Антон Леонтьев - Вечер в городе соблазнов

Лариса выпустила в потолок струйку дыма.

– Благодарю за комплимент, Миша! Итак, факт под номером один – каждый из нас получил послания от неизвестного, и в них идет речь о Староникольском союзе, нашем тайном детище. Факт номер два: в посланиях содержатся наши имена, причем кем-то перечеркнутые. Выглядит угрожающе, не так ли? Факт третий: всего через несколько недель после получения первого из посланий один из наших друзей и постоянных членов Староникольского союза, Виктор Геннадьевич Максюта, был жестоко убит. Наверное, каждый в курсе, как именно он был убит, но все же напомню – ему перерезали горло. И это, с вашего позволения, уже факт номер четыре.

– Сразу видно преуспевающую писательницу детективных романов! – съязвил Михаил. – Но что нам дадут перечисленные тобой факты?

– Имя того, кто за нами охотится, – тонко улыбнулась Лариса. – Скажу честно – я боюсь. Но страх – вполне нормальное чувство, которого нечего стыдиться. Только вы, мужики, делаете вид, что ничего не боитесь. А мне моя жизнь очень дорога.

– Оставь философские рассуждения для своих опусов! – выкрикнул Игорь. – Можно подумать, что мы, в отличие от тебя, хотим умереть... Что за глупости, Лариса? Нечего долго чикаться с принятием постановления – мы должны узнать, кто нас терроризирует, и...

Он замялся, а Дмитрий закончил фразу за него:

– И ликвидировать этого человека. Или этих людей. Другого ведь не остается? Так что ставлю вопрос на голосование!

«За» проголосовали все присутствующие. И с некоторым облегчением вздохнули.

– Остается только узнать, кто же посылает письма и кто убил Витю, – произнес Михаил. – Но я представить себе не могу, кто мог выйти на нас. Такое попросту невозможно! Мы тогда так хорошо замели следы...

– Видимо, слишком хорошо, – многозначительно усмехнулась Лариса. – Такое бывает сплошь и рядом – думаешь, что избавился ото всех улик, а потом натыкаешься на главную улику, которая валяется на самом видном месте. Но в данном случае мы должны отталкиваться не от того, кто может являться убийцей, а от того, кто желал бы стать убийцей!

– Что за чушь? – возмутился Игорь. – Кто это желает стать убийцей?

– Вот именно, Игорек, кто? – повторила вопрос Лариса и резким жестом потушила сигарету. – Не первый же попавшийся человек с улицы! Первому попавшемуся та древняя история ни о чем не говорит, у него нет причин убивать нас. А происходящее очень смахивает на месть. Да, на обыкновенную дешевую месть!

Мужчины переглянулись, и Дмитрий сказал:

– Но кто может мстить? Ведь никого не осталось...

– Ты уверен, Димусик? – спросила Лариса. – Никогда не говори «никогда»! Кто-то обязательно да окажется в курсе. В конце концов, произошло двойное убийство!

– Это было не убийство, а несчастный случай... – яростно заговорил Михаил, но Лариса насмешливо перебила его:

– Но если имел место несчастный случай, почему тогда суд вынес обвинительный приговор? Причем не просто обвинительный, а расстрельный! А ведь на скамье подсудимых вместо того бедолаги могли оказаться мы. Должны были оказаться!

Мужчины зашумели, а Дмитрий вскричал:

– Лора, на сей раз ты перешла все дозволенные границы! И вообще, мы собрались здесь не для того, чтобы ворошить прошлое! Нам надо защитить свое будущее!

– Ты прав, Димусик, – неожиданно легко согласилась женщина. – И тебе, звезде телевидения, ведь ой как необходимо светлое будущее. Но в жизни часто получается, что настоящее и будущее, хочешь ты того или не хочешь, определяется прошлым. И тот случай, похоже, из подобных.

– Нам надо напасть на след автора писем, причем как можно быстрее! – сказал нервно Игорь. – Наверное, следует нам нанять детектива...

– Только не это! – простонал Михаил. – Ни о каком детективе не может быть и речи! Никого чужого нельзя привлекать!

Лариса кивнула.

– Да, Миша, ты прав, как всегда. Поэтому я приняла решение – отправлюсь в Староникольск и все сама выясню. След тянется именно оттуда, я не сомневаюсь.

– Ты отправишься в Староникольск? – Мужчины с ужасом воззрились на единственную женщину за столом. – Поездка туда подобна самоубийству! Если аноним затаился там...

– То он испугается, что нам и на руку, – ответила Лариса. – Мы не должны играть по его правилам, мы должны диктовать ему свои условия. Если наш противник засел в Староникольске, то мой визит нагонит на него страху. Потому что я намерена найти ублюдка и...

Она сжала в кулак свои тонкие белые пальцы с длинными кроваво-красными ногтями. И каждый из мужчин подумал: если кто-то и является самым кровожадным и беспощадным из них, так точно Лариса!