Елена Яковлева - Опасная тихоня

Можно, конечно, подождать, когда Валентин мне позвонит, но где, гарантия, что это произойдет уже сегодня? Повздыхав и поцарапав ногтями полку для телефона, я сняла с вешалки пальто и сунула ноги в ботинки. В последний момент все-таки решила для начала позвонить Валентину на службу, в "Вечерку", вдруг он задержался с очередной халтурой? Однако в ответ были только протяжные гудки. Я послушала их, послушала и после шестого по счету вернула трубку на место.

***

Валентин собственноручно открыл мне дверь:

- Ты?

Вид у него был сконфуженный, он что-то спешно дожевывал, усиленно работая челюстями, и еще от него крепко попахивало чесноком. Стесняясь этого, он смущенно полуобернулся и прикрыл рот ладонью.

Я тоже чувствовала себя не лучшим образом. Что ни говори, а это самое свинское свинство - вот так врываться к людям, когда они чинно, степенно и по-семейному трапезничают.

- Извини за поздний визит, - пробормотала я. - Ты спрашивал у своей соседки насчет.., насчет той женщины, ну, о которой мы с тобой говорили возле Белого пруда?

- А-а-а, - протянул Валентин, - ой, прости, не сообразил... Ты проходи. Он отступил в глубь прихожей, уступая мне дорогу. - И это.., не обращай внимания, пожалуйста, я тут чеснока наелся. В профилактических целях, а то грипп обещают, вирус "А".

Я протиснулась в прихожую, виновато втянув голову в плечи. Из кухни выглянула Валентинова жена, довольно миловидная, но основательно потрепанная в неравной схватке с жизнью женщина - я ее пару раз видела в редакции и еще однажды в ресторане, где мы как-то всем коллективом встречали Новый год, поздоровалась и сказала:

- Валя, а чего ты гостью в дверях держишь? Приглашай.

Я начала самым идиотским образом оправдываться:

- Да я на минуточку, по срочному делу...

- Ты это... - буркнул Валентин, оборачиваясь к жене. - Не знаешь, Люська уже пришла из своего ларька?

- Должно быть, пришла, - отозвалась Валентинова жена. - А чего тебе надо?

- Поговорить, - сухо ответил Валентин и прямо в растоптанных домашних тапках шагнул за порог квартиры.

Я, естественно, за ним.

Валентин пересек лестничную площадку, остановился возле двери квартиры напротив и нажал на кнопку звонка. Сразу же донесся приглушенный женский возглас:

- Кто там?

- Люсь, это я, - лаконично отрекомендовался Валентин.

Замки щелкнули, дверь распахнулась, и в ее проеме возникла дородная бабенка в атласном халате, который едва сходился на ее аппетитных статях. Ничего себе Люся. Между прочим, она тоже жевала. И еще удивленно смотрела на меня. И это ее удивление, между прочим, постепенно трансформировалось в какую-то подозрительную задумчивость, сопровождаемую усиленной работой челюстей. Наконец она что-то шумно проглотила и всплеснула руками:

- Господи, да я же вас только что по телику видела! Ну точно, пять минут назад в "Новостях" показывали, когда рассказывали, как у нас кого-то грохнули!

Ну вот, ко мне, оказывается, пришла слава во всероссийском масштабе, а я и не заметила. Значит, Вислоухов успел перегнать в Москву свой знаменитый репортаж с места событий. Слава Богу, что я его не видела, могу себе представить, какая у меня там рожа!

Валентин обескураженно на меня уставился: наверное, у него на кухне нет телевизора, а потому он еще не в курсе, что я стала телезвездой. Переждав, когда его соседка Люся немного угомонится, он наконец объяснил ей цель нашего визита:

- Люсь, мы к тебе по поводу этой твоей знакомой, ну, помнишь, что фотографию переснимала?

- Из-за Надьки? - быстро сообразила Люся. - А что эта швабра еще натворила? - И снова перевела взгляд на меня. - Это вы ее разыскиваете?

Я только кивнула.

- Тогда я знаю, по какой причине - она у вас что-нибудь свистнула, неожиданно догадалась она.

Я не стала подтверждать ее предположение, как, впрочем, и опровергать его.

- Вот до чего докатилась, - с тяжким вздохом изрекла Валентинова соседка и предприняла безуспешную попытку запахнуть халат на груди.

- Вы не подскажете, как мне ее найти? Люся поежилась и сгребла ворот халата короткопалой ладонью с облупившимся маникюром:

- Да на Бочарной, в шестнадцатиэтажке, ну, в башне, знаете? Квартира у нее шикарная, от родителей досталась...

Дом на Бочарной, о котором шла речь, я хорошо знала, да кто его у нас в городе не знал. Так называемый итальянский, построенный на заре перестройки по экспериментальному суперпроекту. Такими планировали застроить целый район, да тут случились все эти пертурбации с шоковой терапией, кризисом и отсутствием финансирования, в результате супердом оказался первым и последним. Зато он известен буквально всему городу: достаточно сказать "башня на Бочарной", и никто не ошибется.