Аркадий Карасик - Таежный гнус

Действительно, таежная колдунья задумалась. Толкунов затаил дыхание. Похоже, ему удалось найти ключ к её сердечку, добиться, если и не полного доверия, то хотя бы согласия поговорить. Вон как заулыбалась, перестала грубить.

- Не помню... Вроде, Вадим Константинович в тот день был, как всегда, приветливым, добрым. Хвалил мою готовку, гулял по саду... Нет, нет, ничего особенного я не заметила, не стану грешить!

- Никуда не собирался?

- Кто ж его знает?... Ружье чистил, смазывал... Погодите, вспомнила! Он же три дня тому назад на охоту ушел. Вместе с Чудаковым, помощником лесника... Пообещал вернуться на следующий день к вечеру, да вот, видно, увлекся... Уж не случилось ли чего? Тайга - она и добрая и опасная.

Странная забывчивость и не менее странный всплеск памяти, подумал прапорщик, но подобные подозрения тут же вылетели из головы. У него дух захватило и запершило в горле. Будто, разгоряченный, хлебнул ледяной родниковой водички. Везение, самое настоящее везение, не зря он надеялся на успех! Кажется, удалось ухватить кончик веревочки, который приведет его к захоронке капитана.

Только не торопиться, не показать свою радость!

- А откуда вам известно, что постоялец ушел с Чудаковым?

- Как это откуда? - снова сверкнула колдовскими глазищами "колдунья". - Васька зашел за ним... Вадимка ещё обрадовался, принялся набивать патронташ, одеваться...

То - Вадим Константинович, то - Вадимка? Ох и хват же "голубой" капитан, какую бабу себе прибомбил - пальчики оближешь! Будь на его месте Серафим - никаких охот, никаких рыбалок, дневал бы и ночевал в обнимку с красавицей, мух от неё отгонял, колдовские настои смаковал.

- А позже вы Чудакова встречали?

"Колдунья" смерила наивного прапорщика вопросительным взглядом. Будто просветила рентгеном.

- Зачем мне его "встречать", когда Васька каждый Божий день наведывается за травками? Желудком мается мужичок, лекарства ему не помогают, а мои "травинки", - подняла руку и ласково провела по подвешенным пучкам. Будто поощрительно их огладила, - быстро снимают боли.

Непонятно получается! Ушли два мужика на охоту, один благополучно вернулся, а второй сгинул. Чудаков ходит да поплевывает, лечит травками свое прогнившее нутро и, похоже, не собирается поднимать тревогу. И "колдунья" тоже не обратилась в местное отделение милиции, к ротным офицерам.

Кстати, почему Сомов не поинтересовался, до конца не расколол свидетельницу, не попытался прижать помощника лесника? Явная недоработочка помощника по воспитательной работе с личным составом. Капнуть подполковнику - шкуру со старлея спустит.

- А вы об этом сказали старшему лейтенанту?

Женщина равнодушно пожала аппетитными плечиками. Под мужской рубашкой мигом проснулись груди-птички, запрыгали, заиграли. У прапорщика зачесались ладони, зашевелились толстые пальцы-обрубки.

- А он меня не спрашивал. Ворвался в избу и с ходу запищал: где капитан, твой постоялец? Я и ответила: не знаю, мол, следить за ним никто не поручал. Порылся офицерик в комнате Вадима Константиновича, побегал вокруг дома и исчез. Наверно, побежал докладывать начальству.

Зуд в ладонях пропал, зато зачесались ступни. Прапорщику страсть как захотелось прервать беседу и понести подполковнику первые добытые "трофеи". Представил себе, как улыбнется Парамонов, как поощрительно похлопает по плечу удачливого и знающего свое дело "детектива". В истосковавшейся по славе груди сладко заныло.

Удерживало Толкунова в колдовской избушке только непомерное самолюбие. Вдруг позже Александра отзовется о его пребывании у ней так же презрительно, как только что - об "писклявом офицерике". Дескать, солидные люди не бегают, не торопятся, будто первоклашки.

- Понятно... - многозначительно протянул Серафим. - Спасибо за ценные сведения. Пойду, побеседую с Чудаковым. Если разрешите, потом продолжим нашу интересную беседу.

- Приходите, - равнодушно разрешила красавица, снова, в который уже раз, пожав белоснежными плечиками. - Только желательно утром, днем и вечером я занята. Готовлю травяные отвары. Чай у меня в пациентах не один Васька - таежники заглядывают, геологи, ваши строители...

- Благодарю за разрешение навестить. Буду рад. Желаю здоровья и успехов, - солидно, как и положено заместителю командира батальона, распрощался прапорщик. - Кстати, у моей бабы побаливает поясница, неожиданно остановился он в дверях. - По ночам волком воет. У вас не найцдется какое-никакое лекарство? Конечное дело, не бесплатно - чай, у нас нынче - рынок.