Уильям Харрингтон - Господин посол

Она замолчала, потом взволнованно и неуверенно продолжила:

- Знаешь, Фрэнк, почему им пришлось уехать? Потому что им нужно быть со своими друзьями, когда убьют посла. С тем, что они сделали до сих пор, коммуна примет их и будет защищать. Но если они примут участие в убийстве нет, тогда им туда не войти. Джош и Джуди им сказали, что лучше убираться поскорее.

- А где, ты думаешь, будут скрываться Джош и Джуди?

- Среди таких же, как они. Есть люди, которые за убийство посла и Николь назовут их святыми. Они могут даже не уезжать из Нью-Йорка. Или осесть ещё где-нибудь, вроде Калифорнии или Кливленда, где-нибудь там.

Фрэнк кивнул и задумчиво вздохнул.

- А ты, Патрисия? - тихо спросил он. - Ты поедешь со мной? Куда ты денешься, если не поедешь?

- Я поеду с тобой, - твердо ответила она, не спуская с него глаз.

Но он все ещё ждал ответа.

- Куда бы ты пошла, если бы я...

Она пожала плечами и покачала головой.

- Не знаю. Все казалось так просто. Думаю, я пошла бы туда с Джошем с Джуди. И могу пойти. Все ещё могу.

- Они тебе все ещё верят?

- Ну... Может, нет.

- Мы не получим миллиона, - напомнил он. - Будет не так, как я планировал.

- Но это лучше, чем... чем идти с ними.

- В этом можешь быть уверена, - подтвердил он.

Клайд Купер без пиджака, с расстегнутым воротником и распущенным узлом галстука сидел за столом капитана Маккаллоу, который уже успел засыпать сигаретным пеплом, окурками и рваными бумагами, и скептически рассматривал Фрэда Мурона. Тот стоял рядом, нервно сцепив пальцы, и со страхом ждал, когда Купер заговорит. Купер не произнес ни слова, пока не передвинул наконец изжеванную сигарету в угол рта. Тогда он сказал:

- Не думаю, что вы на самом деле верите в то, что нам советуете.

- Мурон - опытный детектив, - угрюмо буркнул капитан Айнсел Маккаллоу. Его возмущало отношение Купера к детективу из полиции Нью-Йорка, но ещё более его возмущало отношение детектива полиции Нью-Йорка к Куперу.

- Если половина всей полиции Нью-Йорка не может найти посла Лал Али Хаваба, - продолжал Купер, - почему мы должны верить, что его нашел ваш загадочный осведомитель? Какие у нас гарантии, что ваш анонимный друг не заинтересован только в деньгах, которые получит и сбежит? А нас направит по ложному следу?

Мурон покачал головой и согласился:

- Я и сам не могу быть уверен, что он этого не сделает.

- Ну, теперь ещё и вы, Мурон, - возмутился Маккаллоу, вскочил и подошел к окну. - Вы сами говорили, что до сих пор этому источнику можно было верить.

- Ему можно было верить абсолютно, - поспешно поправился Мурон, хватаясь за поддержку капитана.

- Тогда садитесь и налейте себе кофе, - смягчился Маккаллоу. - Ваш след не хуже прочих, которыми мы располагаем. Во всяком случае, поговорить об этом стоит.

Мурон с тревогой посмотрел на Купера, будто желая получить от ФБР разрешение сесть даже после предложения капитана. Мина Купера приглашения не подтверждала, но и не отрицала, поэтому Мурон сел. Ему ужасно хотелось кофе, но руки дрожали, поэтому он налил себе только полчашки.

- Сто тысяч долларов, - протянул Купер. - Такие деньги для осведомителя, которого вы не можете - или не хотите - назвать... Все, что мы имеем - ваши заверения, что он знает, где похитители держат посла...

- И женщину, - тихо добавил Мурон поверх чашки.

Купер угрожающе вздернул подбородок.

- Какую ещё женщину?

- Подругу посла, - просто ответил Мурон. - Ее тоже похитили.

Маккаллоу облокотился о стол, разделив Купера с Муроном.

- Как вы про это узнали, Фрэд? - спросил он. - Как вы узнали про женщину?

Не на шутку встревоженный ощущением, что он ляпнул что-то не то, Мурон сжал подбородок большим и указательным пальцами и недоуменно посмотрел на капитана.

- Мне сказал осведомитель, - защищался он. - Он сказал, что похитители взяли и женщину тоже... по его словам, случайно.

- Это государственная тайна, Мурон, - подчеркнул Купер. Никому не говори про женщину. Мы договорились с правительством Индии хранить это в тайне, чтобы уберечь репутацию посла. Честно говоря, не понимаю, как мы сможем это замолчать, но мы обещали и связаны словом.

- Черт бы вас всех побрал! - довольно осклабился Маккаллоу. Его ухмылка становилась все шире.

- За что? - нетерпеливо осведомился Купер.

Ухмылка капитана сменилась довольной улыбкой.

- Сложите два и два, Купер, - предложил он. - Осведомитель Фрэда знает про женщину, знает такое, чего не говорили ни в газетах, ни по телевидению. Откуда же он знает? По-моему, его осведомитель начинает казаться в высшей степени заслуживающим доверия.