Александр Ивин: Гуси к чужому обеду

- Домой, естественно, в Лондон!..

- А я? - её подруга изобразила озабоченность.

- Мой друг Барни о тебе позаботится! - успокоил её Боксон.

...Спутницу Боксона звали Сэлли. "Это от полного имени Селеста" объяснила она. В отеле "Раджастан" борющийся со сном пакистанец выдал им ключи от номера.

- Шампанское? - предложил этот достойный портье.

- В следующий раз, - ответил Боксон.

Пакистанец прикрыл рукой зевающий рот и указал направление:

- Второй этаж, направо. Лифт по ночам не работает...

- Напрасно!.. - справедливо заметил Боксон.

Пакистанец снова зевнул и молча пожал плечами. Да и что он мог сказать?

В номере большую часть пространства занимала двуспальная кровать. Сэлли сбросила свою кожаную куртку на пол, и Боксон увидел белый атласный бюстгальтер с желтыми следами пота.

- Я пойду в душ, - сказала Сэлли, и перешагнула через упавшую расстегнутую юбку.

- Я подожду, - отозвался Боксон.

...Ближе к утру, когда ночь сменилась предрассветными сумерками, он проснулся от движения вставшей с кровати Сэлли. За последние годы у Боксона выработался очень чуткий сон - он мог проснуться даже от внезапно наступившей тишины. Сквозь ресницы он увидел, как Сэлли осторожно подошла к его висевшему на стене пиджаку и вынула из внутреннего кармана портмоне. Боксон ещё в юности усвоил правило: деньги в портмоне - это деньги для вора, поэтому он с любопытством наблюдал, как Сэлли завладела несколькими купюрами и озадачилась их малым количеством.

- Ты, конечно, мне не поверишь, - громко произнес Боксон, и Сэлли вздрогнула от неожиданности, - но я однажды видел, как за точно такие же действия одной глупой девке распороли живот. Она умерла только через семь часов.

(Боксон умолчал о подробностях - та несчастная проститутка из Пуэрто-Барриаса не просто умерла, а была добита выстрелом в голову, когда обворованный ею офицер гватемальской гвардии счел меру наказания удовлетворительной, и проявил великодушие истинного гватемальского кабальеро.)

- Не подходи ко мне, или я закричу!.. - быстро проговорила Сэлли, и Боксон засмеялся - голая мисс с зажатыми в кулачке фунтами стерлингов и испуганным выражением на лице выглядела, безусловно, комично.

- Неужели ты всерьёз думаешь, что в этом термитнике кто-то придет тебе на помощь? - сказал Боксон, не вставая с постели. - У тебя в руке всего десять фунтов - ты готова рискнуть ради этой суммы?

- Я все отдам, вот... - она положила деньги на столик. - Не бей меня, пожалуйста...

- Одевайся и уходи! У меня завтра, - Боксон глянул на часы, - точнее, сегодня, много дел, мне надо выспаться...

Уже одевшись, Сэлли спросила:

- Можно взять сигарету?

- Возьми всю пачку, - ответил Боксон, - и в следующий раз не будь такой дурой... Приходи в "Катангу" - с тобой все-таки было интересно!..

Боксону вспомнилось, как полгода назад, в Манагуа, местная проститутка перерезала горло неосторожно заснувшему американскому журналисту - наивный американец полагал, что паспорт с белоголовым орлом на обложке дает ему гарантию неприкосновенности...

...Секретарь лондонского клуба дзю-до "Северный меч", крупная дама с коротко подстриженными ногтями на коротеньких сильных пальцах, с сомнением посмотрела на старый парижский диплом Боксона, подтверждающий его право на ношение черного пояса.

- Обычно мы не принимаем заграничные сертификаты... - проговорила секретарь.

- А если я внесу не только вступительный взнос, но и членские взносы за два года вперед? - спросил Боксон.

- В таком случае мы можем сделать исключение!

Боксон заполнил необходимую анкету, выписал чек. Секретарь открыла стенной шкаф:

- Если желаете, можете приобрести сувениры с символикой нашего клуба...

Боксон рассмотрел значки, плакаты, флаги разных размеров, нашивки, и остановил взгляд на металлических пуговицах.

- Я бы хотел купить пуговицы для блейзера.

- Сегодня у нас имеется несколько видов: алюминиевые, латунные, медные и серебряные.

Покойный дед Чарльз Боксон, грузчик лондонского порта, однажды рассказывал своему внуку Чарли, что ещё в начале века уважающие себя морские капитаны на парадных мундирах носили пуговицы из настоящего золота.

- Я покупаю серебряные! - сделал свой выбор Боксон.

- Хорошие спортивные пиджаки продают на Пэлл-Мэлл. - сообщила секретарь, упаковывая выбранный комплект. - Также у нас имеются кимоно с символикой клуба - все размеры. На какое время вы предпочитаете тренировки?

- До полудня, часов с десяти до двенадцати, два раза в неделю...