Джон Карр - Человек, который не мог дрожать (= Человек без страха)

Человек с черной сумкой, по-видимому полицейский врач, склонился над телом Логана, которое теперь перенесли ближе к середине комнаты. Констебль упаковывал фотоаппарат и другие специальные приспособления; двое других Эллиот и инспектор полиции в униформе - занимались исполнением обязанностей, малоприятный смысл которых был очевиден.

Они разматывали стальную рулетку: Эллиот держал один ее конец у отверстия в стене, куда вошла пуля, а инспектор в униформе разматывал другой конец до тех пор, пока не до тронулся до дула револьвера 45-го калибра, висевшего над камином. Образовалась прямая линия. По команде инспектора один из констеблей подошел к пишущей машинке, встал позади нее в том положении, что и Логан до выстрела. Ростом он был примерно с Логана, и они собирались измерять расстояние до середины его лба.

Я легонько постучал в окно, одно из прямоугольных стекол которого было приоткрыто. Подошел Эллиот. Рыжий и тощий - просто кожа да кости,- он показался мне как никогда раньше взволнованным.

- Что?

- Этот триптих - вон там. Посмотри, можно его открыть?

- А что с ним такое?

- Посмотри, нет ли там замочной скважины. Если есть, то можно будет объяснить, от чего ключ.

Несколько секунд Эллиот пристально смотрел, оглянувшись назад, затем большими шагами пересек кабинет и подошел к триптиху. Теперь он был в тени. Уже начинало темнеть, и в спину нам задул влажный ветер.

Триптих висел посередине стены, над низкими книжными полками. Эллиот раскрыл его створки. Оттуда, где я стоял, было видно, что Кларк говорил истинную правду. Это была вполне приличная интерпретация изображения поклонения волхвов Младенцу в яслях в Вифлееме, правда немного грубоватая, но прекрасно выполненная.

Эллиот взглянул на триптих, потом, обернувшись, посмотрел на меня, устроившегося на своем насесте. На деревянном триптихе поблескивала позолота, а мрачные одежды волхвов светились от сияния, исходившего от Младенца.

- Ну и что?- спросил Эллиот.- Что с ним такое?

- Есть там замочная скважина?

- Да, есть,- задумчиво произнес Эллиот. Тут уж была моя очередь завопить от возмущения. Почему миссис Логан, такая взволнованная, с растрепанными волосами, старательно пыталась скрыть это? Ну просто одна бессмысленная загадка на другой...

- Не мог бы инспектор,- раздался снизу изысканно-вежливый голос Кларка,- посмотреть внимательно, дабы убедиться, что это не обман зрения? Вещь, между прочим, написана несколько сот лет назад.

- Да, довольно старая,- согласился Эллиот. Он закрыл триптих, потом развел руками.- Не могли бы вы попросить доктора Фелла прийти сюда?- добавил он.- Кажется, дело становится все хуже и хуже.

Капли дождя упали мне на шею. Кларк смеялся.

Глава 10

Настоящий дождь начался после ленча, к которому никто не притронулся.

Тело Логана унесли. Гвинет Логан в истерике швырнула стаканом в безобидного Энди Хантера, всего лишь спросившего, не желает ли она кофе, и разразилась слезами. Джулиан Эндерби попытался тайком улизнуть в Лондон, но его перехватили на выходе из дома.

Никому, за исключением доктора Фелла, не разрешалось входить в кабинет. Его заперли под охраной полицейского. Однако в три часа послали за мной.

Кабинет показался мне каким-то мрачным и даже зловещим: пол, покрытый тусклым лаком, дождь, стучащий в окна... Доктор Фелл с серьезным видом восседал на одном из стульев (с его громадными размерами - довольно опрометчивый поступок). Эллиот представил меня инспектору из Притлтона длиннолицему, интеллигентного вида офицеру с широкими бровями и крепким рукопожатием.

- Похоже, в конце концов мне придется заниматься этим делом,- мрачно заметил Эллиот.

Инспектор Граймз тут же четко изложил свою позицию:

- Скажу прямо: я не желаю участвовать в расследовании, с меня хватит. То же самое могу сказать о старшем и главном констеблях.- Он запнулся, взглянув на место, где до этого лежало тело Логана. Никаких следов, кроме нескольких пятен крови на полу и на стене в углу, не осталось.- Я однажды участвовал, семнадцать лет назад,- резким то ном продолжил инспектор Граймз,- когда здесь произошел другой случай. Вы знаете - люстра упала на дворецкого. Тогда я был здесь.- И он порывисто обернулся в сторону столовой.- Его фамилия была Полсон, Уильям Полсон, восьмидесятидвухлетний старик. Всю жизнь он служил семейству Лонгвудов. Эта люстра чуть не убила мистера Лонгвуда (последнего из семьи), а Полсон умер под ней.

Так вот, суперинтендент... не нынешний, а тот, очень хороший человек... суперинтендент попытался справиться самостоятельно и оказался в тупике. Он не смог найти никаких объяснений, потому что никаких объяснений и не существовало. Говорили, что это убийство. Убийство! Но кто мог убить старого Полсона? И как? Послушайте, ведь этот старый человек по собственной воле подпрыгнул, ухватился за люстру и раскачивался на ней!- Инспектор Граймз все больше и больше волновался.- Несчастным случаем тоже не назовешь. Так что же это, черт побери, было?