Джек Хиггинс - Тёмная сторона улицы

Они поели, Картер забрал подносы и положил их на тележку, которую санитар оставил у двери.

- А закурить можно? - спросил Янгблад.

Картер засомневался:

- Не думаю, что это хорошая мысль.

- Всего одну сигарету. Вряд ли она нас убьет!

- Пожалуй, что так!

Он дал каждому по сигарете и огонька, а потом вернулся к своему журналу. Было без пяти девять, и, как казалось Полу, атмосфера все сгущалась. Янгблад откинулся на подушку, уставившись в потолок, сигарета свободно лежала между пальцами левой руки - руки, которая слегка дрожала каждый раз, как он подносил ее ко рту.

Когда секундная стрелка дошла до девяти, он погасил сигарету и взглянул на Шавасса.

- Мне бы хотелось сказать тебе спасибо, пока есть возможность, за то, что ты сделал в мастерской. Сначала с Брэди, а потом это...

- Все в порядке!

- Хотелось бы, чтобы я мог что-нибудь сделать для тебя. Не люблю оставаться в должниках. Что бы ни случилось, мне хочется, чтобы ты принял это хорошо.

- О чем ты, черт побери, говоришь?

Прежде чем Янгблад успел ответить, раздался стук в дверь. Картер набросил цепочку, и Шавасс услышал приятный голос воспитанного человека:

- Это доктор Маккензи. Я - с обходом.

Человек, вошедший в палату, был одет в обычный белый халат, из одного кармана свисал стетоскоп, словно эмблема профессии. У него было бледное аристократическое лицо и обычная докторская улыбка.

Он мог бы показаться слегка изнеженным молодым человеком из высших кругов общества - но только не Шавассу, который сразу увидел профессионала.

- Как дела? - весело спросил он, а когда Картер повернулся, чтобы запереть дверь, вынул автоматический револьвер 38-го калибра и нанес оглушающий удар по голове охранника. Картер со стоном упал на пол.

Второй охранник, который спал на свободной кровати, вскочил с яростным криком, бросился вперед и ударил в спину Маккензи, прежде чем тот успел обернуться. Доктор отлетел к стене, револьвер выпал из его рук и заскользил по полированному полу.

Они упали вместе, Маккензи оказался внизу. Тут подбежал Янгблад, схватил охранника за воротник, с огромным усилием перевернул его и изо всех сил нанес удар кулаком в живот. Охранник согнулся было вдвое, но тут Янгблад коленом припер его к стене. Жертва сползла на пол, и тут подскочил Маккензи, который быстро и умело пнул охранника ногой в голову.

- Едва не помешал нам. Верно, старина? - сказал он Янгбладу, когда они, запыхавшиеся, стояли над двумя охранниками.

- Поразительное выздоровление, Гарри, - сказал Шавасс. - Должен сказать, ты устроил настоящий спектакль там, в мастерской!

Он стоял в трех или четырех ярдах от них, держа руку за спиной, когда Янгблад обернулся, чтобы взглянуть на него.

- Там все было по-правдашнему. Это из-за лекарства. Мабофин. Все симптомы, но никаких последствий.

- Должно быть, вы все хорошо спланировали?

- Очаровательный обмен мнениями, - прервал их Маккензи. - Но я надеюсь, вы не станете возражать, если мы пока отложим его и уберемся отсюда ко всем чертям.

- Это меня вполне устраивает, - сказал Шавасс.

Маккензи терпеливо улыбнулся:

- Боюсь, тебе придется остаться, старина. Мы подрядились взять лишь одного.

- Это верно. Драм, - сказал Янгблад. - Оплачено только мое путешествие.

Пол поднял руку, в которой был пистолет Маккензи.

- Эта штука говорит другое. Она говорит: либо мы идем все вместе, либо не идет никто!

Профессиональная улыбка исчезла с лица "доктора". Он хотел было шагнуть вперед, но Янгблад предупредил:

- Я бы этого делать не стал! Видишь, он готов на все!

Маккензи пожал плечами:

- Барону это не понравится!

- К черту Барона! Пусть поставит это в счет! Ну а теперь, как мы отсюда выберемся?

- Устраивайся. - Маккензи открыл дверь, и в палате оказалось кресло на колесиках, которое стояло снаружи. - Элемент подлинности на тот случай, если мы кого-нибудь встретим. Мы воспользуемся служебным лифтом в конце коридора и спустимся в вестибюль. Выйдем через служебный вход. Там по ночам никого не бывает. У меня есть транспорт и одежда - для одного из вас. - Он обернулся к Шавассу: - Не знаю, как далеко вы уйдете в халате и больничной пижаме.

- Никаких проблем, - отозвался Пол, указывая на Картера. - У него примерно мой размер. Разденьте его. Мне достаточно брюк, рубашки и того пуловера, который у него под формой.

Они не стали спорить, и несколько минут спустя Янгблад бросил ему одежду. Пол отошел в дальний угол, положил пистолет в пределах досягаемости и быстро оделся.