Ольга Баскова - Лестница, ведущая вниз

Дольше всех братьев прожив с родителями, он стал свидетелем всех их конфликтов, усиливавшихся из года в год. Один из них он запомнил на всю жизнь. Однажды ночью Антон проснулся от пронзительного крика матери и сжался под одеялом от страха. Мальчик был один в комнате, оставшиеся в городе братья уже учились в вузах и предпочли поселиться в общежитии, почти перестав навещать родителей и появляясь только у бабушки, помогая ей на приусадебном участке.

— С завтрашнего дня раздвинь кровати! — орал отец. — С такой старой коровой захочет спать разве только мертвецки пьяный. Говорил тебе: не рожай столько выродков. Нет, ты слушала свою мамочку. И на кого ты сейчас похожа? Обвисший живот, обрюзгшая фигура. А лицо? Ты давно смотрела в зеркало? Кому говорю, пошла отсюда.

Женщина, всхлипывая, отправилась на кухню. Антон выбрался из-под одеяла и пошел следом за Калерией. Прислонившись к дверному косяку, он молча наблюдал за матерью. Женщина, абсолютно голая, белая, рыхлая, сидела на табуретке, обхватив голову ладонями и всхлипывая. Мальчик тихо подошел к ней и обнял ее своими худенькими ручонками. Калерия Ивановна автоматически погладила его по голове. Прижавшись к матери, уловив ее долгожданную мимолетную ласку, Антон почувствовал: по его телу разлилась необычайная сладость, он впал в неведомое ему состояние (тогда еще мальчик не знал, что это называется оргазм). С этой минуты он стал испытывать к матери другие, не сыновьи чувства. Через несколько лет, поняв ненормальный характер такой любви, он старался избавиться от нее, но не мог. С той роковой ночи мать стала для Антона самой желанной и любимой женщиной, и он счел себя обязанным помогать ей и исполнять любые ее желания. Эта «эдипова» любовь приносила Антону одни страдания. Испытывая к младшему сыну ненависть еще до его рождения, Калерия Ивановна так и не поборола это чувство. Добиться любви матери стало навязчивой идеей парня. Он, как и Евгений, теперь был первым учеником в классе, после смерти отца и бабушки (оба умерли от инфаркта в одном и том же году) хватался за любые подработки, не тратя на себя ни копейки, все отдавал матери, делал любую работу по дому, потому что Калерия постоянно жаловалась на усталость. С той роковой ночи женщина тоже приобрела маниакальную идею — вернуть ушедшую молодость. Она стала следить за фигурой, бегала по утрам, красила роскошные волосы в черный цвет, покупала с зарплаты новую одежду, не считаясь с тем, что дети порой оставались голодными. Однако это не действовало на мужа. Он совсем спился, не обращая внимание на барахлившее сердце, и никто не удивился его концу. Со смертью мужа Калерия не перестала стремиться вернуть молодость, и не столько для того, чтобы вторично выйти замуж, сколько для того, чтобы что-то доказать покойному мужу.

— Ты говоришь, что любишь меня? — кричала она Антону. — Так верни мне молодость, которую я потратила на вас, и я поверю в это.

Антона не смущала абсурдность этой просьбы. Он воспринял ее более чем серьезно, только не знал, как помочь, понимая: без больших денег тут не обойдешься. Инженерное образование предоставляло молодому человеку работу в КБ с мизерной зарплатой. Принося домой копейки, Антон каждый вечер выслушивал сетования матери, рвавшие ему сердце. Это и росшее сексуальное влечение привели его к мысли: надо менять работу и жениться, желательно на женщине, имеющей свою жилплощадь, чтобы уйти от матери, не жить со своей преступной любовью под одной крышей с Калерией Ивановной. Если бы была жива бабушка, он переехал бы к ней и послал женитьбу к черту. Однако бабушка, видя, как у ее дочери едет крыша, и опасаясь, что после ее смерти Калерия Ивановна продаст ее маленький домик и потратит деньги на одежду и косметику, завещала свое незатейливое имущество Евгению, перед которым чувствовала себя виноватой. Перед вступлением в права наследования Евгений Старцев, уже капитан второго ранга, отец двух дочерей, встретился с Антоном:

— Я хорошо зарабатываю и могу отдать вырученные за дом деньги тебе, — сказал он брату. — Пора тебе обзаводиться семьей, дорогой. За бабушкин домик мы немного выручим, но это поможет сделать тебе первый взнос за квартиру.

— Спасибо, брат, — улыбнулся Антон. — В моем положении я не откажусь.

Старцев-младший, забрав деньги, вложил их в дело, объясняя свой поступок тем, что их все равно мало и такое количество просто необходимо удвоить или утроить. Этого он себе так и не простил. Бизнесменом надо либо родиться, либо становиться им, учась, читая специальную литературу, переживая взлеты и падения. Антон свято доверился человеку с экономическим образованием, а тот втянул Старцева в какой-то сомнительный бизнес, обещая большие прибыли. В итоге — смывшийся с деньгами приятель, непроданный вагон стекла, до сих пор стоявший в тупике депо. От непогоды и местных бомжей от первоначального запаса стекла мало что осталось. А у Антона не осталось ничего. Разумеется, он не рассказал об этом матери. Ему было тяжело и без ее упреков.