Андрей Хазарин - Товар для Слона

* * *

Школьник появился на две минуты раньше назначенного времени, но я уже ждал. Вообще не люблю опаздывать, да и полезно, говорят, прийти на место встречи чуть раньше и осмотреться, нет ли чужих глаз. Конечно, возле вуза это несерьезно, вечно тут толкутся студенты, особенно в перерыве между парами. Правда, при некотором навыке топтуна от студента отличить можно - и по возрасту, и по прическе-одежде, а главное - по глазам. Но сегодня я никого такого не заметил.

Борис Йосич был молчалив, встревожен и взъерошен.

- Проводите меня до метро.

Заговорил он, когда уже перешли Репинскую:

- Дима... Я не знаю, почему обратился к вам, но больше мнепо этому делу обратиться не к кому. Я напуган... Стыдно признаваться, но я не герой. Я могу фрондировать перед своим институтским начальством, но когда убивают людей, моей смелости не хватает. Допустим, у меня есть знакомые в милиции, но я уже не знаю, кому можно верить, кому нет...

Такое вступление меня не вдохновило, да и не понимал я пока, что к чему.

- Простите, Борис Йосич, но почему именно я?

- Но вы же расследуете смерть мэра, или я что-то не так понял?

- Расследую.

- Не буду вам говорить, как мне стало известно, но в субботу в тюрьме был убит человек. Водитель Иванов, задержанный по делу Коваля. Возможно, это именно он ехал перед мэром в тот вечер. Есть основания считать, что его убил надзиратель по фамилии Потапов.

- Как вы узнали?

Школьник одернул свою курточку со словом "Montana", оттянул пониже резинку - ветер был холодный и резкий.

- Там работает один из моих бывших студентов, очень хороший мальчик...

- Хороший мальчик работает в тюрьме?

Он иронически хмыкнул:

- А по-вашему, там должны работать только сволочи и садисты?

Я задумался на миг - и смущенно кашлянул. Полез в карман, вытащил сигарету.

- Сейчас, Йосич, минутку... Мне надо подумать.

Было о чем подумать. Убили шофера, возможно участвовавшего в ДТП. Зачем убили? Совершенно очевидно, чтобы не мог рассказать, кто его на это дело послал. А-а, Колесников! Хватаешься за первую, самую явную версию? А какие версии менее явные? Сведение счетов, ревность и кровная месть - это все, как выражается Аська, рояль в кустах. Пока он не заинтересовал милицию, никто не рвался сводить с ним счеты. Выходит, всего одна версия? Так эта версия сразу придет в голову и милиции... Значит, убийц это не беспокоило? А почему? Либо они считали, что милиции и так все ясно, либо...

Либо хотели , чтобы милиции стало все ясно! Ну да, вполне возможный вариант. И тогда, как во всем этом деле, две равновероятные возможности: или шофер причастен к смерти мэра (и его убили, чтобы не выдал сообщников), или же непричастен, и его убили, чтобы не доказал свою непричастность! В последнем случае кто-то очень старается убедить следствие, что мэра действительно убили! А кто? В свете утренних новостей, это нужно Арсланову: у меня, дескать, прямой денежный интерес, чтобы мэр был жив, сами видите, - значит, убил мэра не я! Тем более, что шофер Иванов... Ну, допустим, это ни о чем не говорит: в репетиции участвовал шофер Костылин... А с другой стороны, кто с самого начала и громче всех кричал "убийство, убийство"? Отнюдь не Арсланов, а Слон...

Нет, глупости! Стоит задуматься на секунду - и сразу поймешь: кто-то, не будем показывать пальцем, подставляет Слона, старательно и тонко...

Доцент деликатно дернул меня за рукав, я очнулся и заметил, что мы стоим посреди тротуара за несколько шагов от входа в метро, а толпа обтекает нас справа и слева.

- Так, Борис Йосич, - заговорил я. - Наверное, вы пришли с этой новостью по правильному адресу. Все. Можете успокоиться, теперь я буду сушить мозги.

- Правда? Вы этого просто так не оставите?

- Да уж, не та новость, которую можно просто так оставить. Не беспокойтесь.

Он улыбнулся на прощание и несолидно, вприпрыжку, заторопился вниз по ступенькам. Я смотрел вслед ещё несколько секунд, а потом двинулся на работу.

* * *

Аська все-таки встала не с той ноги. Я это сразу понял, едва вошел в офис, уже на пороге почуял грозовую напряженность в воздухе. Шварц во второй комнате щелкал клавишами, но не пел. Андрюша отсиживался на кухне с детективчиком в руках и даже кот Инвентарь устроился здесь же, на высоком кухонном шкафчике-пенале.

Да, точно, непогода надвигается. Наверняка снег пойдет, может даже сегодня вечером. Тогда Асю отпустит. А пока кому-то надо ложиться грудью на амбразуру.

Я снял куртку и бодро прошел в приемную. Я чмокнул её под ухом и погладил по спине. Я передал привет от Школьника.