- Недурно! - Куб вынужден был признать, что задумка бывшего мента выглядела вполне достойной.
- Похоже, и дельце нужное у тебя на примете есть?
- Пока нет, - покачал головой Визирь.
- Но в наше время это, однако, не проблема, а вопрос все того же времени...
Сказал - и как в воду глядел: буквально на следующее утро не только милицейские сводки, но и страницы прессы, и экраны телевизоров буквально запестрели подробностями поистине жестокого и с виду явно заказного убийства одного из самых известных столичных дельцов - Кожухова. Пожилого бизнесмена убили в собственной квартире, куда он для чего-то заехал в совершенно неурочный час, оставив охранников на фирме и даже отпустив своего бессменного водителя вопреки настояниям последнего. Убили Кожухова с крайней жестокостью, зарубив топором...
Орудия убийства - так же, как вообще каких-либо существенных улик - на месте преступления не обнаружилось. Труп жертвы нашла его жена, вернувшаяся из очередной поездки по модным бутикам и находившаяся в данный момент, по уверениям СМИ, в шоковом состоянии...
Кабинет, несмотря на приоткрытое с ночи окно, напоминал душегубку: яростная жара, свалившаяся нынче на Москву, до сих пор наблюдалась разве что в экваториальном поясе планеты.
Но огорчаться в этой связи я не стал, так как телефон зазвонил снова, едва я переступил порог. А после, дослушав торопливую, сбивчивую речь агента вышедшего на связь во внеуроченное время, я тут же набрал новый служебный телефон Кондратова: вряд ли он изменил своей привычке являться на работу за час до подчиненных... Я не ошибся.
- Вот что, Валя, - выслушав меня, полковник, вопреки ожиданию, почему-то не спешил обрадоваться.
- Подъезжай-ка ты ко мне прямо сейчас. А я, с большим облегчением покинув свою душегубку, отправился на встречу с Кондратовым. Не предполагая, что буквально со следующего дня буду откомандирован в его распоряжение .
- Говоришь, Кожухова замочил Билет... Хочешь на спор? У Билета на время убийства обнаружится железное алиби...
- Почему?
- Потому... За последние двое суток ты - четвертый, получивший железную наводку на конкретного человека в связи с убийством Кожухова. Интересную игру, Ильин, кто-то с нами затеял... И не "кто-то", а конкретно господин Куб - в миру Кубовский.
Я молча воззрился на Кондратова, ожидая продолжения. Так же, как и остальные сыщики отнюдь не только нашего отделения, о Кубе - одном из крупнейших столичных авторитетов - я знал не понаслышке. К этому бандюку сходились нити множества нашумевших в Москве "особо тяжких", но осуществить заветную мечту любого муровца - подкопаться под Кубовского - никому еще пока не удавалось.
- Для чего ему это надо?
- Для того, чтобы выявить нашего человека в своем окружении, - без обиняков пояснил полковник.
- А это точно Куб?
- Точно. Все четыре дезы были запущены через людей его окружения, разумеется ничего об этом не подозревающих... Шкура у Куба чувствительная опасность чует за версту.
" Значит, было что чуять! Неужели наши подобрались-таки к авторитету, неуязвимость которого грозила вот-вот стать легендарной? "
Вдруг в одном из четырех случаев это не деза? Вряд ли вы успели проверить всю информацию, времени-то - чуть больше суток прошло...
Полковник остановился и посмотрел на меня пристально и - с горечью. И тут я вдруг впервые осознал, что вид у Кондратова сегодня - из рук вон. Что в глазах его не горечь даже, а самая настоящая боль. Что в последний раз я видел его таким во времена грустнопамятной операции под кодовым названием "Оборотень"... Только тут я почувствовал, что сейчас услышу нечто такое, о чем бы и вовсе не хотел никогда знать.
- Валеру Степанов, надеюсь, помнишь? - Полковник направился к своему столу и тяжело опустился в черное крутящееся кресло. Так вот нет его в живых...
Прежде чем позвонить Кожуховой, Степанов продумал все до мелочей. Каждое слово, которое предстояло произнести в трубку, каждый жест при грядущей встрече. В том, что встреча состоится, детектив не сомневался ни секунды. Накануне, почти сразу после убийства, он самолично опустил в почтовый ящик Кожуховых еще влажноватые, свеженькие снимки. И его уверенность оказалась вполне обоснованной.
- Получила моё послание?
- Откуда они у вас? - Голос женщины по ту сторону провода звучал тревожно.
Степанов рассказал. Он понимал, что мерзкая баба вынуждена будет ему поверить: новенький "Кодак" аккуратно помечал фотографии, сделанные с его помощью, соответствующими датами...
Читать дальше