поэзии и захочет пролистать антологию? А медсестра обнаружит книгу до того, как она успеет передать ее Трюпо?
Но, впутавшись в авантюру, она знала, что пойдет до конца. Решив загнать в глубину терзавшие ее вопросы и сомнения, Джоан толкнула дверь первой палаты и улыбнулась женщине, вытянувшейся на кровати.
— Как себя чувствуете? Желаете другую книгу?
Оказавшись перед палатой Трюпо, Джоан обнаружила, что дверь заперта и полицейского перед ней не было. Ее сердце замерло. Неужели его перевели в тюрьму раньше назначенного срока?
Но почти тут же из палаты вышли два врача. Похоже, они осматривали Трюпо, а полицейский был в это время внутри.
— Намного лучше, — бросил один из врачей. — Еще несколько дней, и он будет в полном порядке!
Джоан втолкнула тележку в палату и удивилась, увидев, что Трюпо сидит на стуле. Полицейский велел ей остановиться и протянул руку к книгам.
— Что это?
Джоан замерла.
— Что именно?
— Книга о рыбной ловле! Позвольте заглянуть в нее!
— Прошу вас.
Ее сердце отчаянно колотилось. Она повернулась к Трюпо.
— А вам, сэр?
— Сегодня ничего не надо, спасибо.
Она схватила толстый том поэзии.
— У меня несколько очень хороших книг…
— Стихи?
— Загляните в нее. Если не понравится, заберу ее на обратном пути.
И пока он не успел отказаться, Джоан положила книгу на колени Трюпо. Потом быстро развернулась и вышла из палаты, не обернувшись.
Поспешно закончив обход, Джоан уже через двадцать минут была в палате. Сонни лежал и, похоже, спал. Она кашлянула. Он вдруг открыл глаза и с интересом глянул на нее.
— Книга вам понравилась?
— Нет. Можете ее забрать.
Он извлек из-под одеяла книгу и протянул ей. По весу она поняла, что пистолета в ней уже нет. Она выполнила просьбу Томми.
Вечером он позвонил, но не пришел. Вначале она немного расстроилась, потом сказала себе, что лучше побыть одной. Джоан долго сидела перед окном и глядела на людей на улице. В половине двенадцатого она не выдержала и отправилась в больницу. Томми должен был быть там и ждать в машине. Ей надо было видеть его, она хотела, чтобы ее успокоили.
Читать дальше