Аркадий Карасик - Похищение королевы

- И что он сказал?

Баба Феня несомненно обладает артистическим талантом, который передала по наследству внучке. Она с такой лихостью и умением изобразила чуть хриповатый - курит, наверно, много - мужской голос, так полно нарисовала самую суть сказанного, что я наглядно представил себе таинственного абонента.

- Ничего не попросил передать?

- Не, не просил. Сказал - перезвонит... Кушай, милый, пельмешки, остынут - в горле застрянут. Попей чаек с греночками, пользительны они для желудка...

Проводив "осведомительницу", я с жадностью набросился на пельмени. Не с мясом - нынче мясцо кусается - с картошкой, сдобренной жаренным луком, они были чудо как хороши. С удовольствием попил чай с гренками.

Все, теперь самое время навестить Гулькина.

Покопался на книжной полке, выудил вышедший лет пять тому назад роман "Игра в поддавки". Авось, подаренная книга с авторским автографом еще больше размягчит твердокаменное сердце сыщика, подтолкнет его на большую активность расследования дела об исчезновении мисс Дремов.

Так и получилось.

- Рад вас видеть, Павел Игнатьевич! - трубно провозгласил Гулькин, ловко освобождая из-за письменного стола об"емистый животик. - А я уже начал беспокоиться - куда-то пропали на целые два дня... Разве можно так исчезать в наше время? Вокруг - убийцы, рэкетиры, грабители.

Можно подумать - писатель обязан общаться с уголовкой по три раза в день: утром, днем и вечером. На подобии приема лекарства.

- Ездил в Москву по литературным делам, - как можно равнодушней проинформировал я, присаживаясь на стул напротив сыщика. - Говорят, волка ноги кормят - то же самое происходит с писателем. Крутишься-вертишься.

- И какие результаты двухдневного вашего "верчения"? поинтересовался Гулькин, вытаскивая из ящика стола какой-то бумажный пакет. - Просто напомнили о своем существовании или заключили очередной договор?

Наступил удобный момент укрепления отношений с уголовным розыском. С некоторой долей гордости, смешанной с притворным смущением, я извлек из дипломата уже давно итсчезнувшую с прилавков книгу.

- Нет, не договор и не общение. Получил, на днях выпорхнувший из типографии, авторский экземпляр своей новой книги. Хочу подарить его вам читайте и критикуйте. Мне необходимо квалифицированное мнение опытного криминалиста.

Как всегда, меня затошнило. Словно лизнул башмак, испачканный в навозе. Но цель достигнута - Гулькин размяк. По лицу распозлась глупейцшая улыбочка, глаза замаслились. А когда он прочитал подхалимистую надпись, вообще расплылся кисельной лужицей. "Талантливому сыщику от автора. С уважением и благодарностью". Неприкрытый подхалимаж. А Федор принял его за чистую монету и радуется, словно ребенок, получивший желанную игрушку.

- Спасибо, огромное спасибо, дорогой Павел Игнатьевич... Обязательно прочитаю. Сегодня же. А вот критиковать не обещаю. Вы излагаете факты так профессионально - руками разводишь... Кстати, я вплотную занялся делом внучки Сидоровых. Имеются первые результаты... Вот, взгляните.

Жестом карточного шулера он вытащил из пакета и бросил на стол две фотокарточки. Так ловко, что они легли рядышком, соприкасаясь углами. На них изображены парни с одинаковыми прическами. У правого - толстый, вздернутый нос и прищуренные глаза. У левого - девичьи пухлые губы, глаза широко открыты.

- Телохранители "звезды", - пояснил Гулькин. - Пропали вместе с ней. Подозреваем - именно они похитили девушку. Носатый - Петр Громов, лупоглазый - Сергей Бочурин. Оба направлены в розыск... Как видите, мы работаем.

По моему, хвастаться и превозносить успехи нет оснований. Как я слышал, телохранители Верочки закончили специальные курсы, их фото хранятся в личных делах. Получить их - не такая уж сложная задача.

- И кто подрядил их? Насколько я осведомлен, содержание телохранителей обходится дорого. Для бизнесменов и видных политиков семячки, а вот для нищей внучки Сидоровых - непосильное мероприятие.

- Конечно. Охраников нанял спонсор конкурса... Как всегда, вы мыслите оригинально.

Особой оригинальности в себе я не замечал, но должен признаться, подхалимистые фразы Гулькина были приятны.

- У меня - маленькая просьба, - осторожно начал я "подкоп". - Мне частенько приходится звонить в Москву, а пользоваться телефоном в коммуналке как-то неудобно...

Фактическое неудобство заключается в невероятных тарифах, с"едающих ощутимую часть моих гонораров. А предстоит увеличить количество таких переговоров - Стулов настоятельно потребовал ежедневных докладов.