Аркадий Адамов - Петля (Инспектор Лосев - 2)

- Как же его зовут?

- Фоменко, - говорит Наташа и снова поправляет волосы. - А зовут Грицко. Ну, Гриша, в общем.

- И он ухаживал за Верой?

- Еще как! Ужас просто.

- Между прочим, не один он за ней ухаживал, - скептически замечает Любина соседка.

Сама Люба, кстати, не проронила еще ни слова. Она как-то пришибленно молчит. По-моему, у нее совсем больной вид. Неужели на нее так подействовала смерть Веры?

- Но этот самый нахальный, - между тем возражает Наташа.

- А был он в этот понедельник в Москве? - спрашиваю я.

В ответ Нина безапелляционно замечает:

- Это уж ваше дело проверить, между прочим. К нам он во всяком случае не заглядывал.

- Но это ровным счетом ничего не означает, - вставляет Наташа. - Он мог и ради Веры приехать.

Она права. И этого самого Фоменко придется проверить.

- Ну, а кто еще за Верой ухаживал? - продолжаю допытываться я.

- Я еще одного знаю, - вмешивается сдержанная, серьезная Таня. У нее, кажется, у единственной здесь поблескивает на пальце тонкое обручальное колечко. - Я встретила однажды Веру с этим... Ну, как его?.. - она досадливо стукает кулачком по столу. - Из Латвии он...

- С Освальдом, - тихо подсказывает Люба.

- Ну да, - облегченно соглашается Таня. - Именно с ним. Я их встретила на улице Горького. Он отнимал у Веры сумку. Хотел сам ее нести. Такой чудак неуклюжий. Я теперь и фамилию его вспомнила: Струлис. Мы их колхозу оформляли машины, помните, девочки?

- А я еще одного сейчас вспомнила, - неожиданно говорит Наташа. - Такой рекламный мальчик. В светлом французском костюме, очень модном. А галстук итальянский, белый с синими звездами. Ужасно красивый. Как же его звали?..

Постепенно девушки вспоминают еще трех или четырех человек, по их мнению ухаживавших за Верой. Меня этот список пока не очень пугает. Я уверен, стоит только проверить, кто из этих людей появился три дня назад в Москве, и от довольно длинного списка останутся рожки да ножки.

В разгар нашей дискуссии дверь неожиданно открывается, и на пороге возникает массивная фигура Меншутина. Девушки сконфуженно умолкают. Но Меншутин, узнав меня, улыбается и обеими руками делает успокаивающие движения, как бы прижимая всех нас к своим стульям.

- Занимайтесь, занимайтесь, - говорит он покровительственным тоном и несколько свысока, словно мы выполняем прямое его задание. - Не буду вас отрывать и попрошу... - он строго оглядывает девушек, - отнестись к беседе с товарищем со всей серьезностью. - После чего он оборачивается ко мне и уже совсем другим тоном, почти дружески, спрашивает: - Вы потом заглянете ко мне, надеюсь?

- Постараюсь вас не обременять, - улыбаюсь я. - Девушки, кажется, мне во всем уже помогли.

- Нет, нет, прошу, - непререкаемым тоном возражает Меншутин. - Все обсудим. Это вам пригодится. Так что жду, - твердо заключает он и уходит.

Девушки уже так освоились со мной, что не скрывают своего отношения к начальству.

- Душечка Христофорыч, - насмешливо говорит ему вслед Нина. - Он всегда неотразим.

- А экстерьер какой, - добавляет Наташа. - Смерть девкам.

Но амурные дела товарища Меншутина меня сейчас не занимают. Уж конечно не из-за несчастной любви к нему покончила с собой Вера Топилина. И я возвращаю моих собеседниц к прерванному разговору. Солидный список "ухаживателей" меня, повторяю, не беспокоит. Беспокоит меня другое: все они, так сказать, из одного "ряда", все "ходоки" из разных концов страны, познакомившиеся с Верой на ее работе. Что ж, у нее не было других знакомых? Это же не может быть. Просто какая-то существенная сторона Вериной жизни целиком выпадает из моего поля зрения. О ней, видимо, никто из этих девушек ничего не знает, даже Люба. Хотя все они самым искренним образом пытаются мне помочь и наперебой вспоминают о Вере все, что они слышали, замечали или даже только предполагали.

Совсем другой разговор происходит у меня час спустя в кабинете Меншутина, куда я все же вынужден заглянуть, чтобы сохранить расположение начальства.

Уважаемый Станислав Христофорович встречает меня нетерпеливым вопросом:

- Ну-с, каковы наши успехи?

И широким жестом указывает мне на знакомое кресло возле журнального столика.

- Ничего, - говорю я, доставая сигарету из протянутой мне пачки. Понемногу работаем.

Мой уклончивый ответ Меншутина ничуть не смущает, и он принимается поучать меня. Небрежно, великодушно и солидно, как профессор явившемуся на консультацию студенту, он вещает банальнейшие, малограмотные истины, почерпнутые бог весть из каких популярных книжонок. Я с большим трудом скрываю скуку и раздражение. А Меншутин, удобно развалившись в кресле, продолжает вещать, сам упиваясь и гордясь своей эрудицией.