Энн Грэнджер - Где старые кости лежат

Фелстон буквально помчался к своему «лендроверу», который, как заметила Мередит, был припаркован в самом дальнем углу, под деревьями. Она долго смотрела ему вслед. Когда из здания вышел Маркби, Мередит стояла на том же месте.

После дознания у Маркби состоялась краткая, но не слишком приятная беседа с коронером.

— Я очень недоволен, старший инспектор! — брюзгливо заявил полковник Харбин, застегивая кейс и тараща на старшего инспектора водянистые голубые глазки. На щеках тряслись синие стариковские прожилки, ноздри мясистого носа раздувались от негодования. Старый Харбин часто вот так распалялся, отчего многие молодые сотрудники полиции хихикали в рукав.

Но Маркби давно уже не был молодым полицейским, и гнев старого коронера совсем не забавлял его.

— Когда дознание возобновится, я лично позабочусь о том, чтобы все нужные свидетели были на месте.

— Старик Финни просто обязан был сегодня явиться — хотя бы для проформы. И потом, Маркби, вам придется непременно разыскать тех хиппи!

— Разыщем, разыщем! — Маркби уже пришлось выслушать разнос от суперинтендента Маквея. Терпеть унижение второй раз он был не намерен!

Харбин продолжал ворчать:

— Не понимаю, как можно потерять целый караван бродяг? Ведь не иголка же в стоге сена!

— Найти их гораздо труднее, чем вам кажется! В окрестностях Бамфорда много проселочных дорог, которые ведут в настоящую глушь. И потом, наши хиппи — не единственные, кто скитаются по всей стране! Хотя вряд ли они уехали далеко. Средства передвижения у них маломощные, первым приходится то и дело останавливаться и ждать отставших. Если нам не удастся их найти до тех пор… Нам стало известно, что через пару недель на границе нашего графства состоится очередной фестиваль сторонников «Нью-эйджа» под открытым небом. Наши знакомые наверняка там объявятся. Я оповестил все соседние полицейские участки и попросил, чтобы мне сразу сообщали обо всех таких караванах. Так что скоро их обязательно найдут… Кроме того, нам известны имена двух предводителей…

Маркби задумался. Когда лучше взорвать бомбу перед самым носом у коронера — сейчас или попозже?

Харбин захрюкал и засопел:

— Ну, а что тот старик, Финни? Его вы тоже упустили?

— Финни должен был сегодня приехать на дознание, ему объявили об этом вполне недвусмысленно. Я сам с ним разберусь. Человек он пожилой, своеобразный. Привык думать только о себе и жить по собственным законам!

Полковник Харбин не верил в возможность того, что кто-то может жить по собственным законам.

— Хватит пудрить мне мозги, Маркби! Вы лично обязаны были позаботиться, чтобы он сюда явился!

Маркби понял, что сыт по горло.

— Я расследую убийство и сделаю все, что от меня зависит!

— Ладно, ладно, не обижайтесь.

Харбин явно пошел на попятную.

— Кстати, когда мы разыщем хиппи, возможны некоторые затруднения. Не могу не поставить вас в известность!

— Вот как? — Водянистые глаза коронера едва не выскочили из орбит. — О чем?

— Одну из них зовут мисс Анна Харбин. Кажется, она доводится вам племянницей.

Если бы в зале присутствовали молодые полицейские, они бы, несомненно, получили огромное удовольствие: полковник Харбин взорвался, словно Везувий в человеческом облике.

Маркби оставил его брызгать слюной, а сам вышел на стоянку, где и нашел погруженную в раздумья Мередит.

— Привет! — обрадовался он. — Что ты здесь делаешь? На дознании я тебя не заметил.

— Я опоздала. Вчера обещала Финни, что подвезу его, вот и поехала на карьер, но старика не оказалось дома. Я решила, что он приехал в Бамфорд на автобусе, а Урсула говорит, что его вообще не было на дознании. Когда вчера я его видела, он очень устал; я даже испугалась, не сердечный ли приступ. Позже мне показалось, что старику полегчало. А вдруг потом, после моего ухода, ему опять стало плохо? Знаешь, наверное, надо вернуться туда и поискать его…

— Погоди! — Маркби положил ей руку на плечо. — Согласен с тобой, это странно. Финни ведь строго-настрого приказали явиться на дознание, а он так и не приехал. Я вышлю на Бамфордский холм патрульную машину — пусть они его поищут. Ты за него не волнуйся. Кстати… — Он посмотрел на часы. — Наверное, у меня получится выкроить три четверти часа и пообедать. Напротив, через дорогу, есть неплохое кафе. Пошли со мной?

Мередит задумалась.

— Ладно, если ты пошлешь туда патрульную машину… Иначе у меня кусок в горло не полезет.

Маркби жестом подозвал к себе сержанта Пирса и отдал ему соответствующие распоряжения.