Издательство «Развлечение» - Курильня опиума Линг-Джи

— Я могу дать только пятнадцать долларов! — решительно заявил Ник Картер. — Этого вполне достаточно!

— Ты слышишь, Сарра? — взвизгнул портной. — Он говорит, что даст пятнадцать долларов! Я ему отдам шелк и пускай себе уходит. Зачем мне нужно даром работать на китайца!

— Соломон, ты сумасшедший! — шепотом уговаривала его Сарра. — Пятнадцать долларов хорошие деньги, а кроме того нам перепадет кусок шелка не дешевле четырех долларов за метр, и ты сделаешь мне красивую блузку, а для Ревекки нижнюю юбку!

Соломон, наконец, уступил. Вообще он, по-видимому, не очень-то дорожил этим заказом, но все-таки снял мерку и записал адрес.

Когда Ник Картер заявил, что пиджак надо доставить в прачечную Линг-Джи, портной нахмурился. Ему, по-видимому, не понравилось, что клиент Линг-Джи знал его квартиру.

Ник Картер вручил ему десять долларов задатка и вернулся в Нью-Йорк.

Он посетил Соломона только для того, чтобы запечатлеть в своей памяти его внешность, жесты, манеры и походку.

Ник Картер поднялся вверх по Бродвею и уже собирался завернуть на Везей-стрит, чтобы попасть на станцию подземной железной дороги на 6-й авеню.

Вдруг он увидел перед собой молодого человека с чемоданом в правой и пледом на левой руке.

Это был Патси, младший его помощник, только что вернувшийся в Нью-Йорк.

— Какая удачная встреча! — пробормотал Ник Картер. — Теперь не нужно будет мучиться с этими тремя китайцами!

Вместе с тем он решил испытать Патси, узнает ли он его в китайском наряде.

Когда Патси дошел до Гринвичской улицы, Ник Картер подошел к нему и спросил, с сильным китайским акцентом:

— Не можете ли вы мне сказать, как мне пройти на Гринвичскую улицу?

Патси обернулся и смерил китайца взглядом с головы до ног. Ясно было видно, что он не узнает своего начальника.

— Ведь вы уже находитесь на Гринвичской улице! Разве не умеете читать, что написано на угловой дощечке? — коротко ответил Патси и пошел дальше.

— Отчего вы так невежливы? — не унимался мнимый китаец.

— Убирайтесь вы к черту и оставьте меня в покое! — огрызнулся Патси, по-видимому, сильно обозленный.

— Ведь вы поедете дальше на подземной железной дороге? — спросил китаец самым невинным тоном. — И, конечно, на известную вам улицу, а там, если не ошибаюсь, вы зайдете к некоему Нику Картеру, у которого вы живете?

Патси был так поражен, что чуть не уронил чемодан.

— Да кто вы такой? — воскликнул он, — неужели вы…

— Ник Картер? Да, я самый и есть! — расхохотался сыщик.

— Да ведь правда, это вы! Как же это я не узнал вас?!

— А я очень рад, что ты не узнал меня, Патси! — отозвался Ник Картер. — Ну, как твои дела?

— Все в порядке! Дело закончилось благополучно! Хотите, я вам сейчас сделаю доклад?

— Нет, можно и после! У меня сейчас есть для тебя новая работа!

— Это великолепно! — радостно воскликнул Патси. — А то я страшно скучал в дороге!

— Так вот, поезжай домой, я скоро тоже приеду! Скажи Иде, чтобы она распорядилась с обедом, а то мне страшно хочется есть!

Патси кивнул головой и ушел на станцию подземной железной дороги.

Ник Картер вернулся обратно, перешел через Бродвей мимо городской думы и на трамвае поехал до 58-й улицы.

Затем он вернулся к себе тем же путем, каким вышел из дома.

Двумя часами позднее Патси сидел у Ника Картера в рабочем кабинете.

Он доложил ему о результатах своей поездки и Ник Картер остался им вполне доволен.

— Мне очень жаль, Патси, что приходится сразу же давать тебе новую работу, но иначе нельзя! Мне очень трудно было без тебя и Дика. И тебя, наверное, удивит, что вчера для меня работали три китайца!

Затем Ник Картер рассказал Патси все о деле с анархистами.

— Твоя задача будет заключаться в том, — продолжал он, — что ты сейчас же отправишься на авеню Антлантик в Бруклине и посмотришь на этого еврея, Соломона Берилова. Не спускай с него глаз! Я уже говорил тебе, что он поклялся убить меня в течение этой недели. Я не боюсь его, но мне надо узнать точно, когда именно он собирается ехать в Вашингтон, чтобы присоединиться к единомышленникам. Мне думается, он на время отсрочит исполнение своего плана, если нигде не найдет меня. Я попрошу инспектора Мак-Глусски дать тебе в помощь двух агентов. Тогда можете следить по очереди. Постарайся давать мне в день два раза письменный отчет о своих действиях. Если Соломон будет выходить из дома, то ты следи за ним. А в Вашингтоне мы увидимся! Денег у тебя хватит?