Андрей Хазарин - Товар для Слона

День был летний, теплый, светило солнышко, и все мне представлялось ласковым и солнечным: и великолепное настоящее, и безоблачное будущее...

На солнышке разморило, я и сам чуть не задремал не хуже кошки, но тут по гравию заскрипели шаги и появился Петр Петрович. Такой уж безобидный дедушка! Твое счастье, шпик старый, что телепаты редко встречаются... Впрочем, твое тоже, шпик молодой... Я постарался унять эмоции и изобразил приветливость на уровне "митте".

Петр Петрович вышагивал с букетом наизготовку - на кой ляд ты его припер, я ещё не умер! - и с кульком апельсинов. На лице его светилась отточенная десятилетиями приятность.

Я поднял голову ему навстречу, дальнозоркие серенькие глазки уткнулись в нагло торчащую из белоснежных бинтов черную трубочку с пробочкой, и мой клиент сбился с ноги.

- Здравствуйте, Петр Петрович, - ослабевшим от страданий голосом проговорил я.

- Здравствуйте, Вадим Андреич, - отозвался он как-то машинально, не сводя глаз с моей шеи. - Как здоровье?

- Прозектор сказал, буду жить.

- А что это вы меня Петром Петровичем величаете?

- А вы что, хотите, чтобы здесь все ваше настоящее имя знали?

- Не тревожьтесь, Федор Гаврилович - это тоже псевдоним.

Вот так тебе, щенку, учись, пока мастера живы... Я шмыгнул носом и промолчал. Впрочем, мастер тоже был не безупречен - все поглядывал на мое украшение. Наконец не выдержал:

- Позвольте полюбопытствовать, Вадим Андреич, что это за странная заколка у вас на повязке? Или, простите, какое-то новомодное электронное устройство, вроде микронаушника? Сейчас у каждого второго что-нибудь в ухе торчит...

Э-э, папа-аша, да ты никак боишься, что я пишу разговор? Ого, моя шалость вышла ещё плодотворнее, чем намечалась!

- Увы, Федор Гаврилович!.. Это всего лишь легочный катетер. Знаете, легкие устроены неудачно - если какая дрянь туда попала, то там и остается. Вроде, например, табачной смолы. А также пыли, на которой абсорбируются радионуклиды, и сажи, собирающей канцерогены. Вот через эту трубочку с пробочкой в меня заливают разные лекарства - попросту говоря, промывают легкие. Чернобыльцам такое удовольствие устраивают два раза в год.

- Господи, так уже ведь десять лет!

- А период полураспада у некоторых особо приятных изотопов - тридцать лет... И не в одном Чернобыле дело. Обыкновенная угольная электростанция выбрасывает в атмосферу больше активной пыли, чем исправный реактор... Ладно, что это мы все о болячках, вы ведь, полагаю, не за тем пришли?

Вот так, пускай первым деловой разговор начинает. Это не шахматы, тут важно не первое слово, а последнее.

Но дедушка не первый день замужем, его таким пустяком не смутишь. Присел рядышком, однако же с подветренной стороны, закурил, чуть улыбнулся:

- Буду накапливать в легких смолы... А вы, гляжу, не закуриваете?

- Здешние лекарства охоту отбивают.

- Ты гляди! Хоть сам ложись да лечись... Ну так что, Вадим Андреич, обдумали наше предложение?

Ага, так это было предложение. В давние наивные времена такое называлось ультиматум.

- Обдумал, как не обдумать.

- И что скажете?

Так, пора подпустить в голос горькую и скорбную нотку.

- Да что тут скажешь, сами видите, в больницу загремел. Недели на две. А то и на все три.

- Вы давеча, помню, упоминали о таких планах, я предположил, речь идет о мероприятии скорее...

Мол, не придуривайся, не помираешь.

- Увы, Федор Гаврилович, скорее не профилактическом, а восстановительном. Терпел сколько мог, сюда пришел, когда болячка за горло взяла... - Я ненавязчиво потрогал безымянным пальцем пластмассовую пробочку катетера. - Ладно. Не будем спорить о терминах. Предложение ваше я, конечно, обдумал - и самым тщательным образом. Дело вы предлагаете серьезное, нужное, привлекательное и по идее, и по финансовой стороне. Но увы - видит око, да зуб неймет...

Старый лис слушает, кивает, сигареткой попыхивает. Приятно улыбается...

- Сам я из строя вышел надолго. Персонал у меня грамотный, но в оперативном плане неопытный. Хороший оперативник у нас всего один - Андрей Сычев, вам, вероятно, известный. Вдвоем с ним мы были бы полезны, на деле "Татьяны" неплохо сработались...

- На деле "Татьяны" вы не только с Сычевым неплохо сработались, отозвался Власов с добродушной ухмылочкой.

А-а, не удержался дед, ударил по подставленному шару! На Асю намекает. Ну да, шел-то я в "Татьяну" с оперативными целями, а повстречался, похоже, со своей судьбой...

Я скромненько улыбнулся:

- Но, извините, возможности моей партнерши ограничены информацией, так сказать, находящейся в обращении. Попросту говоря, ОБС - "одна баба сказала". Неужели вас это привлекает?