Владимир Кашин - По ту сторону добра (Справедливость - мое ремесло - 5)

Таисия Григорьевна тем временем увлеклась воспоминаниями о своей театральной жизни, говорила о своем таланте, который не нашел признания, и Ковалю невольно вспомнилась давняя беседа в Закарпатье со своим коллегой майором Бублейниковым, который возмущался тем, что поэты повсюду тычут свое "я".

"Ну, пусть бы, - соглашался майор, - великие какие, Пушкин там или Лермонтов. "Я памятник воздвиг себе нерукотворный..." Это понятно. Этот достоин, имеет право... Но когда какой-нибудь юнец, успевший написать три стихотворения, присваивает себе такое право - это уже нескромно. А если он к тому же комсомолец - то еще и не самокритично... И противно слушать..."

Коваль смеялся так, что майор обиделся. Пришлось объяснять:

"Каждый поэт, каждый художник, Семен Андреевич, должен верить, что он и только он откроет людям неизведанное, принесет им новый Прометеев огонь, иначе у него не будет крыльев и не взлетит он в высокий мир искусства".

Чванливый Бублейников решил, что они не поймут друг друга, и прекратил спор.

Сейчас, в этой маленькой обители Дмитрий Иванович понял, что Таисия Григорьевна истинно верила в свое призвание, в то, что может нести людям огонь. Видя, как собственный рассказ понемногу успокаивает ее, Коваль, улучив момент, сказал:

- Давайте поговорим о том вечере. - И - без перехода: - Кто-нибудь выходил из комнаты, когда вы сидели за столом?

Таисия Григорьевна все еще не могла отрешиться от своих театральных воспоминаний.

- Ах... да. Гости? Нет...

- И никто не приходил?

- Нет, - повторила она и вдруг вспомнила: - Ой, Боренька ходил за вином, - и судорожно сжала мокрый платочек.

- Долго отсутствовал?

- У нас магазин близко. Минут двадцать - тридцать.

- А не мог он где-нибудь выпить, забежать, скажем, к приятелю?

- Что вы! Мы ведь ждали... А для него было делом чести принести бутылку, чтобы не только гости ставили. Особенно от Катерины ничего не хотел брать...

- А в магазине... Вы имеете в виду ларек по дороге к метро? Там ведь продают в розлив. И он мог пропустить стаканчик...

- Что вы! У Бореньки было денег ровно на бутылку портвейна. И ни копейки больше.

- Но его могли угостить.

- Нас тут никто не угощал. Не те люди живут... Только бандит Крапивцев... угостил его навек!..

Глаза Таисии Григорьевны снова наполнились слезами.

- Успокойтесь, - попросил Коваль. - Лучше расскажите о том вечере по порядку. Когда пришли гости, как уселись за стол, что пили, ели... Значит, приехала сестра с дочерью и земляк Андрей Гаврилович...

- Да, - кивнула Таисия Григорьевна. - Только Катруся приехала сначала без Джейн, с Андреем Гавриловичем.

- Ваш муж, Борис Сергеевич, в это время был дома?

- Да. Потом вдруг появилась Джейн.

- Искала мать?

- Нет. Прибежала напиться, с пляжа. А когда увидела мать, то обрадовалась. Спросила: "Тебе лучше?"

- Значит, беседовали, выпивали. Кто-нибудь еще заходил?

- Больше никого не было.

- А долго вы сидели?

- Порядком.

- Кроме Бориса Сергеевича, никто не выходил?

- Нет. Потом мы все вышли на свежий воздух... в сад.

- И муж тоже?

- Боренька? - Таисия Григорьевна задумалась. - Боренька? - спрашивала она себя. - А как же! Вот, правда, в саду не припоминаю... Но, наверное, был...

- А Крапивцев в тот день не приходил к вам?

- Нет.

- Возможно, когда вы были в саду, сосед зашел к Борису Сергеевичу?

- Крапивцев у нас вообще редко показывался. Раза три-четыре всего...

Коваль пока еще вслепую пробирался к цели. Лишь отдельные незначительные детали вызывали у него вспышку озарения.

- О чем вы беседовали за столом?

- Больше всего об Англии. Катя рассказывала.

- Ссоры никакой не было?

- Что вы! - Она замахала на Коваля руками. В зеркале, казалось, пробовала взлететь тяжелая нескладная птица. - Правда, Боря немного критиковал врача. Это он умел...

- Бутылки, которые принесла ваша сестра и земляк, были запечатаны?

- Конечно.

- Сколько их было?

- Две.

- А та, что принес Борис Сергеевич?

- Тоже.

- Вы уверены, что он взял ее в ларьке?

- Где же еще!

Коваль ничем не проявлял своего нетерпения, снова и снова возвращался к тому вечеру, который так трагически закончился на даче. Хозяйка комнатки все чаще посматривала в зеркало, и Коваль решил, что ее можно расспрашивать обо всем.

- Когда Борис Сергеевич пошел к Крапивцеву?

- Это когда Катруся с Андреем Гавриловичем поехали в город, а мы с Джейн отправились на Днепр.

- На дворе было еще светло?

- Да. Мы пошли на вечерний клев.

- В котором часу?