Елена Яковлева - Опасная тихоня

- Ну вот, теперь можно беседовать, - объявила Радомыслова, опустилась на стул у комода и посадила рыжего кота себе на колени. Тот сразу свернулся в клубок и так сладко засопел, что меня немедленно потянуло в сон. В результате вопрос хозяйки: "Так что же вас ко мне привело?" - почти застал меня врасплох.

Я тряхнула головой:

- У меня к вам несколько вопросов, а может, всего один. В зависимости от того, что вы мне на него ответите.

- Слушаю вас внимательно. - Глаза у Радомысловой были не по возрасту молодые и светились почти детской любознательностью.

- Скажите, пожалуйста, Елена Богаевская - ваша ученица?

- Да, она у меня училась, - спокойно, с достоинством ответила Радомыслова и едва заметно улыбнулась. - Как я понимаю, ваш интерес вызван тем обстоятельством, что она должна была давать концерты в городе?

- Но в последний момент отказалась, - продолжила я. - Вас это не удивило?

Старая учительница медленно покачала головой:

- Честно говоря, не удивило.

- А меня удивило, - призналась я. - И очень заинтриговало.

Радомыслова снова провела рукой по рыжей шерстке своего спящего прямо-таки летаргическим сном кота:

- Думаю, об этом вам следовало расспросить саму Елену Богаевскую, я же могу отвечать только за себя.

Достойный ответ, ни к чему не придерешься, и все-таки я попыталась возразить:

- Я пробовала это сделать, но так ничего и не узнала. Я разговаривала с ней вчера утром в гостинице, и она мне сказала только, что ей не нужно было бы сюда приезжать еще пятьдесят лет как минимум.

- Тогда так и напишите в своей газете, - посоветовала мне Радомыслова.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как признаться:

- А если не для газеты?

- Тогда я тем более не вижу причины для вашего любопытства, - отпарировала учительница. Кот на ее коленях лениво приоткрыл янтарный глаз и посмотрел им на меня. Если я что-то понимаю в кошачьей психологии, то в нем был незамысловатый вопрос: "Ну, чего пристала?"

Я поняла, что темнить с благородной хозяйкой и ее проницательным котом себе дороже, и высказалась без обиняков:

- У меня личная причина. Боюсь, мне трудно будет это вам объяснить, но я предполагаю, что пятнадцать лет назад с Еленой Богаевской что-то произошло, и, как мне кажется, что-то ужасное. Именно поэтому они всей семьей тогда и уехали из города, практически в одночасье. По той же причине она пятнадцать лет сюда не возвращалась. И вот она наконец решилась, приехала, но уже в аэропорту...

Я замолчала, вспоминая каменное лицо примадонны, полузакрытое роскошным букетом, потом снова собралась с мыслями, но о Пашкове говорить не стала, выразилась более нейтрально:

- ..Видимо, на нее сразу нахлынули какие-то неприятные воспоминания. Думаю, она провела ужасную ночь в гостинице и в конце концов решила отказаться от запланированных концертов. Насколько я знаю, при этом она безоговорочно согласилась выплатить причитающуюся с нее неустойку.

Музыкальная старушка в очередной раз продемонстрировала мне свой природный ум, а может, и благоприобретенный, почем я знаю:

- Пока не вижу, какое это имеет отношение к вам лично.

- У меня есть подозрение, что история Елены Богаевской каким-то образом связана с судьбой моей подруги. Она тоже училась в вашей школе, только играла на скрипке. Наташа Русакова, может, помните?

- Если она скрипачка, то вряд ли. Я ведь преподавала фортепиано. Хотя... Наверняка видела где-нибудь в школьном коридоре. Если бы вы мне показали ее фотографию, я бы, возможно, ее и узнала. У меня хорошая память на лица, ответила Радомыслова, и я сразу ей поверила.

Я подняла с полу сумку, которую приспособила у ножки кресла, достала одну из сделанных Валентином фотокопий и молча ей протянула.

- Минуточку... - Радомыслова поднялась со стула, подошла к комоду и взяла с полки очки, которые лежали между страниц раскрытой книги. Хитрый кот при этом даже не проснулся, просто повис на руках у хозяйки, как горжетка. - Да, я видела эту девочку, она училась у нас, - согласилась Радомыслова, - но это все, что я про нее знаю. - И спросила, переводя взгляд на меня:

- И что с ней случилось?

- Она пропала пятнадцать лет назад, - со вздохом сообщила я, - как пишут в сводках происшествий, ушла и не вернулась. С тех пор никто ничего о ней не слышал.

Молодые, хотя и подслеповатые глаза старой учительницы затуманились:

- Печальная история. Ее искали?

- Искали, - подтвердила я без особенного энтузиазма, - по крайней мере, формальности были соблюдены. А сейчас, насколько я знаю, дело уже закрыто. Они считают его безнадежным, говорят, с пропавшими почти всегда так. Особенно если с момента исчезновения прошло уже пятнадцать лет, как в этом случае.