Дерек Картун - Падение Иерусалима

Жалю ответил, что есть. И действительно задал несколько вопросов, на которые Баум отвечать был не готов, за исключением, пожалуй, одного: что ему, Рене Жалю, надлежит в данном случае делать?

- Во-первых, составьте для меня список мест, где злоумышленники могли украсть бомбу или ее компоненты.

- Понятно, - Жалю явно боролся с желанием записывать.

- Во-вторых, немедленно свяжитесь с начальниками охраны этих предприятий, предупредите их. Скажите, будто итальянская террористическая группа что-то замышляет. Нас, мол, тут предостерегли, и хоть мы этому доносу не слишком доверяем, осторожность не помешает.

- Относится это к военным частям, располагающим стратегическими материалами?

- Относится.

- Поставить в известность комитет по атомной энергии?

- Не надо. А то информация попадет в газеты.

- Все понятно. Список я подготовлю сегодня же.

- И дайте его мне как можно скорее.

После его ухода Баум позвонил приятелю, который работал на улице Божон в здании без вывески - там, где находится главный компьютер полиции.

- Жак, это Альфред. Извините, что беспокою...

- Ничего, дружище.

- Помнишь, ты позавчера по моей просьбе проверил некоего Таверне?

- ...и не нашел такого. Помню.

- Мне знаешь что в голову пришло - может, в компьютере эта фамилия чуть изменена, Таберне, например, или как-нибудь эдак. Стоит проверить, как ты считаешь?

- Думаю, не стоит, Альфред. Когда мы ищем какое-то имя, то программа дает все варианты написания. Если Дюпона записали по ошибке Дюмоном, на дисплее он все равно появится, никуда не денется.

- Эти ваши научные чудеса всю радость жизни истребили, - посетовал Баум. - Раньше поработаешь мозгами, вдохновение накатит - раз, и решил загадку. Теперь уж так не бывает. Все равно спасибо.

- Не за что. Обращайся в любое время.

Когда мадемуазель Пино принесла кофе, Баум сидел, опустив голову на руки, а на листочке бумаги перед ним лежали две таблетки.

- Могу я помочь? - сочувственно предложила секретарша.

- Спасибо, ничего не надо. Только стаканчик воды, пожалуйста.

В тот же день произошли еще кое-какие события.

- Поймите, - Баум старался говорить убедительно. - Вовсе я не хочу доводить дело до того, чтобы причинить вам ущерб.

Женщина, сидевшая напротив него за столиком невзрачного кафе на улице Тампль, только кивнула в ответ, но ничего не сказала.

- Известно, что этот человек имеет некоторые садистские наклонности об этом говорит его поведение в Тунисе. Уж конечно здесь, в Париже, он не изменился, но в нынешней должности ему приходится быть осторожным - не дай Бог какой-нибудь скандал. Но он не устоит перед искушением, если вдруг подвернется партнерша, которая даст понять, что садомазохизм - ну, хоть малая толика, ее не испугает...

Голос его совсем упал - от того, что ему приходится говорить о подобных вещах, от неловкости всего разговора.

- Понимаю, - произнесла женщина. - Только садомазохизм не по моей части.

- Я же и не предлагаю, - совсем смешался Баум, он уставился в свой стакан, пиво было наполовину выпито, он старался подобрать слова помягче. Речь идет о том, чтобы возбудить у него... ну, кое-какие надежды, что ли. И все.

- Вам, господин Баум, пора бы знать, - был ответ, - что мужчина расценивает подобные намеки как обещание и разрешение. Тут уж бесполезно, смешно даже протестовать - всякое сопротивление он сочтет частью игры, его только подхлестнет.

- Конечно, - согласился Баум с несчастным видом. - Но все-таки вынужден повторить свою просьбу. Мы примем меры предосторожности. С вами будет поддерживать постоянную связь один из моих сотрудников и я сам, конечно. Я верю, что вы сумеете все устроить. Вспомните тот случай с Кодреню - задание было исполнено просто блестяще.

Рядом со своей собеседницей он выглядел добрым папашей, однако устремленный на него прямой, холодный взгляд синих глаз выражал отнюдь не родственные чувства.

- Вы безжалостный человек, господин Баум, хоть и кажетесь таким славным. Ответьте мне на два вопроса. Если я выполню это ваше поручение какое будет вознаграждение? И что произойдет, если откажусь?

- В случае успеха вам заплатят десять тысяч франков.

- Ну а если ничего у меня не выйдет, несмотря на все мои уловки?

- Все равно получите некоторую сумму. Скажем, пять тысяч. Я вам доверяю, знаю, что вы приложите все силы...

- Вы еще не ответили, что произойдет в случае отказа.

- Надя, дорогая, - тут и Баум заговорил жестко. - Я ведь на государственной службе, и все, что я делаю, служит интересам моей страны. Я не волен поступать так, как, может быть, и хотел бы. Поверьте, мне в самом деле неприятно, но вынужден вас предупредить, что если откажетесь от этого поручения, то не оставите нам выбора: придется вернуть ваше дело полиции. Если вас вышлют за пределы Франции - это будет еще мягкое наказание.