Даниил Клугер - Убийственный маскарад

- Понятно... - Маркин помолчал. - Думаю, ты прав. Как-то трудно представить себе женщину с булыжником в руке, убивающую соперницушантажистку ударом по затылку.

- Я уж не говорю о том, что в такой схеме нет место загадочному документу, - добавил Натаниэль.

- Да, если бы речь шла о самоубийстве, можно было бы предположить, что это - остатки предсмертного письма. Знаешь, дескать, в моей смерти прошу винить нью-йоркскую биржу и соседа Абрашку, не вернувшего взятый до получки червонец.

- Даже в этом случае не сошлось бы, - возразил Натаниэль. - С чего бы это самоубийца писал письмо на плотной бумаге с водяными знаками?

При этих словах они одновременно воззрились на красовавшийся на стене рисунок.

- Что будем делать? - спросил Маркин.

- Дождемся освобождения Виктории под залог, - сказал Натаниэль. Адвокат сказал, что это решится завтра до обеда. Это первое. Второе: я хочу знать, при каких обстоятельствах Смирнов начал работать в "Лиге". И еще одно... - добавил он после паузы. - И еще одно. У меня есть список гостей, - Натаниэль протянул Маркину сложенный вчетверо лист бумаги. Попробуй с ними поговорить.

- О чем?

- Знал ли кто-нибудь из них, по какому поводу устраивалась вечеринка? произнес Натаниэль. - Это, боюсь, чистая формальность. Уверен, что никто из гостей ничего не знает. Вернее, один-то знал наверняка. Но, во-первых, его может не быть в списке гостей. А во-вторых, даже если его фамилия здесь значится, он тоже ответит, что не знает.

- Зачем же спрашивать, если ответ и так известен? - резонно поинтересовался Маркин.

Розовски пожал плечами.

- Черт его знает, - ответил он. - А вдруг?

- Все понял, - Маркин спрятал блокнот в нагрудный карман. - А чем собираешься заниматься ты?

Розовски хотел ответить, чем он будет заниматься, но ему помешал очередной телефонный звонок. Он махнул рукой Маркину: дескать, подожди, и снял трубку:

- Слушаю.

- Мне нужен Толик Розовски.

Натаниэль готов был поклясться, что женский голос, раздавшийся в трубке, был ему совершенно незнаком. И уж, во всяком случае, он не мог вспомнить обладательницы этого немолодого уже голоса среди тех, кто по старой памяти называл его "Толиком". Он осторожно спросил:

- А кто его спрашивает?

- Я его спрашиваю, я! - нетерпеливо ответила женщина. - Слушайте, юноша, мне некогда с вами объясняться, мне уже семьдесят лет и я дорожу своим временем! Передайте вашему начальнику, что звонит тетя Роза!

- Какая тетя Роза? - Натаниэль быстро перебрал в уме всех родственников. Тети Розы среди них не было точно. - Ах, тетя Роза! - с фальшивой радостью вскричал он. - Здравствуйте, очень рад. Слушаю вас, слушаю!

Поймав обреченный взгляд шефа, Маркин сочувственно вздохнул и вышел из кабинета.

- Очень рад? - с иронией переспросила неизвестная тетя Роза. - Он очень рад, так я и поверила. Знаете, Толик, вот только не надо притворяться, что вы меня помните. Вы меня не помните. Хотя мы встречались совсем недавно. У моей племянницы Вики.

Тут Натаниэль, с нарастающей тревогой ощущавший внезапно развившийся прогрессирующий склероз, облегченно вздохнул: наконец, он вспомнил тетю Розу - одну из трех старушек в черном, ходивших гуськом по гостинной в доме Виктории Смирновой.

- Но почему же, - соврал он. - Я вас прекрасно помню.

- Помню - не помню. Неважно... Ну? - возмущенно заговорила тетя Роза. Как вам это нравится? Они-таки не нашли ничего лучшего, как засадить мою девочку! Если бы кто-нибудь мне сказал, что такое может случиться в еврейском государстве, клянусь: я бы глаза выцарапала! Что я теперь скажу Симе и Фиме?

- Извините, - Натаниэль робко встрял в словесный поток. - Сима и Фима это кто?

- Сима - это моя сестра. Мать Вики. А Фимочка - отец. Муж Симы. Они вот-вот приедут. Так они приедут, я их встречу, и что? Повезу в тюрьму? Сумасшествие какое-то!

- Да, - сказал Натаниэль, поглядывая на часы. - Это ужасная ошибка, тетя Роза, и я надеюсь ее исправить...

- Лучше бы они надавили на того оборванца! - снова тараторила тетя Роза. - С драной задницей и граблями! И чтобы он рассказал, что он делал у нее, когда она - можете мне поверить - спала сном младенца! И почему он ездит на шикарной машине, что прямо сейчас - хоть в кино!

Натаниэль стал путаться. Кто ходит с драной задницей, при чем тут грабли, почему в шикарной машине нужно прямо сейчас в кино, а также почему и кто должен на кого надавить - для него пока оставалось загадкой. Улучив момент, когда собеседница сделала крохотную паузу, чтобы вдохнуть, он осторожно сказал: