Джеймс Херберт: Иона

Келсо прошел к стойке и примостился меж двух внушительного вида личностей, следя, чтобы не толкнуть их под локоть и не расплескать пиво. Бармен, увидев его еще у дверей, уже ждал заказа - приятное отличие от лондонских пабов.

- Как дела сегодня? - Голос бармена имел протяжный местный акцент, не без корнуоллского налета, но мягче, не такой грубый.

- Неплохо. Впрочем, весь день слышались какие-то удары вдали. Это распугивает птиц.

- Наверное, уничтожают бомбы. Вам как всегда?

Келсо кивнул. "Как всегда" бил самым крепким из местных напитков. Чувствовалось какое-то умиротворение в атмосфере паба и обществе за кружками эля.

Бармен наполнил пинтовую кружку, поставил перед Келсо и, отсчитав сдачу, сказал:

- Их уже несколько лет уничтожают.

- Ведь после стольких лет не могло много остаться?

Келсо сделал большой жадный глоток.

- Не стоит так думать. Говорят, после войны остались сотни мин. Покрылись илом, заржавели. Хуже, когда их сносит к устью. Там всегда что-нибудь находят. Впрочем, теперь опасность не такая большая, так что можете не беспокоиться.

Ободряюще улыбнувшись, бармен пошел обслужить кого-то еще.

Келсо взял вторую кружку пива и почувствовал, как нервы успокаиваются. Было хорошо оказаться в светлом и теплом пабе после странного случая на автостоянке. Впрочем, возможно, не такого уж и странного - он не впервые испытал это чувство. Темная жидкость была неплоха, и Келсо ощущал ее успокаивающее влияние. Он рассеянно повернул голову, ища какое-нибудь знакомое лицо.

В баре было несколько таких лиц; с некоторыми он раньше разговаривал. Его внимание привлек человек у игрового автомата. Келсо снова взялся за свое пиво, отхлебнул и стал смотреть в спину этому человеку, ожидая, когда тот обернется. Ему показалось, что с этим рыбаком они разговаривали несколько дней назад на склоне дамбы. Это был то ли двоюродный, то ли троюродный брат владельца дрифтера, пришвартованного в естественной бухте. Рыболовство, в основном, было семейным бизнесом, и на большинстве лодок работали члены одного клана.

Келсо наблюдал, как он свирепо ударил ладонью по автомату и бросил в прорезь новую монету. Детектив быстро огляделся и заметил на столике у дверей одинокий, наполовину выпитый бокал пива. За маленьким столиком никто не сидел. Келсо рассеянно перешел туда, вытянул примостившийся меж ножек низкий табурет и закурил.

Через несколько минут на сиденье напротив плюхнулась фигура, и Келсо понял, что угадал правильно.

- Привет, - сказал он, молодой рыбак удивленно посмотрел на него.

Это был парень лет двадцати пяти, крепкого сложения, с черными вьющимися волосами и такой же густой черной вьющейся бородой. Борода была короче волос, но не намного.

- На днях мы разговаривали, - сказал Келсо, заметив замешательство в его глазах. - Внизу, у дамбы. Помнишь?

- Что? А, да. Наблюдатель за птицами, что-то вроде, да? - Он потянулся к своему пиву и тремя звучными глотками осушил свою кружку, потом поставил ее на стол и глазами обежал паб. Парень казался растерянным. Или, возможно, нервничал.

- Еще одну? - сказал Келсо.

- А? А, да. С удовольствием.

Келсо взял кружку и пошел назад к стойке, чувствуя спиной взгляд рыбака. Он вернулся с двумя полными до краев кружками.

- Я тогда не разобрал, как тебя зовут, - сказал бородач, потянувшись к предложенному элю.

- Джим Келли.

- И ты пишешь книгу или что-то в этом роде. - Суффолкский акцент слышался еще сильнее, чем у бармена.

- Верно. Насчет птичьего заповедника в этих краях.

- А, да. Здесь много птиц.

Беседа замолкла, так как оба припали к своему элю. Келсо тайком рассматривал собеседника через край кружки. Он вытер губы тыльной стороной ладони.

- Я тоже не разобрал твое имя.

- Тревик. Энди.

- Похоже, у тебя был тяжелый день.

- Почему ты так решил? - резко спросил Тревик.

Келсо пожал плечами:

- У тебя усталый вид, вот и все.

- И у тебя был бы такой же, проторчи ты в море с утра.

- Усталый? Да я бы просто умер.

Тревик пробурчал что-то невразумительное.

- Однако, - не обращая внимания, продолжил Келсо, - здесь не так уж много мест, куда можно пойти ночью, а?

- Думаешь? - Бородач выдавил улыбку. - Да здесь куча таких мест, нужно только знать.

- Я здесь третью неделю, и пока ничего не увидел в этом городишке. Маленький кинотеатр и пабы - вот и все. А где же вся жизнь?

- Все зависит от того, с кем ты водишься. Где-нибудь обязательно собираются.

- Да? Похоже, придется с кем-нибудь познакомиться. Чтобы можно было выпить по ночам.