Джон Гришем - Уличный адвокат

- Полицейского я не видел.- Только сейчас я осознал, что именно так оно и было.

- Я сказал, забудьте об иске. Это все, с чем вы пришли?

- Я пока и сам не знаю, для чего пришел. Утром явился на работу, будто вчера ничего не случилось, но так и не смог сосредоточиться на делах. Решил развеяться за рулем. И почему-то приехал сюда.

Грин медленно покачал головой, пытаясь постичь услышанное.

- Кофе хотите?

- Нет, благодарю. Думаю, вы неплохо знали мистера Харди.

- Да уж! Девон был моим постоянным клиентом.

- Где он сейчас?

- Наверное, в городском морге при центральном окружном госпитале.

- Поскольку родственников нет, кто позаботится о теле?

- Невостребованных мертвецов хоронят за счет города. В отчетности это называется "похороны неимущего". Для таких есть специальное кладбище неподалеку от стадиона Роберта Кеннеди. Вы здорово удивитесь, если узнаете, сколько народу закапывают там ежедневно...

- Не сомневаюсь.

- ...как удивитесь любой стороне жизни бездомного.

Это было мягким, но выпадом, впрочем, я не испытывал ни малейшего желания вступать в бессмысленную пикировку.

- А СПИДа у него, случаем, не было?

Грин несколько мгновений пристально поизучал потолок.

- А в чем дело?

- Я стоял позади Харди. Пуля снесла ему половину черепа. У меня все лицо было в его крови и мозгах, только и всего.

Эта фраза автоматически перевела меня из ранга негодяя в разряд среднего белого человека.

- Не думаю, чтобы Харди болел СПИДом.

- А интересно, у трупов берут кровь на анализ?

- У бездомных?

- Ну да.

- В большинстве случаев берут. Но ведь Девон не просто умер.

- Не могли бы вы выяснить?

Грин пожал плечами.

- Конечно,- неохотно выдавил он и вытащил из кармана ручку.- Так вот почему вы приехали. Боитесь, что подцепили СПИД?

- И поэтому тоже. А вы бы не испугались?

- Еще как!

В каморку вошел Абрахам, крошечный человечек лет сорока. Темная еврейская бородка, роговые очки, обвислый пиджак, мятые брюки, грязные туфли. И притом мина, будто он Божий посланник, которому поручено спасти человечество.

На меня он не обратил ни малейшего внимания. Грин, похоже, и не ждал от него особых церемоний.

- Обещают жуткий снегопад,- сообщил он Абрахаму.- Необходимо проследить, чтобы все наши приюты были открыты.

- Этим я как раз и занят,- огрызнулся Абрахам и вышел.

- Понимаю, вам не до меня,- сказал я.

- Так вы только по поводу анализа крови?

- Думаю, да. А вы не знаете, почему он решился на такое?

Грин снял очки, протер их салфеткой, положил на стол и принялся тереть глаза.

- У него было не все в порядке с головой, как и у большинства этих людей. Когда годами живешь на улице, пьешь, балуешься наркотиками, когда спишь на мостовой, а тебя пинает ногами то полиция, то шпана, начинаешь потихоньку сходить с ума. Кроме того, ему хотелось отомстить.

- За выселение?

- Именно. Несколько месяцев назад Харди перебрался в заброшенный склад на углу Нью-Йорк-стрит и Флорида- авеню. Кто-то понастроил внутри фанерных перегородок, получились небольшие квартиры. Не самое плохое место для бездомного: крыша над головой, водопровод, туалет. И всего за сто долларов в месяц, платить нужно было бывшему сутенеру, выдававшему себя за хозяина.

- Он действительно был хозяином?

- Наверное.- Из стопки на столе Грин выдернул тоненькую папку, оказавшуюся, к моему удивлению, именно той, что была необходима. Быстро нашел нужную страницу.- Тут начинаются сложности. Месяц назад здание перешло в собственность компании "Ривер оукс", это крупные торговцы недвижимостью.

- И они выселили жильцов?

- Угу.

- По странному совпадению, интересы "Ривер оукс" представляет наша фирма.

- Хорошенькое совпадение!

- А в чем сложности?

- Я слышал, людей выселили без всякого предупреждения. Жильцы заявляли, что исправно платили сутенеру, а если так, то они являлись квартиросъемщиками, а никак не наглыми захватчиками чужой собственности. Выходит, выселить их могли только в законном порядке.

- А в случае самовольного захвата предупреждения не требуется?

- Абсолютно. Подобное происходит на каждом шагу. Бродяги занимают пустующий дом, и, как правило, этим все кончается. Они считают себя хозяевами. Но истинный владелец при желании может послать их к черту в любое время без всякого предупреждения. Ведь прав-то у них нет.

- А каким образом Харди удалось выйти на нашу фирму?

- Кто его знает! Дураком-то он точно не был. Чокнутый, но не дурак.