М Коллинз - Двойник (Настоящий преступник)

- А куда же?

- Просто сейчас я увожу тебя от того места.

- Да?

- Да.

- Но я... я оставила там все свои вещи! Одежду... щетку... альбом с вырезками...

Я взглянул на нее.

- Ты оставила там все, Луиза. Понимаешь? Все...

Она ничего не поняла, но промолчала.

Было почти шесть, когда я остановил "Аубурн" на аллее за зданием, в котором находился мой офис, и поставил его на свободное место рядом с моим "шеви-купе". Взял Луизу за руку, словно ребенка, быстро пошел мимо кулинарии на углу к двери между "Барни коктейль лоунж" и ломбардом. Затем на лестницу, четыре пролета вверх. Каблуки Луизы эхом отдавали за моими шагами, когда она следовала за мной, ей пришлось почти бежать. Я отпер дверь офиса.

- Но это офис детектива! - сказала она, прочитав табличку на стеклянной матовой двери.

- Правильно.

Я затворил дверь за ней. Луиза стояла, оглядываясь и прижимая к груди сумочку.

- Это кровать Мерфи? - спросила она.

- Да, - сказал я, кидаясь за стол и вытаскивая телефонный справочник из ящика.

- Здорово! Я видела такую мебель на Всемирной выставке.

- Все видели, - сказал я, ища в книжке номер.

- А чье это жилье?

- Друга, - сказал я, быстро набирая номер.

- Интересно, нужна ли ему секретарша.

- Кто знает, - сказал я, услышав сигнал "занято". Я сел за стол. Итак, линия в "Бэнкерс билдинг" занята. Было всего лишь пять минут седьмого. Захват состоится не раньше шести пятидесяти. У меня еще было время.

Она села напротив меня в кресло, в котором совсем недавно сидел ее отец.

- Почему мы здесь? - спросила Луиза. Она была растеряна, глаза широко раскрыты.

- Это безопасное место, - ответил я, барабаня пальцами по столу.

- А как насчет Ма, и Полы, и всех других?

- Они остались в прошлом, дорогая.

- В прошлом...

- Да. И ты оставляешь это прошлое, поняла?

- Не совсем...

- Ты знаешь, что сегодня должно произойти, примерно через сорок пять минут?

- Нет, - сказала она, покачав головой.

- Похищение. Ты что, хочешь стать участницей этого?

- Нет, - ответила Луиза неуверенно.

- Забудь Ма, Полу и всех других.

- Почему?

- Потому что эти люди лезут в неприятности. Ты ведь не хочешь попасть в беду?

Ее лицо по-прежнему выражало растерянность.

- Ты не донесешь на них?..

- Никогда не волнуйся о том, что я собираюсь сделать, - сказал я, снова набирая номер. Опять занято.

- Я не хочу, чтобы ты донес на них, - сказала она. - Джим, пожалуйста, не делай этого.

- Ты теперь со мной, помнишь это?

- Джим...

- Так ты со мной теперь?

- Да...

- Значит, ты должна идти со мной до конца. Ты шла с Кэнди Уолкером, теперь должна идти со мной, черт возьми.

- Пожалуйста, не кричи на меня, Джим. Пожалуйста, не кричи.

- Извини, - сказал я.

Она стояла, опершись руками о стол, и ее большие карие глаза, которые я так любил, молили меня.

- Джим, если ты звонишь в полицию, то не упоминай Ма, Долорес, Полу и Хелен. Пожалуйста. Обещаешь?

- О'кей, обещаю.

Луиза сказала о полиции. Может, действительно туда позвонить. Но мне казалось, что Коули и Пурвин захотят сами провести это дело. Предотвращение киднеппинга собственными силами превзойдет все ожидания местных копов вытащить задницу их директора из пекла.

И я мог воспользоваться расположением Пурвина и Коули - поскольку влип в это дело очень сильно. И лучше вытащить меня им, нежели чикагским полицейским. Господи! Меня ведь могут обвинить в соучастии в убийстве доктора Джозефа Морана, если правильно преподнести это дело. И в то же время, если постараться, то можно доказать и мое участие в похищении Гувера. Но время уходило, если захват произойдет, я окажусь в куче дерьма и утону в нем. В любом случае, я должен позвонить в полицию.

Номер в "Бэнкерс билдинг" все еще был занят.

На часах шесть десять. Я встал и опустил кровать Мерфи.

- Джим, что ты делаешь?

Луиза, наверное, подумала, что я сексуальный маньяк.

- Ты уверен, что это прилично у твоего друга...

- Все в порядке. Просто тебе надо немного отдохнуть, а я должен выйти ненадолго.

- Куда?

- Всего несколько кварталов отсюда. Мне назначена встреча.

- А если твой друг вернется?..

- Это будет о'кей. - Я присел на край кровати. - Приляг, Луиза, поспи немного, О'кей?

- Джим, объясни, что происходит? В ее глазах были слезы.

Не желая, я присоединился к тем, кто оскорблял эту девушку, помыкал ею, причинял ей боль. Проклятье. Черт. Я сел на кровать рядом с ней, обнял ее.

- Я не задержусь долго. Оставайся здесь и не волнуйся. Завтра отвезу тебя повидаться с твоим отцом.