Дей Кин - Пропала стриптизерша

- А как обстоит дело с личными финансами Диринга?

- Похоже, столь же надежно, как в "Бэнк оф Америка", - ответил адвокат. После нашего с тобой разговора вчера днем я переговорил с двумя его компаньонами-брокерами. И они сказали, что в местных финансовых кругах возникло подозрение, что последние несколько месяцев Диринг обдирал своих клиентов.

- Каких?

- В основном авиаторов, ракетостроителей и электронщиков. То есть фирмы, работающие в этих областях либо по контракту, либо по государственному заказу.

- А как насчет заявления Коттона, что Бонни вела себя как-то странно?

Келли вышел из себя:

- Послушай, Док! Подумай хорошенько! С чего бы ей вести себя странно? Она же - живая подстилка, мозги которой наполовину сгнили от моря виски и переизбытка мужчин. Но тем не менее она же не испугалась отправиться в трехдневный загул с Коттоном!

- Да знаю я, - сухо сказал Харт. - Ты что - забыл? Я же был присяжным! Но Пегги поклялась, что видела Бонни в Энсенаде четыре месяца спустя после ее предполагаемого убийства Коттоном.

- А полиция Энсенады утверждает противоположное, - заметил Келли. А потом добавил:

- И более того...

- Что?

- Когда ты звонил в первый раз по пути к тому месту, где находишься сейчас, ты решил по тому, как тебя приняли, что мистер Диринг, или его шофер, или они оба вместе могли следить за тобой до квартиры Пегги.

- Верно.

- Забудь об этом.

Музыкальный автомат взревел так громко, что Харт еле расслышал последние слова Келли. Он закрыл рукой свободное ухо.

- Что ты сказал?

- Забудь об этом.

- Почему?

- Один из сыщиков Мастерсона побывал в полиции Беверли-Хиллз. Передо мной сейчас лежит его рапорт. В нем говорится, что шофер Диринга был задержан за превышение скорости в пяти милях от квартиры миссис Коттон в то самое время, когда, по твоим словам, ты вернулся в аптеку, чтобы взять что-нибудь для ее вытрезвления.

- А Диринг был в машине?

- Был. Он попытался было надавить своим авторитетом, но полицейский отреагировал на это болезненно и добавил к штрафу "попытку противодействия полицейскому при исполнении служебных обязанностей", - продолжал Келли. - И пока я занимаюсь этим, ты должен знать и остальное.

- Давай выкладывай!

- Один из людей инспектора Гарсии обходил соседей миссис Коттон и набрел на неизбежного страдающего бессонницей.

- И что?

- И им оказалась старая курица, которая живет прямо напротив. Говорит, вчера не могла уснуть и всю ночь просидела у окна. Она видела, как ты привез Пегги домой. Сказала, что узнала тебя в ту же минуту. Ты ей выписал не один рецепт.

- Давай дальше.

- Ну, это все она выложила человеку инспектора Гарсии, понимаешь?

- Понимаю.

- Она сказала, что после того, как ты вошел в здание с юной миссис Коттон, урожденной Джоунс, ты оставался там приблизительно полчаса. Потом вышел, оглядываясь, словно пытался определить, не подсматривает ли кто за тобой.

- Так...

- Потом ты сел в свою машину и куда-то уехал. Тебя не было приблизительно десять минут, а потом ты вернулся и снова вошел в здание.

- Так все и было. А что в этом плохого?

- Она клянется, что не отходила от окна. И все время, пока сидела у него, не видела никого, кто входил бы или выходил из дома, с того самого момента, как ты уехал, и до приезда полиции.

У Харта вдруг подогнулись колени. Его ладонь стала такой скользкой от пота, что он едва не выронил трубку. Он прислонился к раздвижной двери и увидел, что Герта не сидит на табурете у стойки бара, а уже стоит рядом с будкой, наблюдая за ним с обеспокоенным выражением лица.

- Ладно, - наконец выдавил из себя Харт. - Ладно. Это все упрощает. Когда меня собираются арестовать?

- Вероятно, утром. Как только ты вернешься в город. Последовало продолжительное молчание. Потом голос Келли снова возник на линии:

- Послушай, Док.

- Слушаю.

- Я - твой адвокат. Ты знаешь, что можешь мне доверять. Я сделаю все, что смогу. На это потребуется время и деньги, однако мы все уладим. Но я не в состоянии разработать нужную линию защиты, если ты со мной не совсем откровенен.

Харт вдруг осознал: он с такой силой вцепился в трубку, что у него побелели костяшки пальцев.

- К чему это ты клонишь? Келли выложил без обиняков:

- Ты ведь не совсем со мной откровенен, не так ли. Док? Ну, скажем, ты перевозбудился вчера ночью и потерял голову, когда малышка попробовала подцепить тебя на крючок, потому что знала, что у тебя водятся денежки и ты не можешь позволить себе скандала. Ты просто выдумал всю эту чепуху насчет подушки на полу и удара по голове. Ты абсолютно уверен, что Пегги заявила, будто видела Бонни в Энсенаде?